姜云婵腿脚一软,夏竹扶住了她。
旁人不知道,可夏竹心里清楚得紧,谢砚口中的人是谁。
谢砚是为了救姜云婵,才被马匪钻了空子。
她神色复杂瞟了眼姜云婵,又给士兵使了个眼色,“你们这么多人在身旁护着谢大人,又救得及时,不会有大碍对吧?"
“你瞧瞧!棺材都准备了,说是要冲一冲。”士兵指了指正往城中拖运的棺材,唉声叹道:“扬州附近的名医们都来了,说是药石无灵,熬不熬得过今晚只能看造化。”
“你们若有心?,不如去南山寺上炷香!”一旁的百姓附和道:“咱们城郊的南山寺极灵验,多个人许愿,菩萨就更能瞧见咱们的诚心!”
众人纷纷往城郊南山寺去。
姜云婵整个人懵懵的,不知不觉也随着人流到了寺庙脚下。
“不然我们也去拜一拜吧。”夏竹瞧姑娘面色惶恐不安,握了握她冰凉的手,“世子定会没事的。’
不管寺庙是否真的灵验,总归要求个心安。
姜云婵没来得及想,人潮拥挤,把他们往山上推去。
南山寺果真香火旺盛,香客们来来往往络绎不绝。
寺庙前院种着一片翠竹,随风飘摇,碧浪如海。
两人沿着竹林小径往佛堂去,走到竹林深处,后不见来路,前不见终点。
林中冷雾缭绕, 明明是艳阳高照的天,此处却难见天光。
阵阵幽寒扑面而来,姜云婵莫名地不安。
倒是夏竹大喇喇环望四周,欣赏风景,“这林子真不错,幽静凉爽,跟侯府一样种的都是金镶玉竹呢!”
话说出口,夏竹方觉多嘴,吐了吐舌头。
可她的话没错,此地和闲云院外的竹林也太像了些,怪道让人生惧。
楼兰舞姬的尸骨、顾淮舟的鲜血,还有谢那张常挂着笑的脸在姜云婵眼前反复重现,仿佛无数鬼魅痴缠着她。
许是真的对谢砚之事有些心虚吧。
姜云婵浑身鸡皮疙瘩都起来了,步伐加快了些。
咚!咚!咚!
身后传来空寂的木鱼声,一直紧随不放。
时间被无限拉长,似乎走了很久,才终于走出树林,见到一座略显陈旧的佛堂。
姜云婵刚踏入门槛,墙壁的一块金漆堪堪剥落,裂纹从墙根蔓延开来。
姜云婵心慌不已,赶紧净手焚香,在金身佛像前跪了小半个时辰,才略微平静下来。
“求佛祖保佑,一愿谢砚此次安稳度过难关,二愿信女此行不再受阻,三愿......”
姜云婵跪在蒲团上,双手合十,沉吟了片刻,“愿淮郎回京顺利,从此官途顺遂。”
提到顾淮舟,姜云婵眼眶不免又是一酸。
此一分别,此生再不会见了。
姜云婵虔诚磕头,“求佛祖保佑,我们各自安好。
“好一对痴男怨女啊!”
此时,大堂中响起一声不合时宜的低笑:“妹妹连为我祈福,也要捎带上顾淮舟吗?”
姜云婵脑袋一阵嗡鸣,猛地转头。
却见佛堂右侧的香案前,一袭青色氅衣的公子执笔而立。
身旁莲花铜炉升起袅袅青烟,遮住了他的面容,看不清他表情。
谦谦风姿,与莲台之上被人供奉的神佛无异。
可姜云婵却如见了鬼一样,瞳孔骤然放大,“世,世子!你没事?”
“让妹妹失望了?”谢砚歪了歪头。
神态悠然自得,哪有一丝受伤的痕迹?
既如此,他为何在全城大肆宣扬自己受伤了?
姜云婵来不及细思,慌手慌脚爬起来便想逃,才恍然发现她身边来来往往的香客早就不知所踪了。
夏竹也不见了!
