“是的，绘梨衣是我的女儿，抱歉瞒了你这么久。”
橘政宗脸上难掩痛惜之色，“她本该叫橘绘梨衣，为了隐瞒我们之间的血缘关系，我给她冠以上杉的姓氏。她跟其他被龙血感染的船员不同，她的体质能接纳龙血，从而进化。但她的进化并不完美，时至今日，龙血还在侵蚀她的身体，她剩下的时间不多了。”
他原本儒雅且永远处事不惊的脸上，悔意和痛苦难抑，苍老面容上的沟壑与皱纹那样清晰。
长久的沉默，还有由心而生的疲惫感，源稚生几乎想要中断这场对话。
今夜之前，他也许还能放弃一切逃往法国。可今夜之后，他将被重重宿命包裹，不能逃亡，唯有杀出重围！
“后来呢？”他问。
“我知道她随时会暴走，会变成死侍，所以我必须想办法延缓龙血对她的侵蚀。”橘政宗说：“我根据赫尔左格留下的资料开始研究，给自己整了容换了名字，加入蛇岐八家。我捕捉注射了进化药物的鬼，用各种化学药剂来延长他们的寿命。”
他有些庆幸地说：“赫尔左格既是疯子也是天才，靠着大量的实验，我找到了一些方法来遏制龙血的侵蚀。”
“你建立基因实验室，是为了这个目的？”
“是的，我从死侍胎儿的的身体里提炼出遏制进化的血清，只有这种血清可以延长绘梨衣的生命。”
“你既然掌握了这样的技术，为什么不用在稚女身上？”源稚生激动起来，“既然有了血清，为什么我们还要不断地杀人？”
“你继续往下听，就知道我为什么没能救稚女了。”
橘政宗说道：“进入蛇岐八家后我才发现，这是个积弱的家族，受卡塞尔学院的管理，家主们各行其是。我无力同时抚养你们兄弟和绘梨衣，就把你们送到神户山里去寄养，把全部精力都用来分析赫尔左格的研究。”
源稚生想到了什么，语气一冷，“你没有为了做研究，而故意开发进化药物给鬼吧？”
“没有，但有人在这么做。”橘政宗说：“我刚刚进入执行局的时候。只有十三个人，我们只追杀死侍，对于尚未堕落的鬼，我们只是监控，每年需要我们处理的死侍只有十几个。
但渐渐地，人数不够用了，死侍的数量急剧增加，而且死侍的龙化现象也越来越明显。我连续分析了几具死侍的尸体，最后分析出一种纯化血统的基因药物。”
源稚生：“莫洛托夫鸡尾酒不是小山隆造发明的吗？”
“莫洛托夫鸡尾酒只是基因药物的一种，它有很多变种，最强的被称为‘天鹅血’。”橘政宗说道：“它的成分跟赫尔左格留下的资料吻合，也就是说，有人跟我一样持有一模一样的资料，来制造进化药。”
源稚生惊愕，“难道说...”
“没错，在毁灭黑天鹅港的大爆炸中，还有另一个人也逃了出来！”橘政宗沉声道：“我听说勐鬼众出现了新的领袖，而进化药都出自勐鬼众之手。所以我认为那个生还者就藏在勐鬼众里，为此我潜入了勐鬼众的大坂总部，去刺杀他。”
“他是谁？”
“我不知道，他带着能剧面具，我向他投掷了能产生几千度高温的燃烧弹，可他却从火海中走了出来！”橘政宗眼中流露惊恐，“他的衣服和面具被烧毁了，我看到了他身上黑色的骨刺和几乎覆盖全身的鳞片，嘴裂得像蛇，还有尖牙和分叉的舌头，那是个还保留着神智的死侍，是一个怪物！”
源稚生打了个寒颤，“他也是被龙血侵蚀过的！”
橘政宗：“是的，他是被龙血侵蚀过的‘半进化种’，和绘梨衣一样处在进化的中间状态，这就解释了他为什么会不遗余力地制造进化药，因为只有成功的进化药才能救他。”
“你是怎么逃出来的？”
“在我以为就要被杀死的时候，你给我打来了电话，问我周末要不要去爬山。听到你声音的那一刻，施加在我身上的威压忽然消失了。”橘政宗深呼吸着平复心情，“我在潜入之前就埋设了炸弹，早做好了同归于尽的准备。我遥控引爆炸弹，跳窗而逃，把他埋在了十二层的废墟里。”
“他死了？”
“没有，在那之后有更多更强效的进化药出现了。”橘政宗说：“我知道自己已经无法逃脱了，我被王将认了出来，我当年犯下的罪孽被人发掘出来了，我必须杀死他，即使拼上性命也在所不惜！”
源稚生轻声道：“难怪你做什么都谨小慎微，唯独在对勐鬼众的作战上不择手段。”
“我必须利用一切能利用的力量扫平勐鬼众，杀死王将！我不仅成为了蛇岐八家的大家长，我还有你和稚女。橘政宗说道：“我等着你们长大，等着你们觉醒，但我又错了，赫尔左格对我撒了谎，你们兄弟在实验中是用来对比的，是一对‘镜像体’。”
“镜像体？”源稚生不解。
“赫尔左格分离出的龙族基因和人类基因一样，是双螺旋，其中一条会产生稳定的混血种，另一条则携带最强的嗜血基因。嗜血基因要么在你的基因序列里，要么在稚女的基因序列里。你们互为对比，一个是成功的作品，另一个注定失败。”
“原来稚女是失败的作品。”
“不，你才是失败的产品。赫尔左格要的正是那种带有嗜血基因的鬼，他只要找出控制鬼的办法，就能制造出可怕的军队。”
“难怪稚女后来变了。”源稚生低声道：“因为鬼在他的身体里苏醒了，我弟弟消失了，只剩下占据他躯壳的鬼。”
他闭上眼睛，时隔多年，他还是拒绝回忆那个月色狰狞的夜晚，他生命中最亲近的人变成了鬼。
烛光照着他的侧脸，坚硬得像是青金石。
“这就是我将大家长的位置传给你的原因，我没有资格带领族人去打一场正义的战争。”橘政宗看着光影晦暗的地面，“很多人因为我的贪欲而死，我亲手放出了魔鬼，连累了你，还害了绘梨衣。今天我养的实验体又害死了这么多无辜的人，我应当切腹赎罪，这样你对家族也有个交代。只是临死之前，我还有一个请求，希望你能答应我。”
他拔出怀刃，目光坦荡地看向对面之人。
源稚生看着那些蒙着白布单的尸体，“是啊，如果犯下这种大错的人都没有受到惩罚，我又怎么对得起这些无辜横死的族人呢。”