正在刮胡子的那人听到声响，一推理匠坐了起来，他先拿了块毛巾擦去嘴边的白沫，这才向吴非看来，吴非看清他的模样，果然就是严小寿，前两年见他时，他身材干瘦，现在居然白胖了不少，看来这两年生活优越，保养得好了，但他脸上的风霜之色甚浓，尤其看人的目光颇毒，一瞥之间仿佛已将别人看透，一副老江湖的派头。 1
严小寿擦干脸上的污渍走了过来，热情地道：“我说是谁，哎呀，原来是吴家三少爷，我们嵩江府的第一才子，听说你跟周老夫子去麓风书院读书了，怎么就回来了呀”
吴非暗道：“这家伙居然记得我，果然心机深沉，当得起清帮大帮主的身份。”
吴非淡淡一笑，并没起身，道：“小可要怎么称呼您呢，是严老板还是三爷，还是清帮严帮主”
此言一出，严小寿还未动容，那侏儒却勃然变色，身子一动就要冲过来，奎爷伸手将他拦住，低低警告道：“阿大，主人没有作声”
那侏儒强忍着气，终于没有作。
严小寿哈哈一笑，并不生气，道：“吴世侄真会开玩笑，你喜欢怎么称呼就怎么称呼好了。”
吴非点点头，道：“那我就单刀直入了，严老板派人阴我们吴家，两次出手告黑状，是个什么意思”
严小寿脸上立刻一副惊诧莫名的神情，随即委屈地道：“吴少爷这话从何说起，我跟世帆兄是莫逆之交，怎么会去告他黑状，吴少爷这是从哪里听来的”
任蹇这时恢复了几分清醒，但是意识依旧十分模糊，吴非对着任蹇喝道：“任堂主，说说为什么要对付我们吴家”被他一喝，任蹇蓦地一惊，有些清醒过来，他迷糊地开口道：“这，这是什么地方”
晏畅一脚踢在任蹇背上，骂道：“装什么孙子，快点交代”
任蹇这下终于清醒了几分，他看清周围情况，见严小寿正望着自己，那笑容对他来说是要多恐怖就有多恐怖，一时魂飞天外，惊叫道：“严、严老板，我、我没说，什么都没说”
严小寿微笑道：“任蹇，你也算是跟我的，有什么不可以说，现在说出来，大家听听”
任蹇看清周围情况，脑子里终于想起昨晚生了什么事，这时跪在那里结结巴巴地道：“严、严老板，昨天这个吴少爷抓了我，要我承认陷害吴家，我被他拗手指受痛不过，所以只好他说什么，就承认什么”
“啪”
严小寿猛地一跺脚，生气地道：“胡说才子，凭什么要冤枉你，你撒谎也要撒得高明点，像这么抵赖，啥人会信”
吴非站起来，踱到任蹇身边，在他肩头拍了两下道：“你现在不说也没关系，等下想说可就没机会了”
任蹇瞧了一眼严小寿，依然叫道：“是你逼我的，我啥也没做，啥也没说”
吴非点点头，朝严小寿等人环视一圈，悠悠地道：“我刚刚在下面，问严老板是否在这里，有人回答，这里没有盐老板、米老板，在下不知，这当面抵赖的本事，是不是贵帮每个人的习惯”
严小寿哈哈一笑，道：“吴少爷说笑了，刚刚下面的人可不是抵赖，是我关照他们，不要说我在这里，你想想，每天那么多生意要处理，忙都忙不过来，总要找个借口来推脱一下吧”
吴非挪揄地道:“严老板好有闲暇呀，因为忙不过来，所以还要在这里理刮胡子，不过，有一点严老板你可能是弄错了，在下今天不是来讲道理的，跟不讲道理的人讲道理，那是浪费时间，你可以不承认，但是这笔账在下既然算在你头上，那就必须给我一个交代”他说到后来，语气变得严厉。
严小寿神情不变，笑道：“交代是应该的，吴少爷既然找上严某，那我一定要帮忙，谁敢陷害世帆兄，谁就是跟我严小寿过不去，这样吧，吴少爷，你给我两天时间，我派人查个清楚如何”
“严老板，我要的是你给我交代，不是要别人给我交代”
“吴少爷，你为什么一定要认为是严某所为，这是强人所难。”
“不光是吴家，你前几日指使任蹇去告司马老板他们，究竟是什么目的，难道是清帮要在嵩江府扩张地盘么”
跪在一边的司马老板听到这话，脸色有些变化。
严小寿笑道：“什么清帮，什么扩张地盘，吴少爷真是会说笑，严某也就是做点码头生意，在这里跟几位老板商量商量，你们说是不是啊”他朝跪着的那五人手一点，那五人立刻站了起来，一人忙道：“是啊，是啊，严老板是我们的带头人，他宅心仁厚，不可能做出对吴家不利的事”
另一个胖子道：“吴少爷，你一定是弄错了，像三爷这么好的人，大家衷心拥戴还来不及，我们嵩江府几十年都出不了一个这样的人才”
司马老板也道：“吴少爷，有什么误会说出来，严老板一定会帮你解决的”
听到他们这么说，吴非终于笑了。
晏畅哈哈着道：“我还真是长了见识，你们几个刚才像狗一样跪在那里抖，现在居然劝说起我家少爷来，真是莫大讽刺”
那五人闻言脸上一红，讷讷地说不出话。
严小寿指着只围了一条浴巾的任蹇道：“吴少爷，你误会严某，是不是因为这个人”
“不是误会”
吴非语气依旧冷峻。
严小寿对奎爷道：“把这个不长眼的东西拖下去，别在这里碍眼”
吴非真是很佩服严小寿的耐性，笑道：“碍眼是碍眼了一点，不过这家伙在这里听听也不妨事，在下提三个条件，严老板若是答应了，在下可以给你一条路走”
严小寿依旧带着笑脸，道：“吴少爷的条件不妨说来听听，就算不是严某所为，听听也是无妨。”
吴非想起当初给朱由真出的三个点子，最后他还是走上了不归路，不由点点头，加重语气道：“在下若是说了，那严老板就没有回旋余地了，你可要想清楚”