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仅从大小上看，专员官邸与月球上其他的宿舍毫无区别。月球上缺乏空间，即使是殖民官员，在这方面也毫无特权。他们丝毫不能拥有一点奢侈的空间，哪怕他们作为母星的代表也不行。因为无论怎样，月球的自然条件都无法改变人们只能生活在地下，生活在低重力环境中即使是有史以来最伟大的人物，也无法改变这一点。
“人类还真容易被环境所左右。”路易斯蒙特兹叹了口气，“我已经在月球上待了两年了，我也曾经试着想多留几年，可是我的身体已经不允许了。我刚过五十岁，要是我还想在地球上终老的话，现在该走了。再老几岁的话，我大概就再也适应不了正常重力了。”
科纳德戈特斯坦只有三十四岁，而且看上去还要更年轻一些。他脸膛宽阔丰满，比常人大了不少。月球人从来都不会有这种大脸，倒是在他们的漫画里，地球人的形象往往如此。不过他并不胖把地球胖子送来任职，可不是什么明智之举只不过与身体相比，他的脸盘大得不成比例。
他说说起地球标准语来，他的口音跟蒙特兹差别很大：“听起来你好像心里没底。”
“是的，没错。”蒙特兹说。要是说戈特斯坦那张脸算和蔼可亲的话，那么蒙特兹这张又长又瘦的脸上则是一脸的苦相。“从各方面来说，我都有点不踏实。一想到马上就要离开月球，我心里就有点难受，这个地方的确很有魅力。想到自己居然真的开始留恋，我就更难受了。而且，我还要重新适应地球生活重力和其他一切。”
“对，我能想到，重新捡回那其余六分之五的重力，的确很辛苦，”戈特斯坦说，“我只在月球上住了没几天，已经觉得六分之一的重力相当惬意了。”
“当你开始便秘的时候，感觉就没那么好了，那时你得靠润滑油过日子，”蒙特兹又在叹气，“不过这些都会过去的但是别以为身体轻盈了，就可以模仿瞪羚。行动也很需要技巧。”
“我明白。”
“你只是自以为明白了，戈特斯坦。你还没见过袋鼠跳，是吧”
“电视上见过。”
“那个没用，并不能给你真实的感觉，你得自己尝试才行。想在月面上快速前进，只能这么走。双脚一起向后蹬，就好像在地球上做一次普通的跳跃一样。当你在空中的时候，双脚前伸，在落地之前，就要预先做出蹬腿的动作，这样再次跳出，循环往复。以地球上的标准来看，这个动作好像很缓慢，因为只有很小的重力把你往下拉，可是每跳一次，你都能跳出二十英尺的距离，而且，你跳跃所需的肌肉能量很小很小。这种感觉就像在飞”
“你试过吗你能做到吗”
“我试过，不过没有一个地球人能真正做好。我一次能连跳五下，已经开始找到感觉；这种程度还会让我跃跃欲试，尝试更进一步。不过接下来就会不可避免地失误，步子会乱，然后就会摔倒，滑出四分之一英里远去。月球人都很有礼貌，从来不会当面嘲笑你。当然，他们做起来就容易多了。他们从小就这样跳，个个都像袋鼠。”
“这是他们的地盘，”戈特斯坦笑出声来，“想想他们到地球上会怎样吧。”
“他们永远不会到地球上去。他们做不到。好歹我们还有这点优势。我们可以同时在两边生活，而他们却只能生活在月球上。不过这点在日常生活中没意义，因为我们很难分清土著月球人和新人。”
“和谁”
“他们把地球移民叫作新人就是那些差不多已经在月球上定居，但是却在地球上出生长大的人。当然，这些移民可以返回地球，而那些真正的月球人却不行了，他们的肌肉和骨骼都已经承受不了地球重力。在月球人的早期历史中，曾发生过几次这方面的悲剧。”
“哦”
“嗯，就是这样。有人曾经带着自己生于月球的孩子返回地球。我们总是会淡忘这些事。地球人历经的浩劫，20世纪末期的大战以及后来的种种都让人念念不忘，与此相比，几个孩子的生命显得微不足道。可是在月球上，每个死于地球重力的孩子都被铭记在心这也助长了他们的分离意识，我想。”
戈特斯坦说：“我还以为来之前已经充分了解情况了，不过现在看起来，还有很多东西要学。”
