清早醒来时, 黎昭呆呆坐在帷幔中,记不清夜里是何时入眠的。
脸颊火辣辣的滚烫,她缩进被子里,检查大腿内侧,已没了齿痕的印记,仿若一切没有发生过,就连那人何时离开的,她都没有印象。
只知道他坐在床边陪了她很久。
怪“折磨”人的。
少女捂脸倒在被子里,日上三竿也没有起身,吓得迎香误以为夜里孤男寡女发生了什么,以至小姐疲惫不堪。
白日里,黎查过来陪黎昭说话解闷,一边褒奖自己的准姐夫,一边贬低宫里的那位。
“陛下太不解风情了,冷冰冰像雕塑,哪有小九爷好,为人温和爽朗,还喜欢营造惊喜。”
黎昭捏捏妹妹的脸,打趣问道:“说吧,收了齐容与多少好处?”
“万万两!我的命都是他救的,恩情无价。”
“你不必觉得亏欠,我不是把自己搭……………”黎昭止了话音,后知后觉地薄了脸,歪倒在床上,又要赖床不起。
黎香忍笑,脱去绣鞋,钻进被子,大白天的,非要同姐姐挤在一起,“搭得好,搭得妙,搭得爷爷哈哈笑。”
提起祖父,黎昭不说底气十足,也是能笃定七分,毕竟在天子和齐容与之间,祖父必倾向于后者。
很早之前,祖父就透露过他的真实想法,不愿她嫁入宫中,若非她那会儿任性绝食,也不会有祖父后来的妥协。
如今想想,任性地喜欢一个人,如飞蛾扑火,如海棠无香,注定黯然收场。
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数日后,杜鹃花开,满街淡香,远在南边某座城池的黎淙南巡完毕,正准备带领兵马返程,忽见一小拨人马逼近。
众多侍卫一字排开,挡在黎淙面前,勒令那拨人马立即停下。
为首的妇人五旬年纪,丰容盛?,浓眉大眼,斜握马鞭抱拳道:“北边关姜渔,特来拜望远侯!”
黎淙依稀记起这么一号人物,年轻时只在她大婚当日,远远瞧了一眼,还没见过真容。
她没用懿德伯之妻介绍自己,足见是个有主意的女子。
黎淙喜欢与有主见的人打交道,他拨开人墙,笑着抱拳还礼,心知肚明姜渔前来的目的,也拎得清一件事,不会将对懿德伯的旧怨转移到姜渔身上。
再者,孙女忽然想开,不打算嫁入皇室,于他是件大喜事。
该以礼相待才是。
“久闻姜夫人大名,如雷贯耳,今日得见,黎淙三生有幸。”
姜渔跨下马匹,朝众将士打了声招呼,并让人送上见面礼,见者有份,而她亲自捧起一份厚礼,呈到黎淙面前,诚意满满,落落大方。
黎淙眼纹深深,眸光流转,“姜夫人及诸位好汉风尘仆仆,请随老夫入内饮杯凉茶。”
重回被收拾一空的宅子,黎淙特意让副官从马车上取来茶具和普洱,言笑晏晏地与客人们聊了起来。
老者许久不曾侃侃而谈,心中畅快,甚觉这位姜夫人比之齐枞那个老东西,明事理得多,比之俞太后,和善得多,大气又霸气,还不失谦和随性。
这无疑为小辈的姻缘锦上添花。
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多日后,黎昭收到信差送来的家书,与齐容与肩抵肩一同拆开。
只因回信里会有祖父对这段姻缘的答复,可能隐晦,外人云里雾里,但黎昭和齐容与会懂得。
当“尚可”的字眼反复出现在字里行间,齐容与戳了戳纸张,“看到了吧,侯爷慧眼识珠。”
黎昭失笑,“只是尚可......”
“尚可也是可,换作别人,必然是不可。
黎昭懒得搭理臭屁的人,背过身默读。
齐容与没有凑上前,书信后半段八成是老侯爷的心里话,是说给孙女听的,他这个外人不该掺和,即便会与黎昭成亲,亲密无间,于老侯爷而言,他也是半个外人,这点自知之明还是有的。
齐容与安静陪在一旁,直到少女折好信装进带锁的小信匣里。
黎昭舒口气,祖父答应了这桩亲事,接下来就是摊开重生秘事与劝说归隐了,这才更棘手,希望一切顺利。
14......
黎昭站在架格前扭头,看向腰杆挺直的青年,思忖片刻,缓步走了过去,歪头靠在齐容的肩头,一下下捏着他骨肉匀称的修长手指,“我近来一直在考虑要不要与你说起一件事,一件与你没有直接关系却也相关的事。”
齐容与听出她话中的纠结和认真,侧过脸庞,从斜上方的角度直视她的眉睫,还有挺翘漂亮的鼻尖。
“与你关系大吗?”
“自然。”
“那就与我有直接关系。
黎昭捏紧他的指骨,汲取他掌心的温热,慢慢讲起一段前尘往事,一段生世轮回。
往事里有她和萧承的纠缠过往,还有齐容与的戎马生涯。
故事停止在黎昭与宓然最后碰面的节点,黎昭虽不知朝堂之后的风云走势,但彼时,齐容与已是一人之下万人之上的人臣。
生世轮回之事,是黎昭最大的秘密,本打算只讲述给祖父一人,如今身边多了一个满心满眼都是她的男子,黎昭觉着,是该坦诚相对的。
“齐容与,若放弃我,你可以有大好的前程,大有可能青史留名,真的要放弃这样的机会吗?”
