恶魔。
这东西其实伊利斯只在课本上见过, 恶魔是来自深渊的生物,如果说人类是地球的主要居民,那么深渊就是恶魔的家乡。
深渊这片神奇的区域究竟位于这个星球的哪个具体坐标,目前仍然没有定论,有不少神秘学家将这当做是一个终生研究的课题。人类可以通过仪式来打开去往深渊的大门,深渊生物也会通过特殊手段来到人类世界,人类对于恶魔的了解几乎都来自于这些闯入人间的恶魔。
坏消息是,人类也在一部分恶魔的食谱上,这类恶魔自然会被人类的价值观判为是邪恶的。
至于那些不吃人、不会对人类产生危害的恶魔、通常被命名为“无害的恶魔”。
人类为了教育孩童,提高人类的警惕性,往往将恶魔都讲述为极致的邪恶化身。
并非所有的恶魔都是强大、恐怖、难以战胜的,恶魔归根结底只是一种生物的总称,就像动物中有豺狼虎豹,也有兔子和松鼠。
伊利斯没想到自己只是随手接了个跑腿任务,还能得到一场户外实践课。
听筒那头的雷蒙德对伊利斯的沉默给予安抚,他用轻松的口吻说:“准确的说,我需要你驱逐的是恶魔残留在马尔科身体里的污秽。几个月前,倒霉的马尔科被一只恶魔缠上,恶魔被他内心瑰丽的艺术世界吸引,每日都来到他的梦中,将他本该得到的灵感和启示撕碎吞噬,污染他的精神。”
“这真是不幸,对一位创作者来说剥夺灵感简直是酷刑。”伊利斯发出同情的感慨,“您驱逐了这只恶魔?"
“是的,我在马尔科的精神里‘杀死''了这只恶魔,但它和马尔科关联太深,将它带来的污染一次性全部驱逐,会对马尔科造成极大的负担。”雷蒙德叹了口气,“像他这样脆弱,还不是超凡者的艺术家,我们需要温柔一点处理......总之,这几个月我陆续为马尔科做了好几次“驱魔'',他体内恶魔留下的
污秽已经不多了。”
………………嗯,这就符合逻辑了。
雷蒙德在伊利斯心里一直是圆滑、稳健的形象,他不像是会“冒险”的人,也不觉得他会用自己的名声和友情来开玩笑。
雷蒙德应该是认为这件事在自己能处理的范围之内?
伊利斯心里踏实了不少,不过她也没有完全放松警惕。
接下来,雷蒙德将需要进行的净化恶魔的仪式内容,和要使用的魔药配方告诉了伊利斯。
伊利斯在摘抄魔药配方时,察觉到这份配方和塞西莉亚女士给自己的改良版洁净药剂在使用的主材料上很接近。
“雷蒙德先生,请问这份魔药叫什么名字?具体效果是什么?”她在纸张上抄录,用笔将主药圈住来。
“一种常见的安神药剂。”雷蒙德说。
伊利斯在和雷蒙德确定好仪式的内容后,雷蒙德告诉她他还有一个材料箱。
雷蒙德由于要分次给马尔科驱魔,所以之前准备了不少材料,于是伊利斯将这件事告诉了佣人,让他帮忙将东西拿来。
在等待的过程中,伊利斯问道:“雷蒙德先生,能说说马尔科先生碰到的是什么恶魔吗?”
“据我的经验来看,是类似梦魔的东西......但它和我原先见到过的梦魔不太一样,它太有攻击性了。”雷蒙德停顿了片刻,在脑海中比对它们的差异,“梦魔这种生物应该是弱小、胆小且谨慎的,它们缺乏直接的战斗力,只能靠吞噬梦来维生,为了不让自己饿肚子,梦魔宁肯进食慢一点,也希望维
持梦的安稳。”
“一个能稳定的产生优质的梦的人类,对梦魔来说就是源源不断挤奶的牛,多愁善感的艺术家中多梦者不在少数。”雷蒙德说,“对梦魔来说,马尔科应该是头优秀的奶牛。”
伊利斯:“但这只不同寻常的‘梦魔''却想直接将这头牛宰杀后吃肉,而不是每天等待牛奶?”
“是啊,真是一只奇怪的“梦魔''。”
“马尔科先生是怎么遇上恶魔的?”