“站在地球上，你不可能学到月球上的一切，所以我给你留下了一份详细的全面报告，我的前任就是这么做的。你会发现月球生活妙不可言，不过从另一些方面来说，也可以说是苦不堪言。我不知道你在地球上的时候，有没有尝过月球食品，如果你只是听过他人的描述，那么你的心理准备还远远不够充分不过你必须学着喜欢它。从地球往这里运送食品很不划算。我们必须要适应这里的饮食。”
“这两年你都撑过来了，我想我大概能坚持住吧。”
“我也没有自始至终地坚持下来。一直都有定期的休假，我能常常回到地球上。这些休假是强制性的，不管你愿不愿意。他们肯定跟你说过吧，我确信。”
“是的。”戈特斯坦说。
“不管你在这儿做了多少体能锻炼，你都必须时常回到标准重力环境中，让你的骨骼和肌肉保持正常的记忆。当你回到地球时，就可以吃到普通食物。还有，有时候也会有些走私的食物过来。”
“我来的时候，行李都经过了仔细的检查，不过你看，现在我大衣口袋里还有一个牛肉罐头，我自己都忘了，看来他们也没注意。”
蒙特兹微微一笑，略带踌躇地说：“我想你大概不舍得与我分享吧。”
“怎么会”戈特斯坦皱着硕大的鼻子，通情达理地说，“我最擅长的就是慷慨悲壮，蒙特兹，拿去吧，你比我更需要它”他说得有点磕巴，还是用不惯母星语言中最传统的第二人称单数。
蒙特兹脸上掠过一丝明朗的笑容。他摇摇头，“不用了。再过一星期，我就能天天吃到地球的美食了，而你却做不到。在接下来的几年中，你都没有什么口福了，对今天的慷慨之举也会越来越后悔。你自己留着吧我不会要的。我可不想以后被你记恨。”
他说得一本正经，不像是开玩笑。他一手搭着戈特斯坦的肩膀，四目相交。“另外，”他说，“我还有件事没有完成，因为我不知道如何下手，跟这事一比，食物的问题根本不值一提。”
戈特斯坦马上把罐头扔在一边。他不知道该摆出什么样的表情，来回应蒙特兹的严肃。他压低嗓音，尽量表现得坚定一点。“这事是不是不能写进报告，蒙特兹”
“我一直想写进报告，戈特斯坦，可是我找不到合适的措辞，而地球方面又听不懂我的弦外之音，所以这个问题就搁置了下来，没有再往下推动。我相信你做得会比我好。我希望你能。这次我没有要求延长任期，一方面也是因为事情无法推进，而我又承担不起这个责任。”
“你说得好像非常严重。”
“我希望能引起你的重视。坦白地说，我的想法听起来很傻。月球殖民地上只有一万来人。其中只有不到一半的人是土生月球人。他们缺乏资源，空间紧张，生活条件严苛，还有诸如此类。”
“这又怎么了”戈特斯坦饶有兴趣地问道。
“这里有什么事情在发生我具体也说不上来是什么不过可能非常危险。”
“为什么会危险他们能干些什么难道要跟地球开战”戈特斯坦语音颤抖着，强忍着不笑出声来。
“不，不是的。没这么严重。”蒙特兹抹了一把脸，又揉揉眼睛，显得情绪有些激动，“我说实话吧。地球正在失去本身的活力。”
“这是什么意思”
“嗯，我该怎么说呢月球殖民地建立起来不久，地球上就爆发了大战，这个不用我告诉你吧。”
“当然，当然不用。”戈特斯坦不耐烦地回答。
“然后人口就从当时的六十亿降到现在的二十亿。”
“这个数目对地球来说应该更合适吧。”
“哦，这倒是。尽管对于这种削减人口的方式，我还不是太认同不过，大战彻底摧毁了我们的科技，使剩下的人产生了巨大的惰性。因为害怕任何副作用，没人愿意尝试新东西。没人再会为了伟大的追求而献身，一想到可能带来的负面影响，所有人都甘愿放弃探求新知，不敢奢望成功。”
“我明白了，你说的是遗传工程。”
“那只是个比较有名的例子，可并不是唯一一个。”蒙特兹沉痛地说。
“说实话，对遗传工程的放弃，我倒不觉得有多遗憾。那些人经历了一连串的失败。”
“可我们失去了找到直觉感应的机会。”
