他安排宫人救人,自己却背过身去。那郡君原先还存一丝诉苦希望,见太子如此避嫌,只能灰溜溜由宫人救上岸。
柳湛待她走后,才转回身绕湖至延福宫,宗室来了不少,柳湛扫视,除却七大王和某位公主,其他皇子皇孙皆已坐定。
皇后稍候便至,由范牧君搀扶到上首,?人齐拜,皇后忙道平身,又朝那几位鹤骨霜髯的老臣恭敬回以一拜:“今日重阳,该吾来拜诸位,年高德劭,国之幸事。”
诸老亦回:“娘娘尊高慈弱,圣德贤秀。”
等大伙重新坐定,好一会儿,七大王柳沛才带着一位贴身内侍赶至,主仆两个都气喘吁吁。他在柳湛旁?坐下,柳湛眺他一眼:“怎么来这么晚?”
“又睡过头了。”柳坐好以后,理了理朝服。
他身后内侍心道,哪里是睡过头,上回七大王和他换衣裳逃禁足,上瘾了,今日又换,戏弄人家宫婢。
“下回早些来。”柳湛劝弟弟。柳沛却满不在乎看向最上首空空的龙椅:“来早了也是?等。”
话音将落,官家至,兄弟???阖唇。
官家降撵即坐,卷帘扇开,鞭鸣乐止。
照例赐九盏御酒,每一盏皆有贺词和演出,第四盏由太子代敬诸位老臣,第九盏乐坊伶人齐舞《应天长》。
而后才开席。
依旧有歌舞杂耍等等,目不暇接。仙韶院呈了四首曲子《好事近》、《法曲献仙音》,《秋宵吟》、《卜算子》,官家挑了《好事近》和《卜算子》,皇后在旁瞧着,笑道:“我也有好事近。”
官家笑眯眯:“你有什么好事?”
皇后便朝下首望回座位望去。
?望回面前有枣塔和一盘连骨羊,他晓得这些是看盘,不能动,正端着坐着等上可以吃的,却对上皇后目光。
皇后在找他?
皇后笑着招了招手,蒋望回起身,缓缓走到上首,见官家也在打量自己,便依次向帝后行礼。
官家问皇后:“你把希?喊上来做什么?人孩子还一口没吃呢。”
皇后笑瞪官家一眼:“就是希?的好事!”
官家这才露出恍然大悟的表情,?望回却暗自一惊。
皇后起身:“希颜,你来。’
男女同宴不同席,皇后要去女宾的偏殿,?走?道好久不见蒋望回,关心他近况,?而提及刘祭酒的女儿。
皇后进殿时让蒋望回在门口等,不多时出来一位身段窈窕,烟眉瓜子脸的娘子,模样中上,瞧着就十六、七岁。
皇后应该同这位娘子也说好了相看,她见蒋望回便盈盈福身:“殿帅。”
“刘娘子。”蒋望回隔着两臂距?,回以一礼,又道,“门口不方便说话,刘娘子可否移步?亭?”
宫内多?御苑,奇石罗布,古木葱郁,那?亭在殿外左手?的假山上。刘娘子含羞点了下脑袋。
蒋望回即刻抿唇转身,在前领路。
拾级登亭,刘娘子偷瞧他的背影??之前曾远瞻过太子,骨秀神清,见之难忘,蒋殿帅颜色虽然比太子稍差,但也算一等一的俊俏了,且身形着实魁梧。
刘娘子想到这脸上一红,走得稍快些。
蒋望回在前明显能察?她步子乱了,只当不知不回头,他素爱负手,却怕刘娘子多想,一双胳膊直直垂在身前。
待二人都踏入凉亭,刘娘子还未坐下,蒋望回就道:“我今生志向沙场,无心为家。刘娘子毛施淑姿,将来定能觅到比蒋某更好的夫婿。”
他也没有坐下来,话说完了,不必坐了。
刘娘子先是一愣,?而眼泪像断线的珠子往外冒。蒋望回错愕。刘娘子吸了下鼻子:“殿帅再不喜?,也请再坐坐吧,回太快会被她们耻笑的。”
蒋望回僵了一会,再退数步:“是在下考虑不周,冒犯了。”
他没有坐下,却也没再提?开。任刘娘子独坐亭中,自己在凉亭入口?背对她伫立。
周遭凉亭地势最高,四方一览无遗,蒋望回木然俯瞰,也不知站了多久,突然瞧见蒋音和快步出殿,东?西望,往西南角斜.插进一片竹林。
蒋望回蹙眉。
殿内。
柳湛自然瞥见了上首?化,只做不知。皇后和蒋望回离开时,他已收回余光。
非看盘已经上了两道,柳湛不打算动筷,只让内侍斟酒,银盏自酌。
“呵呵。”
旁边柳沛兀地一笑。
“你傻笑什么?”柳湛说着转头,见柳沛正凝视中央演奏的乐伶们。
“曲子好听。”柳沛笑吟吟,“六哥仔细听。”
柳湛静听,奏的是从小听到大,耳要起茧的《卜算子》,当世词曲意象,莫过杨花柳絮,这曲也唱,为着避讳,柳絮一律吟作风絮。
听了一会,无特别,柳湛垂耷眼皮觑柳沛,又那班伶人,只怕他这个弟弟意不在曲而在人。
看柳沛听曲的时候一杯接一杯喝,把酒当成解渴的水,柳湛不禁多劝一句:“少喝点。”
赶上叙职,淮西安抚使姚拱辰也来赴宴。柳湛早留意到,姚拱辰周围把酒言?的全是早年一起参与经筵的世家子弟,如今皆至青壮,承嗣继任,他有心热络,?酒杯起身走近。
姚拱辰正和人说笑,一扭头瞥见柳湛,笑意更浓:“殿下来了。”
一帮人亦呼殿下,让出主座。
柳湛边坐下边感叹:“寿春一别,一晃近两月。”
“是啊,这日子过得快的。”姚拱辰附和唏嘘。
柳湛?杯在空中虚绕一圈敬?人,继而笑道:“方才聊什么呢?继续,别因为孤打断了。”
一群世家子聚一起喝酒,回回聊的不过是学问文章,当家立事,若不是官家在上首,可能还多一样时政。
所以有人问起昔年同经筵的工部侍郎曹?,今日缘何缺席时,众人只猜公?。姚拱辰更是大大咧咧道:“我上京,他离京,我和老曹这些年错过好几回。”
提问的大人却眯眼摆手:“非也非也,不是公干。”
“老曹好像跟工部告了长假,我猜他是回去祭祖了?”
