太子果然不愿意见沈青筠。
嘉宜公主和沈青筠毫不意外的,吃了个闭门羹,东宫侍从小心道:“殿下尚在病中,无法见客,公主和沈娘子还是请回吧。”
嘉宜公主道:“我都来好几次了,皇兄都不见我,麻烦通传下,就说??很担心皇兄,想见见皇兄。”
侍从只是客气道:“公主请回吧。”
沈青筠微微蹙眉,她对嘉宜公主道:“公主,您先回菱月阁吧,青筠在这里等候殿下。”
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“公主放心,青筠今日一定会见到殿下的。”她顿了顿,又道:“或许,公主不在的话,事情才好办。”
嘉宜公主琢磨了下沈青筠的话,筠娘说的对,如果没有旁人在的话,太子说不定就抛却顾虑了,她于是道:“好,我先回去。”
说罢,她就带着几个婢女,一步三回头的回了菱月阁。
但嘉宜公主走后,太子却依然不愿见沈青筠。
这其实也在沈青筠意料之中,她仍然耐心在东宫外等候,此时已是盛夏,日光强烈,酷暑难耐,沈青筠本就体弱,她站在烈日下,身躯有点摇摇欲坠,而东宫内,太子靠在榻上,脸色是病态的苍白,他听着侍从回禀,手指也不由微微颤抖。
他内心在天人交战,他不愿见沈青筠,因为是他的舅父将她拖入了无边的深渊,他根本不敢见她。
他不言不语,直到侍从匆匆进来,禀报道:“娘子晕倒了......”,他才蓦然从榻上下来,那般克己复礼的一个人,居然惊慌到鞋子都没穿,就那般撑着病体,踉跄奔去宫门外。
沈青筠是在袅袅的檀木芳香中悠悠醒来,映入眼帘的,首先是一个仙鹤形状的香炉,正如它的主人一般,高洁如鹤。
太子坐于榻前,他不停轻咬着,看到沈青筠醒来,他苍白面庞明显松了一口气。
沈青筠费力撑起身体,太子本想伸手去扶,但手腕刚刚抬起,又无声落下。
沈青筠自己撑着身子,靠在榻上,她本来还想下榻行礼,太子却道:“医师说,你是伤了暑,所以还是好好休息吧。”
他抿了抿唇,又垂首黯然道:“等你好些,吾就让人将你送回菱月阁。”
沈青筠还没忘记自己这回来的使命,她道:“劳烦殿下关心,青筠很好。”
她轻轻叹了口气:“但殿下,却不太好。”她顿了顿,问:“殿下还没放下邢国公的事么?”
太子显然不太愿意和她探讨这件事,他站起道:“娘子休息吧,吾先走了。
沈青筠一急,差点跌下榻,太子疾步扶住她,他眉间郁郁神色不减:“你又何必?”
他道:“父皇都不理睬吾了,你一个小娘子,何必要费这个功夫呢?”
沈青筠想起十岁那年被太子的搭救,她道:“因为殿下曾经帮助很多人走出阴霾,为众人抱薪者,不可使其冻于风雪。”
太子苦笑:“是么?但若恰巧是吾,让她们不得不卷入阴霾的呢?”
沈青筠愣了下,太子喃喃道:“你想必也知晓,邢国公贩卖孤女的理由,父皇的没错,邢国公的确是为了孤。”
他痛苦道:“吾才是最大的罪人。”
沈青筠张口结舌,一时之间,她也想不到该如何安慰太子,片刻后,才道:“可是殿下也不知晓啊,如果殿下知晓,一定会阻止邢国公这样做的。”
“没有如果。”太子道:“那些被贩卖的孤女,也不会原谅吾。”
“不。”沈青筠就是被贩卖的孤女之一,她知道她不能代表桃花她们,毕竟芙蓉还丢了性命,她只能代表她自己,她斟酌言辞,用杨絮的身份说道:“若是我的话,我不会怪殿下,因为殿下根本就不知情,谁害的我,我恨谁,我不会迁怒毫不知情的人。”
太子定定看着她,面容似是悲伤,又似是喜悦,原来她没有恨他么,可是,她不恨他,他却仍然不能原谅他自己。
这些时日,他总是能回想芙蓉横死的模样,沈青筠说不会迁怒他,可扪心自问,对这些被害的孤女,他真的能一点心理负担都没有吗?
他不能。
沈青筠也看出来了,她心中轻叹,太子的道德感太强了,这道德束缚就像沉重枷锁一样,让他无法解脱。
有时候,真的是冷血的人会过得好些。
她道:“殿下若真觉得对不起那些孤女,那就好好当一个储君,将来好好当一个皇帝,好好治理大齐,这样,她们余生岁月能顺利些。”
太子却苦笑了声,他道:“日前在相国寺的时候,沈娘子对吾说,君者,民之原也,原则流清,原浊则流浊,沈娘子还说,若吾能为君,那大齐会安居乐业,海晏河清,时至今日,沈娘子还这般想么?”
