01
史陀坚迪柏缓缓向盖娅之阳推进，几乎跟崔维兹当初一样小心翼翼。等到那颗恒星已经像一个小圆盘，必须透过强力滤光镜观看，他停了下来，开始考虑下一步行动。
苏拉诺微坐在一旁，偶尔抬起头来，用畏怯的目光望着他。
她突然轻声说：“师傅”
“什么事，诺微”他心不在焉地问。
“你不高兴吗”
他马上抬起头望着她。“不，只是挂心而已，还记得这个词吗我在考虑到底应该迅速前进，还是要再多等一会儿。我应该表现得非常勇敢吗，诺微”
“我认为你一直都非常勇敢，师傅。”
“勇敢有时是愚蠢的同义词。”
诺微露出微笑。“学者领袖怎么可能愚蠢呢那是个太阳，对不对，师傅”她指着屏幕说。
坚迪柏点了点头。
诺微迟疑了一下，又问：“它是不是照耀川陀的太阳是不是阿姆的太阳”
坚迪柏答道：“不是的，诺微，它是另一个截然不同的太阳。银河中有许多太阳，总共有几千亿。”
“啊其实我的脑袋知道这回事，然而，我没办法让自己相信。怎么会这样呢，师傅一个人怎么会脑袋知道，却又不相信呢”
坚迪柏浅浅一笑。“在你的脑子里，诺微”当他这么说的时候，他的意识又自然而然进入她的脑海。就像往常那样，他轻抚着她的心灵；只是用精神触须轻触一下，好让她保持镇定与安宁。若非有东西吸引他的注意，他会像往常那样随即离去。
现在他所感觉到的，只能用精神力学的术语形容，但仍然是一种比喻。诺微的大脑发出幽光，一种极其微弱的光辉。
唯有外在精神力场强行侵入，才会发生这种现象。那个精神力场一定极弱，即使借着诺微全然光滑的心灵结构，坚迪柏心灵中最灵敏的接收功能也只能勉强感测到。
他厉声问道：“诺微，你现在感觉如何”
她张大眼睛。“我感觉很好啊，师傅。”
“你头晕吗思绪不清吗赶紧闭上眼睛，一动不动坐着，直到我说好为止。”
她顺从地闭上眼睛。坚迪柏谨慎地除去她心灵中杂乱的感觉，同时抚平她的思绪，安慰她的情感，轻轻地抚摸着，抚摸着。他只让那团幽光留下来，可是它实在太微弱，令他几乎相信那只是错觉。
“好。”他刚说完，诺微就睁开了眼睛。
“你感觉如何，诺微”
“非常平静，师傅，心如止水。”
显然它过于微弱，不至对她造成任何可觉察的效应。
他转身面向电脑，展开另一回合的搏斗。他必须承认，自己跟这台电脑无法达到水乳交融的程度。或许是因为他过于习惯直接使用精神力量，透过一个媒介当然不会顺手。但他现在是要寻找一艘船舰，而不是一个心灵，借着电脑的帮助，初步的搜寻工作会更有效率。
他果然发现了一艘可疑的船舰。它远在五十万公里外，构造与他所乘的这艘十分相似，不过显然大得多，而且更为精密复杂。
一旦电脑帮他找到那艘船舰，坚迪柏的心灵就能接掌后续的工作。他向外送出紧密而集中的精神感应，立刻感觉到在此“感觉”是精神力学的特殊用法那艘船舰里里外外的一切。
接着，他将心灵朝盖娅行星的方向延伸几百万公里，又随即撤回。但是这两次搜寻过程，都不足以明确告诉他，如果精神力场的确来自其中之一，究竟何者才是真正的场源。
他说：“诺微，不论等一下发生什么事，我要你一直坐在我身边。”
“师傅，有危险吗”
“你丝毫不必挂心，诺微，我一定确保你的安全。”
“师傅，我并不为自己的安危挂心。如果有危险，我希望能够帮助你。”
坚迪柏的语气顿时温柔许多，他说：“诺微，你已经帮了很大的忙。由于有你在我身边，我才能发觉一件很小却很重要的事。如果没有你，我或许会一头栽进泥沼里，而且陷得很深，也许要花很大力气才能脱身。”
“我是不是用心灵做到的，师傅，就像你告诉我的那样”诺微以惊讶的语气问道。
“正是这样，诺微。没有任何仪器比你的心灵更灵敏，连我都比不上，因为我的心灵复杂度太高了。”
诺微脸上堆满了喜悦。“能够帮助你，我太高兴了。”
坚迪柏笑着点了点头。但他忽然想到自己竟然需要帮助，心情便蒙上一层阴影。他的孩子气发作了，令他无法接受这个事实。这项任务是他的，只属于他一个人的。
但这已经是不可能的事。他的胜算正急遽滑落