“从来都没有证据可以表明，直觉感应会受到人类欢迎，正相反，很多迹象可以表明，直觉感应倒是很惹人讨厌不过月球殖民地本身又怎么样呢这里肯定没经过地球上那种停滞和倒退。”
“正是如此，”蒙特兹神采奕奕地说，“月球殖民地正是一个孤岛，战前地球文明硕果仅存的孤岛；在人类文明的大幅倒退中，这里是最后一个前进的箭头。”
“太浪漫了吧，蒙特兹。”
“我可不这么想。地球正在倒退，人类正在倒退，只有月球人还在前进。月球殖民地不只是人类可活动空间上的边疆，也是我们人类心灵的边疆。这里没有成片的生灵等着我们去屠杀，没有复杂的生态系统可以被破坏。在月球上，我们使用的一切都是人造的。月球是一个由人类一手缔造的世界。它没有过去。”
“那又怎么样”
“在地球上，我们总是顾虑重重，总是渴望回到过去，回到那个并不存在的田园牧歌时代；就算它真的存在，我们也永远不可能回去了。从某些方面来说，地球的生态系统在大战中受到严重的破坏，我们不得不细心地呵护残存的部分，所以我们总小心翼翼，顾虑重重而在月球上，根本就没有什么过去，我们无从怀念，无从幻想，只有一路前行。”
蒙特兹好像被自己的语气感染了。他继续说道：“戈特斯坦，我已经观察了两年；你至少还要再观察同样长的时间。在月球上，有一团火焰在熊熊燃烧，经久不息。他们在每个领域都开拓进取。在地理上，他们不断扩展。他们的边境每个月都在向四周扩张。他们可以找到新的建筑材料、新的水源、新的特种矿脉。他们在扩展太阳能电池阵，扩建他们的电厂我想你应该知道，就是这只有一万人左右的月球殖民地，已经成为了地球上微电子设备和精密生化产品的主要供货地。”
“我只知道这里是个重要产地。”
“地球人一直都在自欺欺人。月球已经是主要产地。按照目前的速度，用不了多久，这里恐怕会成为唯一的产地这里的知识结构也在进步。戈特斯坦，我想地球上所有有志于为科学献身的年轻人，都会悄悄或许不必那么隐秘梦想着，有朝一日到月球上发展。地球的科技一直在倒退，只有在月球上，才有施展抱负的空间。”
“你想说质子同步加速器吧”
“那只是一个例子而已。地球上最后一个同步加速器是多少年前建成的但那只是最大最显眼的标志而已，远不是最重要的。你想知道吗月球上最重要的科学设施是什么”
“是不是高级机密，我从来都没听说过”
“不，因为太明显，所以所有人都忽略了。是这里的一万个头脑。这里汇集了人类最聪明的一万个头脑，这一万个头脑紧紧地联系在一起，为着一个目的相同的科学抱负。”
戈特斯坦手里忙活着，想把椅子调高。不过椅子是固定在地面上的，不能移动。在做这个动作的时候，戈特斯坦发现自己滑出了椅子之外。蒙特兹伸出一只胳膊，帮他稳定身体。
戈特斯坦脸上一红：“不好意思。”
“以后你会适应重力的。”
戈特斯坦说：“你刚才说的那些想法未免也太悲观了。地球人再怎么说，也不至于蠢到一无所知。我们不是还开发了电子通道吗这可全是地球人的功劳。完全没有一个月球人参与啊。”
蒙特兹摇摇头，嘴里咕哝出几句西班牙语他的母语。从语气上听，不像是什么好话。他说：“你有没有见过弗里德里克哈兰姆”
戈特斯坦笑了：“见过，说实话，他是电子通道之父嘛，我想他大概把这几个字都文到自己胸口上了。”
“你刚才笑了，这也正佐证了我的观点。你扪心自问：像哈兰姆这样的人，有可能一手开创电子通道吗对盲从的大众而言，有个传奇故事就够了，可是事实上你只要认真想一想就可以明白世界上根本就没有电子通道之父。发明者是那些平行人类，那些住在平行宇宙中的人，不管他们是谁，或是什么样子。哈兰姆正好充当了他们的工具而已。整个地球都是他们手中的工具。”
“虽然是他们先启动的，不过我们也不傻，也能从中得利啊。”
“对，就好像母牛也不傻，也会吃主人喂到嘴边的干草一样。电子通道不是进步，并不能说明人类在开拓进取。恰恰相反。”
“如果说电子通道是种倒退的话，那我宁愿倒退。我可不想失去这样的好东西。”
