07
铎丝站在门口，探着头问：“准我进来吗”
“不，当然不行。你为何认为我会批准”
“这儿不是你通常待的地方。”
“我知道。”谢顿叹了一声，“因为那个愚蠢的生日宴会，我被赶出通常待的地方。我多么希望它已经结束。”
“你说对了。一旦那个女人脑袋里有个主意，它就一发不可收拾，像大爆炸那样膨胀。”
谢顿立刻站到玛妮拉那边去。“好啦，她是好意，铎丝。”
“别跟我提什么好意。”铎丝说，“不管这些了，我来这里是要讨论另一件事，一件或许很重要的事。”
“说吧，什么事”
“我曾和婉达讨论她的梦”她吞吞吐吐。
谢顿从喉咙深处发出一下漱口的声音，然后说：“我不相信有这种事，你就别追究了。”
“不，你有没有不厌其烦地问过她那场梦的细节”
“我为什么要让小女孩受那种罪”
“芮奇也没有，玛妮拉也没有，事情就落到我头上。”
“可是你为什么要拿那种问题折磨她”
“因为我感到应该那样做。”铎丝绷着脸说，“首先我要强调，她做那场梦的时候，不是在家里她的床上。”
“那么，她在哪里”
“在你的研究室。”
“她在我的研究室做什么”
“她想看看举办宴会的地方，于是走进你的研究室。当然，那里没有什么好看的，为了布置场地，东西都搬光了。但你的椅子还在，那把大椅子高椅背，高扶手，破破烂烂，你不让我换掉的那一把。”
谢顿叹了一口气，仿佛忆起一场长期的争执。“它不算破烂，我不要换新的。继续说。”
“她蜷曲在你的椅子里，开始担心你也许不能真正参加这个宴会，这使她觉得很难过。然后，她告诉我，她一定是睡着了，因为她心中没有一件事是清楚的，除了梦里有两个男的在交谈不是女的，这点她确定。”
“他们在谈些什么”
“她不怎么明白。你也知道，在那种情况下，要记得细节有多么困难。但她说那是有关死亡，而她认为谈论的就是你，因为你那么老了。有几个字她记得很清楚，那就是柠檬水之死。”
“什么”
“柠檬水之死。”
“那是什么意思”
“我不知道。无论如何，后来谈话终止，那两个人走了，只剩下她坐在椅子上，感到胆战心寒。从那时候开始，她就一直心烦意乱。”
谢顿思量了一下铎丝的叙述，然后说：“我问你，亲爱的，从一个小孩子的梦境，我们能导出什么重要结论”
“我们可以先问问自己，哈里，那究竟是不是一场梦。”
“你是什么意思”
“婉达并没有一口咬定那是梦境。她说她一定是睡着了，那是她自己的话。她不是说她睡着了，而是说她一定是睡着了。”
“你从这点推论出什么来”
“她也许是陷入半睡半醒的假寐，而在那种状态中，她听到两个人在交谈两个真人，不是梦中的人。”
“两个真人在谈论用柠檬水把我杀掉”
“是的，差不多就是这样。”
“铎丝，”谢顿激昂地说，“我知道你永远能为我预见危险，但这次却太过分了。为什么会有人想要杀我”
“以前就有人试过两次。”
“的确没错，但是想想客观的情况。第一次，是克里昂刚任命我当首相。那自然打破了宫廷中井然有序的阶级，一定有很多人把我恨透了，而其中几位认为只要除掉我，就有可能解决这个问题。至于第二次，则是九九派试图攫取政权，他们认为我碍了他们的事，再加上纳马提被复仇的怒火迷了心窍。
“幸好两次行刺都没成功，可是现在为何会有第三次呢我不再是首相，十年前就不是了。我是个上年纪的数学家，处于退休状态，当然不会有任何人怕我什么。九九派已被连根拔除，彻底摧毁，而纳马提也早已遭到处决。任何人都绝对没有想杀我的动机。
“所以拜托，铎丝，放轻松点。当你为我紧张的时候，你会变得心神不定，而这又会使你更加紧张，我不希望发生这种事。”
铎丝站起来，上半身倚在谢顿的书桌上。“没有杀你的动机，你说得倒简单，但根本不需要任何动机。我们现在的政府，是个完全不负责任的政府，假如他们希望”
“住口”谢顿高声斥道，然后又用很低的音量说，“一个字也别说，铎丝，反政府的言论一个字也别说，否则我们真会碰上你预见的那个麻烦。”
“我只是在跟你说，哈里。”
“现在你只是跟我说，但如果你养成说傻话的习惯，那么不知道什么时候，在外人面前，在很乐意告发你的人面前，同样的傻话会脱口而出。只要记住一件事，绝对不要随便批评政治。”
“我会试试，哈里。”铎丝嘴里这样说，声音中却无法抑制愤愤之情，说完她便转身离去。
谢顿目送着她。铎丝老得很优雅，以致有时她似乎一点也不显老。虽然她只比谢顿小两岁，但在他们共处的这二十八年间，两人外表的变化程度几乎成反比，而这是自然的事。
她的头发点缀着银丝，但银丝下仍然透出青春的光泽。她的肤色变得较为苍白，她的声音变得有点沙哑，而且，她当然已改穿适合中年人的服装。然而，她的动作仍如往昔般矫捷迅速，仿佛无论任何因素，都不能干扰她在紧急状况下保护谢顿的能力。
谢顿又叹了一口气。被人保护这档子事总是多多少少有违他的意愿有时真是个沉重的负担。