姜敏携满身风雪回房,便见虞臣坐在毯子上,倾身伏在笼睡着,因为姿势别扭,男人雪白的脖颈向前抻着,拉出的线条修长动人??说不出的好看。
姜敏掩上门,除去斗篷。
男人被响声惊动,看见姜敏抬身坐起,动作间散着的黑发坠一地,发尾落入蒸笼孔洞,被炉火燎得燃起来,哧啦一声爆响,屋子里立刻弥漫出焦糊的味道。男人只看着她,连动弹的意思都没有。姜敏大步走近,拾在掌中,一刀斩去发尾,“你发什么
呆?"
男人坐在地上,魂不守舍地望着她,“陛下哄我在此间枯等一日。”
“我怎么哄你?”
“陛下命我在这等,说有差事??”男人道,“能有什么差事......哄我的。”言语间目光掠过姜敏肩上堆叠得没有融尽的雪片,便抬手掸落,“陛下上城了?”
姜敏点头,挨他坐下,“如此苦寒,哪有众军用命主帅高卧的道理?”
男人沉默。
姜敏说完才反应过来戳到他痛处,便道,“你不一样,身子不济也是没法子的事。”
“所以陛下哄我??”男人道,“哄我等在此处,守着火炉子苟延残喘。”
“行了。”姜敏道,“你这毛病就是怕冷,日后去暖和的地方当差,什么也不耽误。
这话已经是她第二次提及。男人听得心下发沉,“陛下以为何处暖和?"
姜敏正欲说话,门外魏昭的声音回道,“陛下,臣送晚膳来。”齐凌不在,变成魏昭伺候了。姜敏道,“进来。”
魏昭捧着一只大托盘进来,进门四顾一回见皇帝在笼那边围坐,“不如就摆在那里,倒暖和些。”见姜敏无话便过去布置。
魏昭放下餐食,转头见自家兄长坐在皇帝足边,身为臣子青天白日在御前伺候,不穿官服也罢了,衣衫不整像是刚从床上爬起来,不发,黑长发垂着,衬着雪白的脸,隐约竟有些诡异的妖气。他心中生出恼怒而不忿的感觉??虞臣是故
意的?
姜敏不留意,“你也别走了,一处吃饭。”说着自己盛一碗当归羊汤,放在虞臣面前。皇家用饭讲究食不语,一时吃毕,魏昭收拾了桌案,另沏茶过来一同吃,又道,“崔将军若能得手,刘奉节军心必定动荡,可命齐凌趁雪夜攻之,一举破军。”
虞青臣道,“不可。”
两个人一起看他。虞青臣道,“刘奉节连夜运粮是预备连日大雪阻路,他军中应还有粮??崔将军若得手,刘奉节更加急于求战,此时不好打。”停一停才道,“若崔将军得手,刘奉节必前来叫阵,陛下宜闭城不出。”
魏昭抿一抿唇。
虞青臣转头望着窗外飘飞的大雪,“这个雪就是刘奉节的催命符,不用我们动手,他部下那十余万张嘴自会催他??我料不出五日,刘奉节叫战不成只能退走。败兵可追??刘奉节再悍勇,也只有一个人一颗脑袋两只手。”
姜敏扑哧一笑,向魏昭道,“你可听见?”
“阿兄不过自己猜测,未必定就准了。”魏昭勉强扯一扯嘴角,“即便我们闭门不战,刘奉节难道不能攻城吗?”
“西北军擅马战,不擅攻城。”虞青臣道,“他来攻城便是自寻死路,等攻城不利士气低迷,他连囫囵逃跑都没有机会。”
姜敏点头,向魏昭道,“回去睡吧,朕今夜坐等两位将军报捷。”
“那臣更不能走。”魏昭便不动,“臣也等捷报。”说着抱棋盘过来,“臣陪陛下杀一局?”
姜敏看向虞臣,“你回去睡吧。”男人摇头。姜敏只得作罢,同魏昭拈子对局。
此时窗外漫天大雪飘飞,屋内炉火融融,间或一两声干柴燃爆的锐响,混着棋子落盘的脆响。虞臣看着他们,渐渐又恍惚起来。
姜敏心中有事,一直不时看他,便见男人身体慢慢往侧边倾倒,去棋子上前,堪堪扶住。男人摔在姜敏怀里,姜敏抬手贴一贴男人前额??滚热。
寒症发作后多半就是烧热。难怪在自己这里老实留一日,难怪她回来这人还在睡觉,难怪一整夜恹恹的??只怕从早上她离开时就已经烧上了。
魏昭站着,一言不发地看着昏在皇帝怀里的男人。姜敏斥道,“愣什么,倒茶??取百转固神丹。”
“是。”魏昭走去倒茶,果然把丸药拿过来。
姜敏取一枚填在男人齿间,用匙舀了温茶喂他。男人咽下两口温茶,慢慢睁眼,“.....陛下?”
“你不舒服怎么不说?”姜敏找着他,示意魏昭拿斗篷过来,将他密密裹上,“存心不想活着回中京了?”
男人摇头,“我没事......崔将军有消息来吗?”
“没有那么快。”姜敏道,“你去睡一会。”
“不去......”男人摇头,“我不想一个人......陛下,不要留我一个人......”