“谁舍得可是问题在于，它恰好满足了现阶段人类的心理。毫无代价地得到无穷的能源，唯一要做的只是维护保养现有设施，而且没有一点污染。不过在月球上，还没有电子通道。”
戈特斯坦说：“我想，大概是他们用不着吧。太阳能电池提供的电能应该已经够了。毫无代价地得到无穷的能源，唯一要做的只是维护保养现有设施，而且还没有一点污染听着怎么像祷告呢”
“对，的确很像，不过太阳能电池是完全由人类制造的。这正是我要强调的。还有，月球上也曾经计划建造电子通道，而且已经实验过了。”
“结果呢”
“失败了。平行宇宙那边没有接受我们的钨。什么都没发生。”
“我从没听说过。为什么呢”
蒙特兹耸耸肩，扬扬眉毛。“谁知道呢我们只能猜测，比如说，那边的人类居住的星球，是没有卫星的或者他们不能理解，同一种族的人为何住在彼此分离的世界，各自生活；或者电子通道只需要一处，不需要再找第二处了。谁知道呢问题在于，那边的人要是不配合，我们自己根本无法建立通道。”
“我们自己，”戈特斯坦重复道，“你是指我们地球人吗”
“是。”
“月球人呢”
“不包括他们。”
“他们不感兴趣吗”
“我不知道。这点我不敢确定而且很不安这才是关键。这些月球人特别是那些土生月球人跟地球人很不一样。我不知道他们的计划，不知道他们的打算。我查不出来。”
戈特斯坦看上去若有所思。“可他们又能干些什么呢你有什么证据可以说明，他们对我们图谋不轨吗或者他们要对地球进行什么破坏”
“我没办法回答。他们是一群颇具魅力而且非常聪明的人。我想他们的世界里缺乏真正的仇恨，或者真正的愤怒，甚至恐惧感。或许这只是我个人的感受。我最大的困扰就在于，我根本对他们一无所知。”
“我一直以为，月球上的科学设施都是由地球操纵的。”
“对，质子同步加速器就是。地月之间的无线电通信也是由地球管理的。三百英寸口径的天文望远镜也凡是大型的装备都是，它们都运行超过五十年了。”
“那在这五十年里呢”
“地球人停滞不前。”
“月球人呢”
“我不敢肯定。他们的科学家平时都在大型机构任职，不过有一次我曾查过他们的日程表。其中有漏洞。”
“漏洞”
“有大量的时间，他们并不在机构里。他们好像有自己的实验室。”
“如果他们只是为了制造微电子设备，以及生物药品，岂不是值得鼓励吗”
“当然，可是戈特斯坦，我不知道。如果一直一无所知，我就很害怕。”
两人都沉默了一阵。戈特斯坦抬头说道：“你告诉我这些，就是为了让我提高警惕，让我查出月球人在搞什么名堂吗”
“算是吧。”蒙特兹显得有点不太高兴。
“但是你其实根本就不知道，他们有没有在做什么。”
“我感觉到他们在做。”
戈特斯坦说：“另外，还有件事。先不谈你的那些神神秘秘的忧虑，我得跟你讲讲这件事，真的有点反常。”
“什么事”
“在我来月球时，同一艘飞船上还有很多别人。我是说，还有一个很大的旅行团。不过其中有一张面孔似曾相识。我没跟他说话没找到机会后来我就把这事忘了。不过跟你说了这么半天，我忽然想起来了”
“怎么了”
“从前我曾在一个有关电子通道的部门任职，负责安全问题。”说到这里，他笑了笑，“你肯定又会说，地球已经失去活力。我们总是对所有东西提心吊胆这也不见得是坏事，见鬼，管它什么活力不活力。一提到安全，我不由自主就胡思乱想。言归正传，我以前曾经见过船上的那个人，我敢肯定。”
“这事很重要吗”
“我不敢肯定。不过那张面孔让我联想到一些麻烦事。要是好好想想，一定能想起什么来。不管怎么说，我都要先弄份乘客名单，看看能不能认出他的名字。事情不妙，蒙特兹，不过多亏你的提醒。”
“还不算太糟，”蒙特兹说，“很高兴能引起你的重视。说不定那个人只是一个普通游客，待两周就会离开。不过很高兴，你能提高警觉”
戈特斯坦好像并没留心他在说什么。“他是个物理学家，或者其他什么专业的科学家，”他喃喃自语，“我敢肯定，而且他很危险”