在离开前，她再次拨打侯海洋传呼，然后又打了广东的电话，仍然和往常一样，传呼没有反应，电话打不通。
京城区步行街是岭西全省高档服装店最多的地区，秋云平时颇为喜爱逛街，现在她没有走进商店的心情，孤寂地走在岭西繁华的步行街道上，行走之时，她下定决心：“回一趟巴山县，到柳河家乡去找侯海洋的家。”
作出决定以后，秋云阴郁的心情反而慢慢地舒展开来，眼见时间差不多了，便来到公共汽车站。
赵艺提着大包小包从汽车站走出来，在候车厅里看见了亭亭玉立的秋云。省城岭西站来来往往人流中有不少时尚的省城美女，女儿仍然是里面最引人注目的一个。
女孩接过两个小包，赵艺便不再把包交给秋云，而是自己提着，她用爱怜的眼光打量着女儿，道：“岭西的水不养人，才几天时间，你都瘦了一圈。”
与妈妈见了面，秋云暂时忘掉侯海洋，振作了精神，亲热地道：“爸安排在外面吃饭，宾馆的菜不好吃，门口不远有个川菜馆，我们今天中午吃川菜。”
赵艺望着满街的人群，顿时头皮发涨，到：“还是茂东好，走到街道上没有几个人，安静舒适。岭西满街都是人和车，一下车我就觉得心烦意乱。”
“妈真是老土，别人都想搬到大城市，你还留恋茂东那个鬼地方。”
“到了岭西，一个人都不认识，过年过节都没有朋友走动，太孤单了。”
“以前我也有这种想法，爸爸蒙冤的时候，院子里有这么多熟人，谁来关心过我们家，朋友都是假的。”
“你这个孩子别这么深刻，郑板桥说过要难得糊涂，糊涂一点好，否则真没有办法过日子。”
母女俩说着话，朝着公安宾馆走去，在宾馆楼下，秋云故作轻松地道：“妈，下午我要回一趟巴山县，办点事。”
赵艺最担心成为研究生的女儿与村小教师纠缠不清，警惕地道：“你早就调回茂东了，回巴山做什么反正这几天我没有事，明天陪你去。”
秋云道：“爸到了东城分局，比在茂东压力大得多，为了办案子天天连轴转，你还得留在岭西照顾爸，我只去一天，明天就从巴山回岭西。”
赵一直到女儿是在撒谎，没有点破，道：“问问你爸再说。”
中午，一家三口人在一家小小的川菜馆吃了一顿团圆饭，秋云特意点了三道正宗川菜。这三道川菜是小店的拿手菜，还在墙上写着拿手菜的来历。
第一道菜是麻婆豆腐，麻婆豆腐是清同治初年成都市北郊万福桥一家小饭店店主陈森富之妻刘氏所创制。刘氏面部有麻点，人称陈麻婆。她创制的烧豆腐，则被称为“陈麻婆豆腐”，其饮食小店后来也以“陈麻婆豆腐店”为名，豆腐雪白细嫩，点缀着棕红色牛肉末和油绿青蒜苗，外围一圈透亮红油，如玉镶琥珀，具有麻、辣、烫、嫩、酥、香、鲜的独特风味。
第二道菜是回锅肉，回锅肉是四川民间的传统菜肴，俗话说“入蜀不吃回锅肉，等于没有到四川”。久居外乡的四川人，回川探亲访友，首先想到要吃的就是回锅肉。如今连山回锅肉。干豇豆回锅肉，红椒回锅肉、蕨菜回锅肉、酸菜回锅肉、莲白回锅肉、蒜苗回锅肉、蒜苔回锅肉等等品种都进入了岭西。其口感油而不腻，不会让人吃了觉得很难受。今天秋云特意点了一份蒜苗回锅肉。
第三道菜是小白菜豆腐汤。此菜的特点是一清二白，关键是蘸碟。蘸碟和咸菜一样，家家有，家家都不一样。此家的战斗时用熟油海椒，加上麻油、花椒油和小葱，味道鲜香。
一家人吃着川菜，香气四溢，温情满桌。赵艺嚼着一块麻婆豆腐，想起在远处的儿子，道：“也不知道秋劲在吃什么，他根本吃不惯加糖的蘸碟。”
吃了半碗饭，秋云放下筷子，道：“爸，我要回巴山县城一趟，要找教育局办点事情。”