傅成说着将托盘奉于卫湘面前, 卫湘定睛一看,托盘中从花瓣、香粉,到方便在汤泉宫穿的浴衣、木屐都备齐了。
卫湘一哂:“那一会儿用完膳我就去看看。”
傅成笑着应下,将手里的赏赐都交予琼芳收着,好一会儿带去汤泉宫。卫湘用膳时后知后觉地发现自己应是有些受凉了,除却身上寒涔涔的,隐隐还有点鼻塞。若再仔细感受,更觉筋骨比平日要无力些,只是程度很轻,她想了想也就不打算传姜寒
朔了,准备一会儿先去温泉里泡上一泡,若驱寒也就算了,若还不见好再请姜寒朔来诊脉。
是以主仆一行人用完早膳就出了门,从清秋阁到汤泉宫同样也不太远,只比去清凉殿稍多几步路。汤泉宫自有一班宫人负责日常事务,见卫湘来,掌事女官帘影亲自迎出来,笑吟吟地向卫湘福身道:“贵人娘子安!奴婢们一早就盼着能见娘子芳
容,今日终是见着了。”说着伸手一引,“娘子请先入内更衣吧。’
卫湘颔了颔首,递了个眼色示意积霖先赏了银子,径自随她入内。
汤泉宫是一处极为宽阔的宫殿, 但其中并没有主殿,而是分出了几间房舍。
离殿门稍近处的每一间乍看都与寻常的卧房没什么不同,只是在与房门相对、原应是墙壁的位置都另开了一道门,绕过屏风走出这道门,外面就是汤池了。
这样小些的汤池共有五处,听闻出自同一眼泉水,卫湘见状不解:“既是同一眼泉,何必分作五处?”
帘影笑着解释:“这泉眼的水冒出来后流向各方,因距离、高低不同,温度就有所不同,初建时想着各有用场就分成了三处。到了先帝在位时......因先帝后来龙体欠安,御医说可多泡药浴,又说用温泉水更好些,便又另分出两处添了药,专供先
帝安养。后来先帝驾崩,这两处不再入药,但也不曾拆去,就这样留着了。”
卫湘点点头:“原是这样。”
再往里走,另有三间更为华丽气派的屋子,倒有几分“殿”的味道了。这三间中每一间都有一处汤池,就建在室内,据说地下各有一个泉眼。因不曾分成小池,每一处的水都极为充裕,池子也修得大,看着活像烟云缭绕的仙界湖泊。
帘影说这三处之中正北面那一处唯帝后可用,余下两处倒没太多拘束。卫湘东西两侧都看了看,觉得东侧那处更合眼缘,就笑道:“我用这个好了。”
帘影衔笑应了,唤来几名宫女,与卫湘身边的宫人一起服侍她更衣。其间积霖端了菊花茶来奉于卫湘,笑道:“这边的宫人专门送来的,说汤泉性热,易口感舌燥,娘子先喝些菊花茶润润能好些。”
“好。”卫湘执盏一饮而尽,帘影在旁禀说:“菊花茶是以麦冬水的,最是润燥,汤泉宫时时备着。娘子若一会儿觉得口渴,随时唤人就是。”
卫湘谢过了她,褪去衣裙,步入汤泉。那汤泉四周围砌了石阶,她一步步走下去,在最后一阶坐下,温热的水刚好漫至肩头,很是舒服。
积霖取来皇帝专门赏了花瓣,蹲在池边一点点撒下去,一重幽香顿时在热气中漾开,积霖不由笑赞:“这花不愧是陛下专门赐的,可真好闻。”
卫湘笑而不言,美眸轻阖,闭目养神,花香与热气一并驱走了疲乏与寒意,让她在短暂的片刻里觉得:这样活着也很不错。
这种感觉实是久违了,她上一次这样想,还是姜玉露活着的时候。
那时她们两个都很会苦中作乐,明明花房里吃不好穿不暖,打骂也是常事,但因为有彼此相伴,她们都觉得那样活着也不错。
后来呢?
