孟熙没有陈荷那么多顾虑,一口气把周家人做的事都说了。
陈荷着急上火,孟熙握住她的手,愤愤道:“人家都敢做,咱们怎么不敢说。”
周家人当初欠钱,宁愿把女儿卖青楼,也不愿卖家中田产, 可见心狠。
周杏儿吃过亏,居然还同娘家人和好如初。
孟跃微微诧异,孟熙恳求道:“皇后,荷姐姐和昌哥都是好人,还请您帮帮他们。”
孟跃无奈,“熙儿,你也念过书,该知清官难断家务事。”
周杏儿是陈昌的枕边人,纵她是皇后,难道还将手伸到官员内宅?
再者, 陈昌若是好坏不分,优柔寡断,她也要重新考量一下陈昌了。
到底有一起打拼的情谊,孟跃打算改日提点一下陈昌。
没想到次日朝堂,三名御史接连参了陈昌一本,道陈昌收受贿赂,结党营私,滥用职权。
三项罪名,打了陈昌一个措手不及。
孟跃单手把紧了扶手,面色无波澜,顾珩担忧的看了一眼孟跃,孟跃开口,“陈昌,你可有话说。”
陈昌声音里透着茫然:“皇后,臣...臣不知...”
“陈将军现在装傻充愣,已经晚了。我等当参你,必然是有确凿证据。”御史呈上账本,内侍接过,上呈天子。
上面记录周家人收的每一笔银两。周父与人顽叶子戏,场场皆赢。而陈府一朵半旧绒花,竟然卖出一百两的高价。一个半旧陶罐,更是卖出两百两。
御史冷声道:“皇后,陛下,难道陈府是什么神仙洞府,他府里出来的绒花和陶罐,用了能延年益寿,这才有人高价购买。”
孟跃翻阅账本,神情凝重。
此时,另一名御史道:“启禀陛下,皇后,陈将军部下有一押牙,脾气暴戾,欺压百姓,强占民田,却通过贿赂陈将军,前几日升为护军中尉。
京中谁人不知陈昌乃皇后心腹,此刻陈昌露了短,众人一拥而上,御史所参还算有理有据,讲究证据。
其他文官却是仅凭臆想,来势汹汹,难以抵挡。
张澄几次说和,都被怼了回去,更因他是陈昌妹夫,也受了牵连。
眼看局势愈演愈烈,孟跃冷声道:“捉贼拿赃,陛下和本宫只信证据。”
御史讥讽道:“皇后,账本已经呈上,不知还要什么证据。莫非皇后想要包庇陈将军?”
孟跃瞥了他一眼,随即又看向众人,道:“陈昌乃朝廷官员,既然道他有罪,那就将他移交大理寺。由大理寺彻查此事。”
不等官员反驳,孟跃又道:“国有国法,大理寺存在自有其道理。倘若陈昌罪名属实,陛下和本宫必然秉公办理。”
百官攻势稍减,下朝后,陈昌直接被大理寺带走了。
张澄派人给陈府传信儿。
消息传回陈府,周杏儿失手摔了茶盏,“你说什么!昌郎被大理寺抓了?这不可能!”
这怎么可能呢?
陈昌早早就跟着皇后了,立下汗马功劳,就算陈昌有错,皇后怎能见死不救。
厅外的周家小子面色大变,匆匆回了后院,与爹娘商议。
“怎么办?陈昌被抓了,会不会牵连我们?”
周家人六神无主,周父强撑:“不就是打个叶子牌。咱们牌技好,凭本事赢的钱怎么了。”
周家小子腹诽,周父当初学人家做买卖,去借利子钱,最后连本带利搭进去,还倒欠一大笔,差点卖了杏儿。
这次他们找上来,又哭又求,最后都要以死明志了,才哄的杏儿原谅他们。
谁想到好日子没过多久,就出了这样的事。
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京中涌动着一股莫名的兴奋,百官为他们压了皇后一头而豪情万丈。
女子终究是女子,目不识人。
宫内,顾珩挥退内政殿宫人,询问孟跃:“陈昌之事,跃跃如何想的?”
孟跃道:“公事公办。”
她神情冷淡,心中也憋着气,孟跃没想到陈昌一向精明强干,竟然会在男女之事上这样糊涂。
顾珩握住孟跃的手,如海水般温和包容,劝慰孟跃:“陈氏兄妹没有长辈指点,一心一意跟着你,如今犯下错事,总要给陈昌一次改过机会。”
“况且今日朝堂上,我观陈昌也是茫然居多。周家人做的事情,他恐怕不如何知情。”
孟跃给气笑了,“他是陈府当家人,周杏儿难道还能将一府的人笼络了,哄骗他?”
顾珩沉默了。纵使银钱没有经过陈昌的手,但是底下人总是陈昌提拔的罢。
殿内静默,顾珩不再多言,给孟跃私人空间冷静。
而大理寺牢内,陈昌看着满脸泪水的妹妹,也是悔不当初。
“阿兄,早知如此,当初你就不该娶周娘子,害了你一生。”
陈昌羞愧的别过脸,悔恨如同蚂蚁噬咬他的心脏,密密麻麻的疼,他哑声道:“别说了。”
他有今日,不止是周家人的缘故,还是他的嫉妒心作祟。
陈颂在他之后,可是如今陈颂却比他更得皇后看重,陈颂还与吴密是亲近的师徒,被人护着,青云直上。怎叫他不嫉妒。
所以周杏儿与他说,培养自己势力时,他默许了。
陈荷不知陈昌心里所想,她泪如雨下,几乎成了泪人,双手死死把着栅栏,又恨又委屈:“事到如今,你还偏袒她!你知不知道外面多少人想你死。”
“澄郎与我说,好些还是你的下属,因为周娘子把用过的东西给他们妻子,他们深感受辱,现在你被关入大理寺,他们纷纷出面作证你往日暴戾残酷,苛待部将。”
陈昌倏地抬头,脸上满是震惊,这事他当真不知情。
陈荷抬手擦去泪,恨声道:“之前我去你府上寻周娘子,想与她拉近关系,她就用旧胭脂打发我,害的我面上红肿,澄郎也为我抱不平,是我百般哄着,才没把此事捅破,我若晓得周娘子的眼皮子浅到这个地步,当时就该把事情给你说了。”
陈荷还在哭诉,可是陈昌脑子嗡嗡,犹如被一口大钟罩住,钟声响起,他被震得全身发麻,几乎没有思考能力。
“......阿兄,你从前是很能干的,脑子也转的快,我一直以为你会娶一个聪明贤惠的娘子,你究竟是为什么,为什么会娶了周娘子啊。’
陈荷不知何时瘫坐在地上,哭的直抽抽,心中有好多委屈,此刻一股脑儿发出来:“我不喜欢她,我真的不喜欢她,她性子古怪,有什么不高兴了不直说,拐着弯儿的折腾人。我每次跟她见面,回去都要不开心好久。”
陈昌错愕,“你从前都不说......”
“我怎么说啊。”陈荷骤然拔高音量,眼睛里的泪犹如决堤,滚滚而落:“你我相依为命,你是我唯一的亲人。我见你很喜欢周娘子。我这个做妹妹的,只盼着你好,盼着你有知心人,一家子好好过日子。我受点委曲没什么。可谁知道......”
她这些年攒的泪,今日都要流干流尽了。