一句话将她拉回五年前那个除夕,姜敏沉默片刻,“那你就在这里睡。”
“陛下......不要走......”
“我就在这里。”
男人心满意足地“嗯”一声,怔怔地望着她,闭上眼,倚在她怀里睡过去。姜敏忧心忡忡地贴一贴男人滚烫的额,把斗篷兜帽拉高将他完全掩住,等他睡沉,才招呼魏昭,一同将男人移到榻上。
魏昭欲言又止,“陛下......”
“不必问了。”姜敏不耐烦道,“就是你看见的,虞臣以后定是皇家的人??只是如今时机不好,不是说这话的时候,朕原不欲声张,今日叫你知道,盼你以此为念,谨言慎行。”
魏昭默默跪下,“臣??领旨。”
君臣二人没了对弈心思,便只坐着,静室里只有昏睡的男人间或一两声微弱的喃喃,细听全是在叫“陛下”,姜敏用巾子浸冷水,搭在额上给他降温。
如此捱到天明,齐凌欢天喜地来报,“陛下??崔将军得手了,斩敌一千,不但打了西北军的粮车,连刘奉节的保丰仓都打下来??刘奉节遣兵来援,吃了薛将军埋伏,薛将军斩敌三千大获全胜。”
姜敏大喜,站起来道,“命薛焱不必回城,往保丰仓支援崔喜??能守则守,守不了一火焚之。”
“是。”
姜敏道,“刘奉节必定狗急跳墙??齐凌随我走。”
“是。”
姜敏站起来,转头看着犹自昏睡的男人,迟疑一时向魏昭道,“你留下照顾,若仍不醒,每过二个时辰给他喂一丸百转固神丹。”
“陛下放心。”魏昭道,“阿兄若有万一,有何面目见我义父?”便扑地磕头,埋首时寒风过顶,又瞬间消弭,抬头便见房门紧闩,窗外风雪中两个人一前一后走远了。
魏昭转头困惑地看向榻上蜷着的消瘦的男人。男人双目紧闭,苍白的面上浮着艳丽红晕,张着口,沉重地喘,看上去狼狈得像一条落水的老狗。为什么能得到皇帝如此偏爱??分明只是一个寻常,消瘦,没什么用处的男人。
而这么个东西,居然骑在自己头上,永远,没有翻身的时候。
男人烧热时久,慢慢挣扎起来,艰难喃喃,“水......”叫一时无所应,头颅在枕上胡乱扭转,“水......”
魏昭看着他,“阿......可知这个雪也是你的催命符…………”
男人抻着颈子叫一夜,天明时已经发不出声音,顽强的生命终于在极度的焦渴中醒转,便茫然睁眼。
魏昭神色一转,扑到榻前急叫,“阿兄??”
男人张口,却没有声音。魏昭体贴问,“阿兄......要饮水吗?”倒一碗冷茶过来。男人抖着手接在掌中,一气咽下,“还要……………"
魏昭慢吞吞走去提壶,给他续上。男人哆嗦着又是一气饮尽,慢慢眼前发黑,手腕发沉,便听“砰”地一声碎响,瓷碗碎在地上。
魏昭走上前清理。男人听见,哑声道,“对不住阿弟,我没事…………………………陛下呢......”
“陛下上城了??刘奉节乘夜来攻。”
男人听见,拼命用呼却睁不开眼,几乎要哭起来,“你去......城上......我没事……………………………”
“我不走,阿兄还没吃药呢。”魏昭冷冰冰看着他,殷勤道,“我给阿兄拿药来吧。”
“......给我......你走......”最后一个音节还没吐完早又烧得晕厥。
魏昭看着他,指尖一挫,药丸坠入炉中,“味”地一声消失了。
城上的消息一日一日回来??大雪难行,刘奉节大军到不了保丰仓,眼见粮草不济,不顾大雪急攻壁城,皇帝亲自率众军守城,战三日,刘奉节撂下数千尸体,无有尺寸进步。
魏昭听见心中一动,赶回皇帝正房。男人熬了三日憔悴不堪,连抬头的气力都不剩下,蜷在榻上长一下短一下地喘。魏昭站着看他,无声道,“当真命硬......阿兄......来日方长......”走去把炉子里的火烧热,兑了滚热的水仔细给男人擦拭身体,
梳通长发,又换过干净的衣裳。
男人烧得神志不清,恍惚看见魏昭又为自己忙碌,艰难地挤出一句“辛苦阿弟”。
果然刚收拾妥当,院外一连片声的“叩见陛下”??皇帝回来了。
魏昭绞一条热巾子,坐着给男人擦拭脸庞。
房门从外打开,皇帝携着一身风雪进来。
魏昭握着巾子站起来,“陛下回来了。”
姜敏跟没看见他一样,绕过魏昭疾步走到榻前,男人面色灰败形销骨立,竟隐约有不治的模样,姜敏吃一惊,“虞暨?
魏昭垂头丧气道,“阿兄水米不进,药只能强灌......还总是灌不进......”
“来人,命李丽姝寻壁城名医来看。”姜敏吩咐过,转头见百转固神丹瓶子就在一旁,倒半盏茶,化两丸药融在茶中,自己一口含住,俯身渡入男人口中。
魏昭想不到皇帝竟能这般,身体一沉,跌坐在地。