“啊,这就又是个老掉牙的故事了??一个寻求灵感的艺术家购买了一件二手古董装饰品,然后意料之中地遭遇了恶魔缠身。”雷蒙德调侃说,“这件东西被我拿走了,如果你感兴趣,回来后可以来我这里看看。”
在刚才她和雷蒙德交谈时,佣人已经将“伊利斯小姐会代雷蒙德先生进行驱魔”的消息转达给了马尔科。
一个佣人从二楼楼梯拐角处下来告诉她“请您来检查一下材料是否正确”。
伊利斯先和雷蒙德告别,挂断电话后她开始检查药箱,发现魔药的材料是齐全的,但仪式材料还差了点东西,在告知马尔科后,他就安排佣人以最快的速度去将缺失的东西买来。
在等待驱魔仪式材料回来的时间里,伊利斯在一楼借了个房间来制造魔药。
马尔科不在,佣人们又更不可能约束这些年轻的画家们,她们中对超凡事件感兴趣的人已经悄悄来到了房间外,有个长满雀斑的褐发青年蹑手蹑脚地靠近门把手,想偷偷打开一条缝探知里面的情况,手刚摸到冰冷的门把,就被希德拦住了。
“喂,我们都走到这里了,你难道不想看看真正的超凡者是怎么调制药水的吗......?”褐发青年朝她使眼色。
希德心说你以为我为什么来?还不是为了阻止你无意中冒犯到别的超凡者……………
她啧了一声:“我听说超凡者们的魔药配方都是花钱得到的,有不少超凡者很介意被人看到自己调配魔药的过程。你要是无意中冒犯到了脾气差的超凡者,可别殃及我们。”
“哪有那么严重,我只是看看??”褐发青年不慢地反驳她。
另一个人说:“万一她生气了直接走了,不管马尔科先生怎么办?那我们的工作就真的做不完了!”
“......咳,咳咳。”扶着楼梯下来的马尔科差点被呛到。
马尔科这会儿依然脸色苍白,但比刚才濒临崩溃的模样要好上几分。
他裹着厚实的毯子,在佣人的搀扶下不顾形象地靠在门旁,他使劲吸鼻子,似乎这些药材的香味能给他带来安全感,然而几秒后,他期待的表情逐渐转变为隐晦的痛苦。
希德理他最近,她注意到马尔科本该是眼白的地方被纯正的红色取代,皮肤上的皱纹比原先看起来更加狰狞,他的嘴巴时不时抽动,舌头毫无征兆地吐出,嘴部像动物龇牙咧嘴那样不受控制地乱动,上下牙在无规律地抖动中碰到一起,发出骰子落桌一般的声音。
希德往旁边挪开半步。
“还没有好吗?”马尔科抓了抓自己的脸,他伸手指挥佣人,“......院子里是不是还关了几只鸽子?把它们的血给我一杯。”
佣人迟疑了两秒,对这个指令感到不理解,但还是本能地照做了。
伊利斯在房间里专心地调配魔药,雷蒙德的配方不难,再加上和先前她只做过的洁净药剂很相似,调配的过程非常顺利,她甚至还有多余的心思去分身听门外的声音。
又过了一会儿,就在她关上火,等待药剂冷却,好准备将魔药装瓶时,佣人从院子里回来了。
他将装着鸽子血液的杯子捧着递给马尔科。
马尔科红色的眼睛如气球般鼓起,他迅速地从佣人手里夺走杯子,将这杯血喝了下去!
佣人瞪大眼睛,差点惊呼出声,好在他反应很快,直接去抢马尔科手里的杯子,在抢夺不成后干脆直接将这杯血掀翻,下一秒,伊利斯隔着门清晰地听到了马尔科的怒吼:“你这混蛋!该死,你在做什么!你在浪费我宝贵的食物??我要咬断你的脖子,用你的血来填饱我的肚子!”
他愤怒地将佣人踹倒在地,然后跳到地上想去舔那些打翻的血液,旁边几个惊呆的画家也意识到了问题,他们手忙脚乱地开始阻止马尔科,抓住他的手臂,抱住他的腰。地上跌到的佣人茫然地爬起身,就看见马尔科用怨毒的目光死死盯着他,依然不泄气地想朝他扑来??目标就是他的喉咙。
正在努力妨碍马尔科行动的几人哀嚎起来:“该死,他哪来的这么大的力气!主啊,让马尔科停下来吧!”
“有没有人去工作室喊几个帮手过来?!我快抓不住了!”
