隐形枷锁
隐形枷锁
塞尔维亚，贝尔格莱德，卡尔杨克城堡。
从外观上来看，这座不大的城堡完全是为了战争而设计，该有的防御设施一应俱全，依山傍水，易守难攻。
可是，当东罗马使团真正走进城堡内殿，却被眼前金碧辉煌的景象震惊地说不出话来。
黄金和白银制品随处可见，到处是镶着黄金的装饰品和裹着白银的家具，宝石和瓷器也是品类繁多，琳琅满目。
塞尔维亚大公杜拉德·布兰科维奇高居王座，望着下方的使臣，看着他们惊讶的样子，显然非常满意。
“远道而来的朋友，欢迎你们的到来，请替我转告你们的皇帝，祝贺他成功取得又一场非凡的胜利。”
“另外，我非常好奇，你们是怎么突破奥斯曼人的包围，成功来到这里的？”
安德尔森将目光从装饰品之上移开，抬头望向杜拉德大公。
杜拉德是个瘦削的老者，披金戴银，衣着华丽，脸上涂着厚厚的脂粉，肩上披着火红的皮毛，看上去尊贵无比。
但是，他深陷的眼窝，高耸的颧骨和中气不足的声音都显示出一件事情：
这位塞尔维亚大公的身体已经无可避免地走上了下坡路。
安德尔森和阿尔伯特对视一眼，都从对方眼中看出了一丝讶异。
“我们不是从君士坦丁堡来的。”
“早在殿下离开之前，就叮嘱我们在今年四月出使巴尔干。”
“至于您说的胜利，我们还未曾听说。”
杜拉德沉默一会儿，目光中除了惊叹，还闪过几分忌惮。
“伱们的陛下当真料事如神。”
“就在前几天，你们的陛下在加拉塔城使用火攻将奥斯曼第二维齐尔扎甘帕夏率领的一万余军队歼灭大半，扎甘帕夏只身逃脱。”
“的确是一场了不起的战役。”
使团众人也是喜笑颜开。
他们已经很久没能听到君士坦丁堡的消息，来自拉丁商人的二手信息多半不实。
但是，这一次伟大的胜利是瞒不住的，一定会广为流传，能够极大鼓舞北非领地的军心，压制不和谐的声音，使隐藏起来的不安定分子投鼠忌器。
众人互相祝贺完毕，安德尔森开始使用常见的外交手腕，对着杜拉德的财富一阵猛吹。
塞尔维亚南部的科索沃地区盛产金银矿，光是新布尔多金银矿每年就能够给杜拉德提供两万个杜卡特。
靠着科索沃的金银矿和其他矿产，塞尔维亚大公每年的收入能够达到恐怖的六万杜卡特，这还不算王室领地的产出和贵族贡赋。
要知道，杜拉德每年还得将金银矿的产出中的一部分上缴给奥斯曼苏丹，作为礼物。
这座矿脉究竟有多么富庶，恐怕杜拉德自己都不清楚。
文艺复兴萌芽以来，欧洲商品市场开始繁荣，而用来交易的货币却逐渐短缺，造成严重的通货紧缩。
在这种背景下，一座金银矿的价值可想而知。
甚至有传言说，杜拉德大公是全欧洲最富有的君主。
“我听说，你们的伊萨克皇帝在西非也找到了不少黄金，不知是真是假？”
杜拉德大公脸上挂着矜持的笑。
“是有些黄金，但也没法跟您比。”
安德尔森微笑着回应道，心中却是暗暗腹诽。
伊萨克陛下恨不得将每一粒金子用来养军队，黄金刚到手就急不可耐地花出去，的确没法跟你比。
“你们到访我的宫廷，到底所为何事？”
杜拉德还是笑呵呵地说着，眼神却开始严肃起来。
“您对现任奥斯曼苏丹穆罕默德二世怎么看？”
“穆罕默德？哼，祝他长寿！”
杜拉德大公脸上露出不屑，甚至有些愤懑。
“在我心中，只有已故的穆拉德二世才是我的主人，我也只会服从于他。”
“穆罕默德二世这个毛头小子本事没多少，心气却高得不得了，没这个资格！”
安德尔森听见这些回答，心中已然大定。
看来，和他的预料差不多。
在大塞尔维亚帝国覆灭后，塞尔维亚分裂为大大小小五百多个贵族领地，后来建立的塞尔维亚公国只不过是一个松散的贵族联盟，再也没能如斯蒂芬·杜尚一般将他们拧为一股绳。
塞尔维亚地区的贵族们压根没有什么国家和民族意识，所有人都在奥斯曼和匈牙利之间选边站，是坚定的墙头草。
当时，正是奥斯曼更加宽容的政策吸引了包括塞尔维亚大公在内的贵族集体，使得他们投入奥斯曼苏丹的怀抱。