她立刻扑向朱漆大门,门赫然被关上。
屋子里不见阳光,只有窗棂透进来的斑驳光点,洒落昏暗的佛堂中。
光影如水,在谢砚和她之间摇曳。
姜云婵脊背紧贴着门,慌里慌张去摸门闩,“谢砚,你又骗我?”
“妹妹且算算,是我骗你的次数多,还是你伤我的次数多呢?”谢立于香案前,不动如山。
沉静而深幽的眼神如丝如缘,缠绕着姜云婵的脖颈。
姜云婵一时无言,咽了口气,“你、你想怎样?”
“妹妹可知火药爆炸的后果?”谢砚不答反问。
姜云婵眸光晃了晃,避开了他的眼神,“你、你不是好好的吗?”
看来,她清楚那炸药的威力有多大。
她什么都知道,可她还是为了救顾淮舟,而选择炸死他。
在这个过程中,她没有一丝心痛,没有一丝犹豫。
她回了扬州,只顾得与顾淮舟缠绵悱恻,为顾淮舟流干了眼泪,却从未过问过谢砚半句。
谢砚有时候都不得不佩服他这位好妹妹的铁石心肠。
他苦笑一声,“我好好的,那是我命不该绝,可非妹妹心慈手软。”
当时,邓通已经点燃了火药。
谢砚当机立断,一脚把邓通踹下了山崖,让火药在半山腰爆炸,才幸免于难。
若是当时谢砚多犹豫一刻,或是周围不是悬崖,而是平地,那么谢砚将绝无逃生的可能。
他真的,差一点就死在姜云婵手上了。
从蒙汗药、蛊毒、麟符,再到这一次直接要用炸药让他死无全尸、灰飞烟灭。
“妹妹凭什么觉得我会一直纵容你?”谢砚眼尾攀上一抹猩红,眸色渐冷。
他周身的戾气越来越森重,连带着佛堂里的空气都稀薄了几分。
姜云婵头皮发麻,预感到这一次只怕不能善终。
她会被谢砚撕碎!
姜云婵神魂俱散,不停地推门,推窗,在这狭小的空间里寻找出路。
终于,她推开了一扇窗。
一缕曙光照进来,姜云婵提起裙摆……………
“妹妹又要跑了?"
谢砚观赏着她如同鸟儿一样,在金丝笼里横冲直撞。
不疾不徐从衣袖里拿出一只巴掌大的锦盒,放在香案上,敲了敲,“你尽管跑,试试看!”
敲击声铿锵,如扣在人心底。
姜云婵脊背一僵,余光瞟见了那锦盒正是李妍用来装蛊虫的。
子母蛊同在盒子中,扭曲着身体,蓄势而动。
姜云婵骇然望向谢砚,谢砚笑得坦率。
他的意思很明显,如果姜云婵再敢逃,他就会把蛊种进姜云婵的身体里。
届时被操控的就是姜云婵,而谢砚就会成为那个牵线人。
从此以后,谢砚无论对她做什么,她都只会心悦诚服。
“谢砚!你不觉得这样强迫于人真的很卑劣吗?”
“卑劣?妹妹是不是忘记了,这手段还是你先给我用的呢。”
谢砚抬手比了个请的手势,“当然了,妹妹也可以选择继续跑。”
姜云婵如坠深渊。
谢砚既然出现在寺庙,就证明周围都是他的人。
他在扬州的声望如日中天,姜云婵能跑去哪?
况且他心里憋着火,姜云婵此时忤逆他,真的会被他种蛊。
一旦事成,她将永远失去自我,成为他的禁脔。
一个没有思维的人,就再也没有将来了。
这一次,她又输了。
姜云婵无力地微闭了下眼,“你到底要怎样?”