沈青筠略微犹豫了下,她那时的确是这般想的,可经历过邢国公的事后,她又想,汉文帝曾经逼死自己的舅舅薄昭,唐高宗也曾除掉舅舅长孙无忌,而太子却因为亲情,没有办法杀掉邢国公,那有朝一日,他登上皇位,对不同政见的宗族和大臣,要如何处置呢?
他会不忍心处置的,他连除掉害他的魏王和吕贵妃,都背上了沉重心理负担。
所以就算沈青筠再怎么将太子当作洁白月光一样的存在,她也没办法毫不犹豫点头。
太子许是看出了她的犹豫,他道:“吾当不好一个皇帝。”
沈青筠心里一惊:“不是的,殿下能成为一个好皇帝的………………”
太子摇了摇头:“何必自欺欺人呢?吾都不自欺欺人了。”
他道:“邢国公贩卖孤女,罪大恶极,吾却因为舅甥之情不忍心处置他,甚至要求阿冷也违背良心隐瞒,因私而忘公。
“吾自幼就立誓,要为天地立心,为生民立命,为万世开太平,要做一个仁慈宽容的储君,但太过仁慈,太过宽容,便是没有办法达权通变,吾不忍心处置邢国公,也不忍心陷害魏王母子,更不忍心处置忠心耿耿的文臣,而大齐重文轻武,军队孱弱,已经到了不得不变的时候了,若吾真的登基,
文臣以死相逼,吾能坚定变革吗?"
太子叹道:“吾做不到。”
病中时日,他反复思量,魏王被除,他没有想象中的开心,邢国公自尽,他更是困于负罪感中难以解脱,终至一病不起,他也渐渐明白了,他真的不适合做这个储君,更不适合做这个皇帝。
沈青筠咬唇,她眼眶一红,侧过头去:“青筠只希望殿下好好活着,欢喜度过一生。”
太子凝眸看她:“你放心,吾会好好活着,欢喜度过一生的。”
沈青筠身体稍好后,太子便让婢女将她送回菱月阁,嘉宜公主在焦急等着她。
一见到沈青筠,嘉宜公主就问道:“怎么样?皇兄见到你后,没有再意气消沉了吧?”
沈青筠迟疑了下,她也不知道这次的说服效果怎么样,她道:“殿下答应青筠,会好好活着,欢喜度过一生。”
嘉宜公主有些疑惑蹙眉,但很快,她就道:“既然皇兄这样说,那就代表他想通了。”
嘉宜公主心中没什么城府,她高高兴兴的说道:“筠娘,我就说皇兄对你不一样,你一去,皇兄就好了。
沈青筠道:“我也没说什么………………”
嘉宜公主只当她在谦虚:“不,皇兄得的是心病,需要解语花陪着他,你就是这朵解语花。”
她还道:“皇兄对我恩重如山,皇兄病了,比我自己病了还让我难受,筠娘,你真是我的恩人。”
嘉宜公主兴高采烈的,但沈青筠心中却一直犯嘀咕,太子真的想通了吗?
可是,她离开太子寝宫时,他那模样,不像呀。
她该形容太子那时的表情呢,那是一种好像下定某种决心的神情,但太子,会下定什么决心呢?
沈青筠不知道。
但她很快就知道了。
数日后,病体孱弱的太子面见正始帝,父子二人闭门详谈,据内侍说,万岁殿中,二人都是涕泪横流。
从万岁殿出来后,太子就因为舅父的罪过,效仿东汉的太子刘疆,引愆退身,自请废黜太子之位。
一时之间,满座皆惊。
而正始帝伤感之下,也接受了太子的请求,将太子废为岐王,封地岐州。
不少同情太子的文臣上书给正始帝,说邢国公的罪过,与太子无关,希望正始帝收回成命,东宫门前也是络绎不绝的老臣,但父子二人,一个是铁了心要废太子,一个是铁了心不愿再当太子,任凭大臣再怎么劝说,都无济于事。
正始二十六年八月,大齐最大的政局变动终于落地,从此大齐再无太子齐湛,只有岐王齐湛。
沈青筠也终于明白了那日太子到底下定了什么决心,原来他已经决定放弃太子之位了。
这个决定,不可谓不冒险,自古以来,在新帝登基后,前太子还活着的,寥寥无几,太子这是宁愿不要自己的性命,也不愿登上皇位,害了这个亟需变革的国家。
他到底还是那个光风霁月、襟怀坦荡的君子。