前几任苏丹对待塞尔维亚贵族的确宽容，塞尔维亚贵族们也投桃报李，为苏丹的征战出钱出力，是奥斯曼所有附属国中最为忠心耿耿的一个。
在穆拉德二世的军队中，基督教士兵最高占到了五分之一。
安卡拉之战中，塞尔维亚骑士们不惧死亡，奋勇争先。
瓦尔纳之战中，塞尔维亚虽然在名义上站在了十字军这边，但还是暗地里派遣了不少雇佣兵前去帮助穆拉德二世，阵斩了无数敌人。
其中一位叫做瓦迪斯瓦夫·雅盖隆，时任波兰和匈牙利国王。
1448年的科索沃之战中，正是由于他们的跳反，直接导致匈牙利军队几乎全军覆没，匈雅提只身逃离。
杜拉德大公对宽容的穆拉德二世的确非常顺服，如果苏丹继续让他们保留很高的自治权，这种顺服也将继续保持下去。
可是，穆罕默德二世不同于他的父亲，立志将一切权益收归自己，将帝国视为自己的私产。
穆罕默德二世登基之后，开始对塞尔维亚地区的制度进行改革，第一步就砍在了本地贵族的大动脉上。
他认为巴尔干地区土地贵族们对于平民的压迫太凶残了，下定决心要解决这些吸食血肉的寄生虫。
他处决了一大批贪污腐败的官员和地方豪强，将他们的财产剥夺得一干二净，一部分收归国有，一部分分给当地百姓。
他试图解放农奴，并制定了法律，保护农民的权利，规定农作物价格和佃农的最低工资。
这种制度对于以农奴制为主的巴尔干地区来说，简直是在挖贵族们的祖坟。
于是，冲突不可避免地爆发了。
塞尔维亚国内，原本亲匈牙利的势力开始死灰复燃，也影响到杜拉德大公的政治倾向。
要知道，他本人曾是个坚定的亲奥斯曼派，与匈牙利摄政王白骑士匈雅提仇恨极深。
在君士坦丁堡围城战时，杜拉德只派去一千余炮灰，并且拒绝缴纳今年的贡赋，可以说已经用实际行动表达了对于苏丹穆罕默德二世的不满。
“大公，目前奥斯曼新败，君士坦丁堡牵扯了他们几乎所有可战之兵，这是一个大好时机，”
“您富有而勇悍，如果能够召集军队，趁奥斯曼不备大举入侵，则大事可成。”
安德尔森抓住机会，立马鼓动道。
“父亲，我建议您将这个希腊人扔出去，或是将他的嘴巴缝上，免得脏了您的耳。”
没等杜拉德大公回答，一个油腔滑调的声音突然响起，紧接着，一个阴沉的身影显现出来。
“亲爱的乔治殿下，不知我说的有什么问题？”
安德尔森没有被简单的话术激怒，仍然保持着格式化的微笑，望着衣着华丽的年轻人。
乔治·布兰科维奇，杜拉德大公的二儿子，为人风流而浪荡，好色而贪婪，狭隘而阴狠。
在此之前，乔治曾向东罗马帝国求娶托马斯大公的女儿海伦娜公主，可是却被以撒一口回绝，最终尊重了海伦娜本人的意愿，将她嫁给孔蒂男爵。
这位乔治殿下是个坚定的亲奥斯曼派，坚决反对与匈牙利联合。
“你们的希腊皇帝只不过是小胜一场罢了，奥斯曼大军仍然将君士坦丁堡围得密不透风，主力尚未失去。”
“况且，巴尔干山脉曲折蜿蜒，凭借我们的军事势力，攻克几座山脉要塞都难上加难，就算勉强成功，也根本无法建立有效占领，更别说威胁到奥斯曼人的核心地区！”
“等到他们抽出手来，大军北上，我们又该怎么办？”
不难看出，乔治·布兰科维奇还是有些学识，一针见血地点明了巴尔干各国面临的军事困境。
奥斯曼帝国的核心地区位于爱琴海沿岸和黑海沿岸，这里人口众多，商贸繁荣，而且地方势力薄弱，一百年来，已经被奥斯曼历代苏丹经营得铁桶一般。
而距离统治中心较远的巴尔干山脉和安纳托利亚高原则属于边疆地区，地方势力很强，部分地区仍以羁縻统治为主，主要起到防御外敌和提供兵源的作用。
奥斯曼的战略位置实在太好了，阿尔巴尼亚，塞尔维亚，瓦拉几亚，摩尔达维亚，乃至东方的卡拉曼，白羊，马穆鲁克甚至日后的萨法维波斯，都很难对奥斯曼的核心地区直接造成伤害。
除非能够像跛子帖木儿一样，集结精锐长驱直入，将奥斯曼军队彻底击垮。