“过来。”谢砚朝她勾了勾手指。
姜云婵深深吐纳,只得挪着沉重的步伐朝他走去,一步步如灌了铅。
谢砚猛地拽住她的手腕,姜云再次坠入了他怀中。
熟悉的檀香味和那坚实而蓬勃的力量环绕着她,她无所遁形。
他温柔如故,从身后环住她的腰,下巴放在她肩头。
“怕什么?我曾与妹妹说过,我总画不好观音,盖因未窥见全貌,今日只想请妹妹一起帮我完成画作而已。”
香案上的画卷,是一幅未完成的女子画像。
画着姜云婵面容,可身姿却仅勾勒轮廓,未做细节描绘。
姜云婵看过他书房里那些香艳画卷,如何不知他要画的是怎样的旖旎之景?
他就是要她在他眼前,为他的画作提供灵感。
他在罚她!
姜云婵在高大的身躯之下瑟瑟发抖,“你一定要这样羞辱我吗?”
“哪有羞辱?我只是想了解妹妹的一切,正如妹妹也了解我的一切。”
他们年少相知,患难与共,本就应毫无阻隔,坦诚相待不是吗?
谢砚低磁的声音贴着姜云婵的耳朵,断断续续吻着她的耳廓。
姜云婵紧咬着唇,血丝从齿尖蔓延到口中,喉咙发紧。
谢砚却松弛得很,一边轻揉她的腰肢,一边轻吻着她的脸循循善诱,“还是妹妹自己来吧。”
比起强迫她,他还是更喜欢她主动献媚的模样。
他的炙热而撩人。
桌边的子母蠕虫似也嗅到浓烈的欲望,疯狂地蠕动,纠缠着,发出黏腻的摩擦声。
丝丝缕缕侵袭着姜云婵,她终究承受不住,泄了口气。
罢了!
反正也不是没被他看过,总比被强行控制得好。
姜云婵闭上眼,指尖颤颤巍巍勾开系带,短衫敞开,露出杏色的心衣和大片瓷白的肌肤。
她这逃亡的日子过得紧巴巴的,连心衣也旧得缩水了,堪堪只遮着要害。
峰峦半藏,风光乍泄。
“妹妹瘦了。
谢砚将她抱坐在腿上,慈悲地呢喃着。
可他的手却无一丝怜悯,长指没过心衣,生了薄茧的指腹摩挲着她的肌肤,犹如灵蛇攀峰而上。
姜云婵肌肤战栗,紧缩着肩膀,隔着丝滑的布料怯怯推拒他的手,可无济于事。
他故意扯弄着她,喑哑的声音贴着她脸侧,“别乱动,我会分心。”
他左手临摹她的曲线,轻揉慢捻,右手蘸墨悬笔,徐徐作画。
谢砚本就画技超群,山峦叠翠起伏连绵,每一处细节在他笔下栩栩如生。
姜云婵羞于看眼前的画面,却又无处可躲,只能将脸埋在他的胸口。
他的心跳沉稳有力,灼热的呼吸似故意喷洒在姜云婵脖颈间。
时急时续。
姜云婵在他手中轻易化成了一江春水,身体软得不像话。
“我记得妹妹说过想同我学作画,不如我现在教你?”“谢砚握住她的右手,带着她一起提笔作画。
姜云婵就算闭眼不看,也能感受到他是如何勾勒她的身躯。
躲不开的羞耻感。
她紧闭着眼,瑟瑟抽手。
谢砚却紧执不放,“妹妹不愿看,是觉得我画的不好吗?”
姜云婵连连摇头,摇得鬓发散乱,可就是不睁眼。
谢砚的指尖在她心口朱砂痣上绕着圈,极尽暧昧地挑逗着。
姜云婵一阵痉挛,逼迫睁开了眼。
眼前的画卷中,美人醉卧男子怀中,胴体横陈,温香软玉。
虽然风月之作,但笔力浑厚,一看就出自大家之手。
任谁也不想到如此才华横溢的人另一手正拨云弄雨,行止放浪。
姜云婵受不住他的撩拨,只得连连点头,“好!画得好!”