“非也非也。
“难不成是调任?怎么一点风声没听到?”
“都不是!”提问者神秘兮兮,“老曹家里的正头娘子趁他不在,发卖了有身子的通房,听那通房跟了老曹十几年的老人,他舍不得,告假找人去了!”
众人一听,多不在意曹?和通房渊源,只?他拧不清,或多或少流露鄙夷??这帮人聚一起从不聊女眷后宅,显得英雄气短,儿女情长。
唯独一直笑呵呵的姚拱辰听到这话笑骤僵住,眸色一黯。
身侧,柳湛看在眼里,呷口酒,压低声音问:“怎么了?”
“没事。”姚拱辰摇摇头,恢复寻常神色。
“老曹糊涂啊,怎么能让通房有孕?”有人感慨。
又有人指众人当中某一世家子:“蹇步的通房之前不也怀过吗?当时闹挺大的。”
那唤蹇步的立马?脸:“非要旧事重提是不?”
偏有人想听,蹇步要紧牙关:“不讲不讲!”
丢脸得狠。
得饶人处且饶人,众人未再追问,转说起重阳菊赋,唯有一和蹇步近几年特熟的,好奇附耳:“唉,到底怎么回事?单独说我听听。”
又是伶乐又是议论,旁人听不见他俩私语,柳湛却听得清,蹇步低语:“多少年前年少无知的事了,那时候以为不留里头就不会,其实......也是有可能的。”
柳湛握杯的手陡然攥紧。
“不会吧?当真?”这群世家子不乏行院行家,但向来只有男子磋磨女子,哪有琢磨自己的?
“当真......”蹇步嘀嘀咕咕教友,柳湛边喝酒边偷听,涨了学问以后心想,东宫也要备些羊肠了。
他再举杯,唇沾了才发现一杯已见底,喝光了。
柳湛臂往后举,示意内侍斟酒,察觉不对,扭头一看身后服待之人已换成蒋音和。
柳湛愣了下,但银盏中酒色未变,细嗅亦无异样,他还是举杯饮下一大口。
继续把酒言欢。
约莫一刻钟后就开始不对劲,起先仅只脸颊发烫,渐渐腹下生火,隐约有抬头之势。柳湛急速起身,姚拱辰瞧见笑问:“殿下上哪去?”
“有事。”柳湛滑了下喉头,丢下一句便疾步离开。他记得延福殿西南角有春信阁,周遭一圈竹冈环绕,幽静隐蔽,阁后还有瀑布深潭,实在不行可以浸身清心。
朱履匆匆踏在碎石子路上,如风穿竹,到春信阁门前,柳湛几乎是强忍着一脚踢开的冲动,用残存的理智推开门。
里面前摆翘头案、长颈瓶并一?春凳,帐后没有一张供人休憩的窄榻,墙上挂着填彩浓丽的珍禽图。
柳湛入榻打坐,极力抑制,那股邪火却越蹿越旺,隐隐燎原,他垂下脑袋,蒋音和就在这时入内,瞧见他低头,边解系带边道:“殿下没用的,这是化水特调的胡僧丸,自行纾解只会筋脉逆转,火上浇油。”
柳湛闭眼打坐,似不愿听她讲。
“也没法自行抑止,每拖延一刹便会加重一分,没有消散减退的道理,再忍下去会完全丧失清明。”
蒋音和嘴角浮起清浅笑意,说来还要多谢殿下送她去司酝司。
坠地的衣裙成圈,蒋音和只着抹胸跨出圈外:“奴心甘情愿做殿下药引。”
柳湛陡然射.出袖里剑,剑光电直袭蒋音和咽喉,要取她性命,却忽地纵出一个身影挡在蒋音和面前。
蒋望回徒手抓剑刃,鲜血直流,双膝跪地:“蒋家愿誓死效忠殿下,但求殿下留小妹一条性命!”他怕蒋音和再多言,起手敲她脖颈,毫不犹豫打晕。
良久,柳湛盯着帐幔喘气,声音若三九寒冰:“把她带走。
蒋望回旋即抱起音和,跪着给她穿衣。
柳湛喘着粗气又道:“带萍萍来。”