因此，巴尔干各国在抵抗奥斯曼进攻时，很难掌握主动权，加之国力不足，基本上只能固守一隅。
之前，斯坎德培也是用类似的理由拒绝了安德尔森的提议。
“大公，奥斯曼苏丹穆罕默德二世立志集权，如果您想继续保留自己的权力和财富，就必将与他为敌。”
安德尔森不再理会阴阳怪气的乔治，转向杜拉德大公。
对于乔治的冒犯话语，这位大公并没有阻止，也没有反对，从某种方面来说已经表明了自己的态度。
奥斯曼主力未失，他仍然抱有疑虑。
“如果您实在无法集结大军，不妨派出轻骑袭扰奥斯曼乡间，从而打击围攻君士坦丁堡奥斯曼军队的士气。”
“我会召集封臣来进行讨论的。”
杜拉德大公点点头。
安德尔森也只能笑笑，心中颇有些不齿。
塞尔维亚的封臣里，仍有将近一半是亲奥斯曼派，他们早就被苏丹的威势吓破了胆，怎么可能讨论出结果？
“你从昔兰尼加而来，听说那里正在遭受两面夹攻，连你们美丽的皇后都要被萨拉森人抓住了？”
一旁乔治又出言讽刺道，眼中满是怨恨。
安德尔森看看乔治，对他的恶意有些奇怪。
不就是当着大皇宫内所有大臣和外国使臣的面直接拒绝了你的婚约么，至于吗？
不过也无所谓，他不是大公，也不是继承人，说的话不管用。
“蒙主庇佑，情况一切正常。”
“皇后陛下携查士丁尼皇子亲自前往米苏拉塔城督战，斯拉维斯军团与哈夫斯王朝军队在米苏拉塔和迈勒法城之间来回厮杀，互有胜负，战况一时无忧。”
“马穆鲁克军队一直在托布鲁克堡垒群与我军对峙，一时半会儿无法攻下。”
“当加拉塔之战的消息传回国内后，情况将会更加稳定，不劳您费心！”
“乔治，出去吧。”
一旁的杜拉德大公终于看不下去，乔治用方言怒骂一声，愤愤不平地离开大殿。
“二位使者，你们舟车劳顿，还请在贝尔格莱德稍作休息，我会派人为你们提供最周到的服务。”
“这就不必了，我们不如您清闲，身兼要务，明天就会离开。”
安德尔森的语气有些冰冷。
“你们接下来应该准备去贝达城吧？”
“正是！”
“匈牙利现在的情况非常复杂，恐怕你们很难得到想要的结果。”
杜拉德仿佛对于安德尔森的挪揄毫不在意，平静地说道。
“遗腹子拉迪斯劳斯即将加冕，现在神圣罗马皇帝腓特烈三世，匈牙利总管匈雅提·亚诺什，波西米亚摄政王伊日·波杰布拉德，采列伯爵乌尔里希几方势力正在纠缠不休。”
“这场政治斗争涉及两顶王冠和一个公国的归属权，他们没空管你们的。”
此话一出，场上的氛围顿时有些凝滞。
安德尔森紧咬嘴唇，双手紧握。
阿尔巴尼亚在上一场战争中化作一片焦土，塞尔维亚谋求一时苟安，最为强大的匈牙利深陷政治斗争。
自从他奉命担任外交大臣以来，还从未有过如此困难之局面。
“无论如何，总得将吾主之意愿传播到位。”
“什么意愿？”
安德尔森昂起头，朗声说道。
“吾主说，你们可以暂时避开奥斯曼的大军，却永远无法避开奥斯曼人的野心。”
“吾主并不要求你们出兵救援君士坦丁堡，只希望你们能够记住一个道理。”
“唇亡齿寒，自古已然。”
杜拉德大公默然。
“我与穆罕默德二世之间已经没有转圜余地，不会再对他的战争行为进行支持。”
“作为大公，我必须对我的封臣和领地负责，会根据形势的变化选择出兵或是固守。”
“你们走吧，虽然我与匈雅提之间不共戴天，但还是祝你们能够在他那里得到好运。”
安德尔森走出奢华但腐朽的宫殿，深深吸一口外界新鲜的空气。
阳光明媚，风和日丽，巴尔干半岛上，风景正好。
“不知道这大好河山，还能在突厥人的铁蹄下坚持几时？”
阿尔伯特感慨道。
“他们只是被打怕了，以至于被欺负到头上却仍旧不敢反抗。”
“奥斯曼的强盛军威就像是一道枷锁，将巴尔干牢牢锁死。”
“所以呢？我们就该等死？”
“所以，我们需要一场旷古烁今的胜利，将这道绞在巴尔干上空的枷锁彻底粉碎。”
安德尔森转过头，望向东方，君士坦丁堡的方向。
君士坦丁堡城下，战火纷飞，龙血玄黄。