“不行,我们走了马尔科就没人按住了??!你看到他的眼神了吧?他真的会吃了那个倒霉鬼的!”
伊利斯以最快的速度装好魔药,在她开门的刹那,原本还只是在嚎叫的马尔科骤然发出一声惊悚无比的尖啸,这声音根本不像是从人的喉咙里发出来的,更像是从地心的某处刺穿了地面土层,直冲入人的大脑!那几个制服他的年轻人被这一声震得晕头转向,身体瘫软下去。
失去阻拦的马尔科纵身跃出,两只手如动物前爪般飞扑出去,就要去抓那还没来得及跑的佣人。
“清醒一点!他不是你的食物!”已经从攻击中清醒的希德扯住马尔科的衣服让他重心不稳地往后仰。
伊利斯眼疾手快地将马尔科按在地上,她对后面几个扶着脑袋的画家说:“去按住他的腿!别让他动!还有,去找绳子来!”
希德在马尔科落地后合找他的双臂,将其死死按在地上用自己的膝盖压住。
伊利斯说了句“不好意思了”,然后掰开马尔科的嘴,对旁边的佣人喊道:“把我口袋里的药水喂给他,快!”
“是、是!”佣人还想保住自己的小命,他掏出药水,灌进马尔科嘴里。
马尔科被毫无缓冲的液体呛到了,痛苦地咳嗽起来,在挣扎着扭动半天后,他的呼吸才渐渐平复下来。
伊利斯没有松手,也没有让其他人离开,在马尔科的挣扎结束后,他已经大汗淋漓,接近虚脱了,他眼睛里疯狂的腥红已经消失,狰狞的神色不复存在,他花了好一会儿功夫才回想起自己刚才做了什么…………
“哦,我的主啊......我,我刚才是想喝生的鸽子血吗?呕......”马尔科回想起自己刚才的行为,脸部抽搐。
伊利斯从马尔科身上下来,其余人看到她的动作,也松开了对马尔科的限制。
马尔科发出人类特有的哭声,冲进了卫生间。
伊利斯朝着他离去的方向,很诚恳的做了个“愿主祝福你”的手势。
接下来的驱魔仪式就很顺利了,马尔科在这个过程中完全没有任何古怪之处,十分配合的完成了仪式。
但他依然有些身体虚弱,他恳请伊利斯稍微留下来一会儿,他有信要交给雷蒙德,伊利斯只好多等了一会儿,期间,马尔科还给她提供了一顿晚餐??虽然是和工作室的其他画家一起吃的工作餐。
等这一切结束,她准备离开时,已经是晚上八点之后了。
其余人也已经到了“下班”时间,除开几个留宿的,和准备晚点再走的人之外,还有四个人现在就回家的人。
马尔科为他们提前叫了马车,将他们四个人都送回去,伊利斯也登上了这辆马车。
考虑到行驶线路的合理性和马车的下班时间,马车并不是直接送每个人到他们家门口的,而是在大路附近就将人放下,剩下的一小段路得自己走回去。
伊利斯和希德被放在了同一个路口,下车后,两人还有一小段同路的步行路程。
两人都沉默着,什么也没说。
率先受不了沉默的人是希德,她尝试化解尴尬的气氛:“…….……你,我记得你之前买了不少书?那些你都已经看过了吗?”
她不提还好,一提伊利斯就想起那堆莫名让她感觉很丢脸的书。
“还没有。”伊利斯不想聊这个话题,她说,“你们每天都这个时间才结束工作吗?”
“不。”这个话题让希德感受到了痛苦,“今天已经提前结束工作了,更多时候我们要接近晚上九点才结束工作,这种日子一周有六、七天。”
伊利斯:“…………”
希德竟然是在这种工作强度下参加暗之民聚会的?伊利斯对她产生了一点敬意。
“......等我攒够了钱,我就离......带我妈妈离开这里。”希德打了个哈欠。
“祝你早日实现愿望。”伊利斯说。
她们还有很短一段同路就要分开了,伊利斯心不在焉地走在夜风里,心里想的却是下次什么时候召开暗之民的聚会。
就在她们即将抵达这条大路的尽头时,希德忽然停住了脚步。
从前方十字路口的右侧,走出一个极其高大,甚至称得上是“巨大”的身影,像一头被拉高拉细的棕熊。
这个不明生物在夜色中闪烁着一双红色的眼睛,正直直地盯着伊利斯和希德的方向。