92
他们仿佛置身于仅由两人构成的小宇宙中。卫荷的军队已被帝国部队缴械，而在卫荷的心脏地带，他们平静地坐在那里。整个川陀──或许整个银河都在注视这个事件，但在事件的中心，却存在着一个完全与世隔绝的小泡沫，能让谢顿与夫铭在其中进行他们的攻守游戏──谢顿试着提出一个新的情境，夫铭则不准备接受。
谢顿不怕遭到干扰，他确定周遭这个泡沫具有无法穿透的边界。在这场游戏结束之前，夫铭──不，这个机器人的力量，会将一切挡在一定距离之外。
夫铭终于开口：“你是个聪明人，哈里，但我不懂为何必须承认自己是机器人，以及我为何毫无选择余地。你说的每件事或许都是事实──你自己的行为、铎丝的行为，以及日主的、堤沙佛的、卫荷将领们的行为──一切的一切或许都如你所说，但这绝不等于你对这些事件的诠释就是事实。不用说，每件事都能有个合乎常理的解释。你信任我，是因为你接受我的说法；铎丝觉得你的安全至为重要，是因为身为一位历史学家，她感到心理史学事关重大；日主和堤沙佛受过我的恩惠，其中的详情你一无所知；卫荷的将领们则是憎恨被一个女人统治，如此而已。我们为什么一定要求助超自然”
谢顿说：“听好，夫铭，你真心相信帝国正在衰亡吗你真心认为绝不能坐视，一定要采取拯救它的行动，或至少减轻衰亡的冲击”
“我是真心的。”无论如何，谢顿明白这句话是真诚的。
“你真心希望我发展出心理史学的细节，而你觉得自己无法做到”
“我缺乏这个能力。”
“而你觉得只有我才能研究出心理史学──即使我自己有时也怀疑”
“是的。”
“因此你一定也会觉得，只要有可能帮助我，你无论如何得全力以赴。”
“我是这么想。”
“个人的情感──自我中心的考量──并未起着任何作用”
夫铭严肃的脸庞掠过一丝隐约而短暂的笑容，一时之间，谢顿察觉在夫铭沉稳的态度后面，隐藏着一大片疲惫而枯槁的沙漠。“我早已养成习惯，完全忽视个人情感或自我中心的考量。”
“那么我请求你帮助我。我可以仅仅根据川陀而发展出心理史学，但我会遇到很多困难。我或许能克服那些困难，但我若能知道某些关键的事实，问题不晓得会简单多少倍。举例而言，人类的第一个世界是不是地球或奥罗拉，或者根本是另一个世界地球和奥罗拉的关系如何是否其中之一或两者皆曾展开银河殖民如果只有一个，另一个为何没有如果两者皆有，最后的结果如何有没有哪些世界是这两者或其中之一的后裔机器人如何遭到废弃川陀如何变成京畿世界，为什么不是别的行星奥罗拉和地球后来发生了什么变故现在我就能提出一千个问题，而在研究过程中，还可能再冒出十万个问题来。你明明能为我解惑，帮助我成功，夫铭，难道你会让我始终懵懵懂懂，而眼看我失败吗”
夫铭说：“假使我是机器人，我的脑子能够容纳千万个不同世界、整整两万年所有的历史吗”
“我不知道机器人的脑容量有多少，我也不知道你的脑子能容纳多少记忆。但如果你的容量不够，你一定已将自己无法安然保存的资料记录在别处，而你自己有办法随时查取。倘若你拥有那些资料，而我确有需要，你又怎能拒绝，怎能对我有所保留而假如你无法对我有所保留，你又怎能拒绝承认自己是机器人──那个机器人──那个变节者”
谢顿靠回椅背，深深吸了一口气。“所以我再问你一遍：你是不是那个机器人倘若想要心理史学，那么你就必须承认。如果你仍旧否认自己是机器人，而且说服我相信你真的不是，那么我完成心理史学的机会将变得太小、太小。所以说，看你了。你是机器人吗你就是答霓吗”
夫铭以一如往昔的泰然口吻说：“你的论证无懈可击。我名叫机丹尼尔奥立瓦，其中机便代表机器人。”