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鲁肃呷了一口茶，缓缓说道：
“其实在这次下邳之战前，我本以为刘备军能大获全胜。
“但没想到最终居然是被足下拿下了下邳，击退了他们。
“我之前的看法，倒是要变上一变了。”
吕布笑得合不拢嘴，显得颇为得意：
“那足下现在是怎么看的？”
鲁肃没有立刻说出心中答案，只是分析起了这一战中唯一的失败者：
“虽说曹操乃乱世枭雄，但两次被刘备军击退后，就已尽显颓势。
“加上这一次的失利，更是失去了争夺天下的资本。
“若曹操能借助地理优势，早日挟天子以令诸侯，赢面自会大大增加。
“但如今皇帝陛下已大为起势，没有任何一方势力可以再胁迫天子。
“所以我猜曹操大概率会率领剩下的实力投靠袁绍，以报被刘备击败之仇。”
“哦？”
吕布眼中浮现一抹惊诧。
曹操和袁绍联手？
那岂不是又会孕育出一个超强的势力？
一个四世三公，一个乱世枭雄。
而且两人在年轻时可是亲密无间的朋友，现在的关系也非同一般。
如果曹操甘心全力辅佐袁绍，那袁绍的实力绝对会突飞猛进！
吕布只是想想，都觉得有些心悸。
不过幸好，刘备军和刘协军将他与袁绍的势力完全隔开，自己倒暂时不用担心这个问题。
倒是更北方的公孙瓒，只怕会头疼不已了……
吕布重新给鲁肃将茶水满上，用眼神示意鲁肃继续说。
鲁肃也是逐渐放开了拘谨，举起杯子又是一口闷，随后直接将空杯子推到了吕布面前。
吕布只是笑了笑，再度替对方将杯子斟满。
鲁肃眼中闪过一丝满意，却不着急再喝，继续刚才的话题：
“足下方才问我，这汉家天下，最终会落入谁人之手？
“在我看来，只有两种可能。”
“哪两种？”
吕布被勾起了兴趣，忍不住接起了话茬。
“刘备军或者……袁绍军！”
听到这样的回答，吕布顿时皱起眉头：
“怎么，难道我吕布就没那个可能了？”
望着吕布一脸的不悦，鲁肃呵呵一笑：
“足下莫急，且听我细细道来。
“袁绍与曹操联手有多强，相信足下可以想象。
“曹操固然三败于刘备，但手下还有四万多兵马以及五郡之地。
“最重要的是，他手下能臣猛将并没有损失多少。
“如果袁绍完全吸收了曹操的势力，将会成为现有势力中，人才最多的一个势力！
“而人才对于战争的影响，无疑至关重要！
“无论是足下、皇帝陛下还是公孙瓒，亦或是龟缩益州的刘焉，甚至包括刘备，都是无法媲美的。
“可以说，袁绍军占据了‘人和’，因此有了争夺汉家天下的资本。
“至于刘备军，足下已经体会过他们的厉害了。
“有诸葛卧龙这等旷世神才，利用各种天象、加上精妙无比的谋略，足以以少胜多！
“又能在进入徐州不久就得到徐州人的全力支持。
“等于同时掌握了‘天时’与‘人和’之利，因此更有机会争夺汉家天下。
“至于足下，虽占据江东天险与荆州重地，算是掌握了三利中的‘地利’。
“但发展太快，立足不稳，最重要的是背景太弱，基本盘太薄！
“看似拥有了两州之地，但这两州之地的世家大族，足下真的牢牢掌握了吗？
“要知道，大半天下，皆握在世家大族手中。
“若不能让世家大族彻底归附，随时都会成为在背后插上一刀的叛徒！
“而且江东尚有山越未曾平复、荆州又有强敌环伺。
“就算足下以后平复了益州和交州，北上之路也会被皇帝和刘备军隔断。
“届时刘备军必会和皇帝联手。
“若皇帝宣布刘备的势力为汉家天下，足下还能再强行进攻吗？
“而诸葛亮必然会想办法引诱你进攻皇帝，借你之手消灭刘协。
“届时刘备便会成为汉室正统，笼络天下人心。
“而足下则要背负叛贼骂名，遭受口诛笔伐，届时境内必会狼烟四起，反叛连连。
“努力打下的半壁江山也会瞬间土崩瓦解！
“如此，足下不过掌握一时风光，就像弈棋一般，只掌握了开头的优势。
“若不能笑到最后，又有什么资格在后期与刘备军个袁绍军争夺天下？”
鲁肃的一番话，宛如一柄大锤，轻轻敲响他沉睡的心灵，让他豁然开朗，又如坐针毡！
他本以为拿下扬州、荆州全境，大体上安抚了世家大族，就大功告成，可以继续开疆扩土了。
但鲁肃却犀利地点出，自己对于世家大族的笼络明显还不够。
确切来说，民心和世家大族的心，是很难同时拉拢的。
因为世家大族的利益，往往就是建立在贫苦百姓的痛苦之上。
若让贫苦百姓富裕起来，世家大族的利益势必会受到影响。
所以曲辕犁和龙骨水车的普及，看似救助了贫苦百姓，实则已经得罪了全天下的世家大族？
而那些世家大族的人表面对自己笑眯眯的，暗地里还不知道怎么骂自己呢！
想清楚这些事情，吕布也愈发不安，赶忙正襟危坐，向鲁肃请教道：
“所以，在下真没有机会，成为那第三个接手汉家天下的人吗？
“如果有，还请先生教我！”
鲁肃望着吕布虚心请教的样子，对于面前的男人又多了几分欣赏。
不过他还是故意冷笑：
“足下与我乃敌对势力，你觉得我会教自己的敌人怎么夺取天下吗？”
吕布见状，愈发恳切地说道：
“本侯虽然不才，但就目前而言，应该是诸多势力中，最容易一统天下的势力。
“无论是其他任何一方，应该都没有我现在所拥有的优势。
“若我能一统天下，对这天下造成的负面影响必然是最小的。
“足下若能教我，等于是拯救天下黎民苍生啊！”
听到吕布居然如此能说会道，一下就站到了道德的制高点，态度却如此谦卑。
让鲁肃产生了一种只有自己才能拯救苍生的错觉……
可饶是如此，他依旧不想给自己的敌人出谋划策。
眼见鲁肃沉默不语，就在吕布焦急万分时，一道身影却突然从门外走进，大声讥讽：
“我本以为子敬兄是心系天下之人。
“现在看来，与那些朱门酒肉、穷奢极欲的肥狗也别无二致！”