江岁宁的话让施皇后忽然掉下了一滴眼泪。
连她自己都说不清这滴泪到底是为了程贵妃还是为了她自己。
“娘娘……”
嬷嬷的声音让施皇后回过神来，她抬手用指腹擦去了脸上的泪痕，再开口时，整个人已经恢复了往常的模样。
“派人去禀报皇上吧，问问后事该如何处理，是否要葬入皇陵。”
“娘娘，按照宫中的规矩，获罪的妃嫔是没有资格入皇陵的。”嬷嬷道。
“还是先问一问皇上吧，毕竟宠爱了那么多年，如今人已经死了，最后总归是要做些什么，让自己心里面好受一些。”
施皇后语气里透出淡淡的讥讽。
嬷嬷小心翼翼的看了一眼施皇后，应声之后没有再说什么。
江岁宁跟随着施皇后一同走出了程贵妃的寝宫，宫道之上，施皇后微放慢了脚步，示意跟在自己身后的江岁宁上前和自己并排走着。
“你知道为何本宫要让你一起去送她最后一程吗？”
江岁宁摇头，“下官不知。”
“其实一开始本宫都说不清楚为何想要让你在，毕竟一切尘埃落定，只是一杯毒酒而已，你是否在场根本没有任何关系，就算你刚刚在场，也只是一言不发的瞧着。但在你说出那句话的时候，本宫明白了。”
施皇后停下脚步，看着江岁宁。
“因为不管是本宫还是程贵妃，都被困在这深宫之中，都是那无数不得自由的闺阁女子中的一员。但江岁宁，你不一样，你和我们都不一样。”
虽然身在这皇城之中，同样面对着各种森严的规矩，可江岁宁想做生意便做生意，想当女官便努力成为女官，就算嫁人了，也依旧没能阻止她按照自己的想法去做事。
站在她的角度看，不得不说江岁宁是幸运的，无论是江家人还是沈宴西，乃至沈宴西的父母，都十分的包容与尊重她。
但同样的，她也很清楚，江岁宁如今拥有的，绝不仅仅只是靠幸运换回来的。
她比她们任何人都要大胆，都要坚定。
“江岁宁，本宫很羡慕你。”
“娘娘过誉了，下官也还有很多很多想做的事情未能完成，而且……大概很难做到。”
虽然当初五公主萧玥同她描绘的一切如同空中楼阁，捏不出半点干货，但对方所说的那种女子的生活与处境，实在是令她向往。
女子学堂，女子科举，女子能够成为任何想要成为的人，能够去拥有各种各样的身份与角色……
只不过哪怕到了如今，一切依旧让人觉得很是遥远，遥远到常常让她想起时便觉得无力。
“本宫不知道你所说的那些事情具体是什么，但大概也能猜到一二。江岁宁，你还有漫长的时间，尽力去做吧，就算最后未能实现，但或许也会有人因你而受益。”
“多谢娘娘，下官记住了。”江岁宁福身应道。
施皇后抬头看着天边的日光，有些疲惫的叹了口气。
“当值去吧，虽然本宫知晓这段时间你十分辛苦，但明日就是除夕了，除夕宴会还需要你们去准备。”
有时候想想，也觉得甚是可笑。
哪怕刚刚死了一个贵妃娘娘，紧接着又要死一个皇子，可该有的宴会还是要有。
哪怕宴会之上没有任何一个人的笑容是真心的，所有人也必须得配合着演下去，这就是所谓的皇家威严和体面。
江岁宁回到了当值处，而施皇后派去禀报消息的人也得到了答复。
果然如同施皇后所预料的那般，萧帝终究保全了程贵妃的身份和地位，以贵妃规格下葬皇陵。
至于程家，因为受到程贵妃和四皇子的牵连，所有在朝任职的官员尽数被罢免，日后所有程家子弟不得参与科举应试，任何朝廷官职皆不许录用。
也算是近百年的簪缨大族，不知先祖呕了多少心血才有了如今的地位，一夕之间，彻底覆灭没落。
只不过，在这皇城之中，世家大族一朝倾覆这样的事情，并不算是什么罕见的奇闻。
尤其在辞旧迎新的除夕日，一个家族的覆灭并没有影响到百姓们欢庆新年的热情。
鞭炮声声，彩绸高挂。
各色各样喜庆的大红灯笼取代了平日里面用以照明的纸灯，悬在商铺门口，悬在小贩的摊位上，悬在人来人往的街道上方。
除夕夜。
皇宫之中的宴会如旧。
虽然任谁都看得出来萧帝的心情不佳。
虽然在座的朝臣和皇子公主们个个心思各异。
但仍旧是推杯换盏，肱筹交错。
各种喜庆和祝福的话语在真诚表情的点缀下，争先恐后的被抛洒出来。
就像是宴席上用来助兴的琵琶语，嘈嘈切切，大珠小珠落在这皇家的玉盘之上，势必要用喜庆与欢腾掩盖住藏在底下的担忧，紧张与无穷无尽的算计。
天牢里，萧逸平静的坐在那间专门用来关押皇室子弟的天字号死牢中，看着沈宴西送来的毒酒。
“今夜除夕，沈丞相未去宫中赴宴，反而专门来送本皇子一趟，是怕再出什么变故吗？”
“四皇子可以这么认为，毕竟若不能亲眼看着您上路的话，微臣实在是心中难安。”
“沈丞相大可以放心，本皇子手中一切皆已出尽，再无任何翻身可能了。”
萧逸释然的拿起面前的毒酒，闻着隐隐飘散出的酒香，不过却并未立刻喝下，终究还是问了一句。
“母妃她……”
“贵妃娘娘自戕而死，皇上下令保留封号，以贵妃的规格入葬皇陵。”
“呵，倒的确是父皇会做出的事情。”
帝王的仁慈和宽恩，不舍得施舍在活着的时候，只能在死后彰显一番。
“四皇子不想问问程家吗？”
“不问了。”萧逸摇头，“既然走到了如今的地步，那么一切都已成定数。”
仰头喝下了那杯毒酒，清冽的酒香自喉头滑入，萧逸把玩着手中的酒杯，冲着沈宴西笑得恣意，就如同当初那个藏在三皇子身后，看起来玩世不恭的风流皇子。
“沈丞相，今夜除夕，本皇子就祝你新年安康吧。”
“多谢四皇子。”
唇角鲜血渗出，萧逸靠在墙上缓缓闭上了眼睛。
笑意如故。
沈宴西走出天牢的时候，远处烟花炸开，在天际绽放出绚丽的色彩。
原本的冬日寒风似乎也随着新年的到来添了一分春意。
沈宴西忽然忆起了儿时读过的几句诗。
“今岁今宵尽，明年明日催。寒随一夜去，春逐五更来。”
新的一年到来了，循环往复，很快春意会再次布满大地。
但萧逸的生命，终究是永远停在了这个旧岁的冬日。