齐容与缄默,良久良久没有回答黎昭的问题,就在黎昭抬起睫,摸不准他的想法时,青年湿润了眼角,内双眼皮泛了红。
“怎么了?”黎昭哭笑不得,拿出帕子替他擦泪。
齐容与摇摇头,胡乱抹了一把脸,有泪不轻弹的男儿抑制不住悲伤,独自消解着无力扭转的前世因果。
难怪有不少人说过黎昭变了,不再不谙世事,变得淡漠乖张,没了人情味......起初因为不了解这个黎昭,他只当是人们狭隘的偏见,原来,黎昭竟经历过涅?重生。
很痛彻心扉吧。
难怪她那么憎恨黎凌宕一家,试问谁能容忍杀死至亲的凶手?
一滴泪挂在齐容与直挺的鼻尖上,他低垂着脑袋,任由泪滴掉落在靴面。
“昭妹,咱们不留在皇城了,咱们离开这里。”
无论陛下是否同意他们的婚事,他都要带着黎昭离开伤心地!什么权势抱负,都没有他的昭妹重要!
既然陛下日后可为明君,可让敌军俯首称臣,那他就没有后顾之忧了。大?的百姓安逸富足,他便安逸富足。
回到懿德伯府后,青年还是闷闷的,与嫡兄和嫡姐说起自己的决定。
已抵达伯府却未在人前现身的齐笙牧挑眉问道:“为何突然改变主意?起初不是设想若丹书铁券可以换来你二人的婚事,就不辞官吗?”
齐容与跨坐在椅子上,扯过齐彩薇手里的酒壶,给自己斟了一杯酒,一口饮尽,没有提及黎昭重生的秘密,也绝不会向任何人透露一个字,只道:“倦了,想归隐。”
齐彩薇凑上前,夺回酒壶,放在耳边晃了晃,“是担心陛下放不下黎昭,日后生变故吗?君夺臣妻?”
“有这个顾虑。"
不懂情爱的红衣女子又将酒壶递过去,单手托腮道:“历朝历代,君夺臣妻,偶有发生,你的顾虑不无道理,但不至于归隐吧,好歹还能回北边关呢。”
“不,归隐。”齐容与又斟了一杯酒,推开窗子,举杯对月,没再多解释一句。
他不会拖黎昭的后腿,要做就做她的盾,“骑最快的马、喝最烈的酒,打最猛的架、娶最爱的人,老子快哉!”
那笑,清澈清澄,不染杂质。
齐笙牧和齐彩薇对视一眼,也相视一笑。
他们了解自己的弟弟,平日随和宽厚的人,一旦下了某个决定,十头牛都拉不回来。
他们不劝,静等花开。
齐氏祖训中最重要的一条就是低调避世,不出风头,若非先帝亲自任命他们的父亲出任北边关总兵,他们是不会展露锋芒的。
相比庶出,嫡系反倒浪荡不羁、随遇而安。
静谧深夜,齐容与独自站在雾气四起的长街上,“偶遇”了醉醺醺回府的黎凌宕。
大腹便便的黎凌宕又开始了纸醉金迷的日子,也不知是强弩之末寻求最后的消遣,还是狗改不了吃屎,不长记性。
想起黎昭哽咽说出黎氏被这个屠夫屠尽满门的真相,齐容与握了握拳。
小半个时辰后,鼻青脸肿的黎凌宕扶墙走进府邸,一口血水,一口胆汁,差点栽倒进水井。
侯府的人甚是冷漠,连佟氏都选择冷眼旁观。
佟氏日渐消瘦,病恹恹的,犹如枯草凋花,走一步三回。
黎蓓更是闭门不出,将淡漠留给了自己的父亲。
始作俑者潜入黎昭闺房,掸了掸衣袖,没有邀功,甚至没提此事,只想要陪伴心爱的姑娘入睡,却听屋外传来一道惊诧又惊喜的声响。
“大小姐,侯爷回府了!”
刚走近黎昭的齐容与傻了眼,要知道,屠远侯的贴身暗卫可是一个比一个机敏。
若被发现……………
“啧,老奸巨猾啊。”
必然是预判出他会与黎昭私下见面,故而让信差先至,打消他的防备,再行突击。
被黎淙摆了一道的青年走到窗前,暗中观察,发觉宫里的眼线都迅速撤离了。
黎昭推他的背,催促他尽快离开,被祖父逮到,有他受的。
私会,可不是好词儿。
齐容与吧唧一口亲在少女的额头,纵身跃下小楼,飞快撤离。
黎昭憋笑,转身之际,听到重重的叩门声。
“昭昭,爷爷回来了!”
上一刻还憋笑的少女,突然泪如雨下,她拉开门,扑进老者的怀里。
最大的依靠回来了,她无所畏惧。
黎淙笑呵呵抱住孙女,视线快速搜索闺房内的风吹草动,眼炯炯。
据暗卫报,齐家那个小老幺偷偷溜进侯府,不知躲去了哪里。若能逃过他心腹暗卫的追踪,也算有本事。
他就承认这个孙女婿。
老者哂笑,拭目以待。
与此同时,收到黎淙回城口信的帝王,继续处理奏折,直至曹顺躬身?奏道:“陛下,屠远侯前来觐见,正在殿外等候。”
还没来得及与孙女细谈的黎淙马不停蹄赶至宫中,只为禀奏南巡事宜。
“传。”萧承面色如常,执笔的手却加重了一、二分力道。
墨迹染透纸背。
耳畔反复回荡那句“保黎淙、保黎淙”。
当老者时隔数月再次出现在眼前,萧承从起初的审视中绽开一丝浅笑,破天荒地起身,替老者理了理衣襟,“老爱卿舟车劳顿,替朕分忧,辛苦了。”
黎淙有千百种开场白,都被帝王诡异的关怀堵在齿间。
怎么客气到有些得慌呢?