“我就知道,妹妹喜欢的。”谢砚轻啄了下她的脸颊,左手松开了她。
姜云婵心口一松,还来不及喘息,那温凉如玉的手却又顺着小腹下移。
姜云婵赶紧并拢双膝。
谢砚指尖在她呼吸起伏的小腹上轻点,“放松。”
声音那么轻柔,可又不容置喙。
他要画全貌,那必然不能遗漏任何一处细节。
“妹妹乖乖配合,也许画好了图,妹妹的罪孽就赎了,我们的恩怨才能一笔勾销,不是吗?”
姜云婵并不认为谢砚的罪孽比她浅,可她阻止不了谢砚继续前行。
他终是将她的一切隐秘握在了指尖,肆意拨弄着她的弦。
一股又一股的浪涌侵袭着姜云婵的大脑,她的神思混沌不堪,醉眼迷离,只能依靠在谢砚肩头连连喘息。
这模样与画中美人相得益彰。
谢砚沉静的眼神望着怀里的人儿,在美人图中添了一竖清粉,将她的媚一丝不落全部画在了画像中。
这一幅画,比他这数十年来画的任何一幅都要生动真实。
姜云婵感知到他终于停了笔,赶紧推开了他埋在她衣裙里的那只手,慌张起身,背对着他整理衣衫。
“妹妹不再欣赏欣赏画吗?”谢砚不疾不徐轻碾着指尖粘稠的水泽。
姜云婵才没有兴趣观看他的恶趣味,冷声道:“你满意了!可以放我离开了吗?”
“画还没送到求画人手上,怎么就急着走呢?”谢砚吹干画卷上的墨迹,将它小心翼翼卷起。
姜云婵不解其意,可却莫名心慌。
正在此时,隔壁房间传来女子清灵灵的声音,“阿舟哥哥,南山寺极灵验,一会儿我们请一幅观音像回去,放在家中供奉,姨母定然很快好起来的!”
顾淮舟!
这个名字犹如钝击扣在姜云婵心上,她瞳孔放大,回望谢砚。
谢砚浅浅勾了下唇。
显然他知道顾淮舟和叶清儿今日会来拜佛,他才故意让姜云婵陪他在此地画什么观音像。
他到底又要使出什么手段羞辱她?
姜云婵愤然瞪着他。
隔壁的脚步声也渐渐靠近,朝他们的佛堂走来。
“南山寺新来的画师极会画观音,我早早与他约了画,想必此刻观音图也该作好了。”叶清儿敲了敲门,“请问大师,可以赐观音像了吗?”
“可以。”屋里,谢砚淡淡吐出两个字,这就拿着刚画的画像要出门。
长指抚上门栓的瞬间。
姜云婵恍然反应过来他要做什么,跑上去,从后抱住了谢砚,“不要,不要给他!”
那是她的画像,还是她和谢砚共同所画。
若让顾淮舟看了,作何感想?
她以后还如何抬起头做人?
“不要,求你不要......”姜云婵紧环着他的腰,泪溢出眼眶,晕湿了谢砚的后背。
她的手那样细那样柔,如同蔷薇攀附着大树,不肯放手。
这还是姜云婵第一次主动把他。
谢砚的大学轻覆她战栗的小手,幽凉的吐息喷洒在她腕子上,“妹妹与他如此缠绵悱恻纠缠不清,我将画像送与他,也好让你们继续寄情于物,睹物思人不好吗?”
姜云婵怆然摇了摇头。
谢砚分明是要粉碎她与顾淮舟最后一点美好的回忆。
他怎么这么狠毒?
她哽咽不已,“我和顾淮舟已经彻底完了,不需要再留任何念想给他。”
“那这画......”谢砚抬起手,画卷骤然垂下,在眼前展开。
窗棂外的光点在画像上摇曳,昏黄而柔和,让画面更添几分香艳。
姜云婵直视着画中女子放浪的姿态,咬了咬唇:“这画是哥哥的,都是哥哥的!”
谢砚这才转过身来,与她面对面,“那皎皎呢?”
“也是哥哥的!”姜云婵无暇思索。
谢砚眉目染笑,指腹一松,画卷轰然跌落地面,铺散在青石板上。
他俯身贴在她耳畔,“妹妹既认清了,不如今日就把自己交给我吧。”