………………现在想来,她很庆幸自己在姜玉露死后快刀斩乱麻地拼出了这条路,否则在失去姜玉露的陪伴后,永巷里暗无天日的日子只怕已经逼死了她。
她以为自己足够坚韧,但人就和花儿一样,想活下去总是不能离了光的。
??在永巷时,姜玉露宛如她人生中唯一一道耀眼的光束;现在么,纵使没有这样明亮的光束了,但日子不再那样昏暗,她便也活得下去。
卫湘一时身陷在这种追忆与慨叹里,忽觉身后有人撩起热水泼在她颈间,她只当是积霖亦或轻丝廉纤在与她逗趣,缩了一下,笑道:“别闹,痒得很。”
后面泼水的声音就乖乖停了,过了会儿,却又有冰凉的东西喂到唇边。
卫湘一避,下意识地抿唇,隐约品出一点酸甜。
她睁眼回头,蓦地看到楚元煜只穿着一身玄色浴衣,正蹲在池边看他,手里还拿着一颗杨梅。
她不及多想就要见礼,却忘了自己正在池中,热水浸至唇边又倏然回神,慌乱间脚下一滑,猛跌下去。
“小湘!”楚元煜悚然一惊,扔下杨梅下去拉她。其实这池子原也没有多深,卫湘呛了两口水脚下就踩实了,继而觉得胳膊被人一拽,已被扶回侧旁台阶上坐稳。
“咳咳………………”她连声咳嗽,原本虽卸去装饰却盘得规整的发髻也浸湿了,样子很有些狼狈。楚元煜失笑,轻拍她的后背,目光定在她被咳嗽染得绯红的双颊上,看得目不转睛。
好生咳了一会儿,卫湘总算顺了气,有些局促地转过头,视线好巧不巧地落在他的胸口处。
他方才没来得及脱衣服。
………………比起寻常的寝衣,浴衣的样式更宽松些,衣领处本就若隐若现。他这一袭玄色虽不似白色会微微透出内里的颜色,但现下被水浸透,贴在身上,正好勾勒出他胸膛的轮廓。
他自幼练武,体格虽不及武将却也不差,只是他们相伴多时,其中又有不少时候是在床上,她以为自己对他早看惯了……………
现下冷不防地见到他这样,她心跳竟变得有点乱。
直勾勾地盯着看了两息,卫湘猛地别开头,清了清嗓子,佯作镇定道:“陛下不是说正忙着?怎的突然来了。”
楚元煜笑了声:“还是想陪你待着,忙里偷闲地过来看看。”
说着他又伸手往岸上摸,卫湘侧眸瞧去,这才注意到案边放着一只冰蓝色的雕花琉璃大碗,碗里呈满了冰,冰中埋着杨梅,颗颗都有鸽蛋大小,沾着初融的冰珠,色泽诱人。
他拣来一颗,再度喂到她嘴边:“尝尝看,你一定喜欢。”
卫湘余光扫见周围的宫人都低着头,有御前和她身边的人就罢了,还有好几名汤泉宫的,一时不由得红了脸,终还是檀口轻启,就着他的手吃了。
“喜欢么?”他迫不及待地问。
她将杨梅在口中一抿,酸甜冰凉的汁水顷刻间在口中荡漾。若是平常也就罢了,此时她泡汤泡得正热,只觉这股清凉沁人心脾,那缕酸甜也恰到好处,不禁眉开眼笑:“喜欢!”
话音未落,她就见他骤然松了口气,复又笑起来,随口吩咐琼芳:“你差人去清凉殿,将新送来的杨梅尽数挪到清秋阁去。”
“那哪里吃的完!”卫湘忙道,“杨梅放不久的,没的平白放坏了,怪可惜的,倒不如给姐妹们分分。”
楚元煜笑道:“不多。淳太妃与皇后那里已送过了,皇子公主也有了,又差人专程为敏宸妃送了些,余下这些是朕留着吃的。但朕近来忙得很,哪顾得上吃这些,放在清凉殿才要平白放坏。你喜欢就放心吃,若要给旁人分,你只管自己做主好
了。
卫湘美眸轻眨:“陛下着实偏心,早晚惯得臣妾不知天高地厚。”
“惯得你不知天高地厚?”楚元煜忍俊不禁,抬手拍在她额上,“那可不是易事。”
言下之意,显是夸她素日恭敬得体。
卫湘含笑不言,垂眸上前半步,也够来一颗杨梅,喂进他的口中。也就是杨梅才从手上离开,那水葱般的漂亮手指已勾上他的衣带,一挑一抽,那打得整齐的结就不复存在了。
前一瞬还乖巧可人,后一瞬就魅惑得摄人心魄。
楚元煜不由屏住呼吸,眼中什么都顾不上了,好似天地间都只剩了一个她。
卫湘就这样含着笑,歪头欣赏了一会儿他的容颜,然后抬手替他褪去了上衣。
玄色的上衣飘在水上的花瓣间,看起来十分突兀。她的手紧接着又入了水,摸到又一根系带。
琼芳与帘影见状,对视一眼,打了个手势带宫女们告退。宫女们个个屏住呼吸,不敢发出分毫声响,生怕扰人雅兴,又因都还年轻,双颊全都红透了。
卫湘笑看着他在自己的撩拨中意乱情迷,感觉很是有趣。
帝王与嫔妃的这种事,称为“召幸”,过去的半年多里她不知被他召幸了多少回。
但这次,或许更像是她召幸他吧。
她蛮横地勾着他在这种地方做这种事,霸道地掌控他的情绪,让他无力抵挡她的欲望,只得与她一起放纵。
他在陶醉中被迫迎合她。
这滋味偏偏对他来说也好极了。