两天之前，数千里外的百草谷内，炎帝给一个满身是血、浑身骨骼断了近百处的人接骨包扎。此人仅右手从上臂到手指的骨头就有骨折六处。他身上的骨折全是被人用手指大力捏断，手法残忍。
给这个人接骨就花了很长时间，最后身上的夹板上得跟个木偶人一般。药童拿布巾醮水将他脸上的血迹擦干净，露出一张清瘦苍白的脸来，是余音。
炎帝是按着掌心妖丹碎片的讯息，搜寻到余间的所在的。派出的人找到余音时，他已被几名身份不明的兵士挟持到了北方天界内的密林之中，正在对他施以酷刑——将他的骨头寸寸捏断，逼供着什么。
解救他时，那几名挟持者有的在抵抗时被杀，有的在被俘后服毒身亡。
待将余音带回百草谷，他已因伤重昏迷，从伤情来看，半个月后有望醒来。炎帝却没耐心等那么久。一剂药下去，余音被强行唤醒，百处骨裂痛得欲死不能。
炎帝负手俯身，唤道：“余音，你的主子如此待你，现在不跟我实话，更待何时？”
余音涣散的目光慢慢集中在炎帝的脸上，虽然身体废了一般一动不能动，但心里明镜一般。他轻轻眨了一下眼，表示同意。
炎帝点点头，问道：“不要跟我说半句假话。你这点本事，休想瞒得过我。现在告诉我，他是谁。”
他的眼中暗淡无光，青白的嘴唇翕动一下：“黑帝。”
炎帝仿佛松了一口气。“他对你施刑，是想知道什么？”
“令我说出窥探上神梦中所见，找到鸩令的下落。”
“你看到了什么？”
“我告诉他我什么也没看到。”
“你是为了九霄，故意不说的吗？”
余音沉默了一下，嘴角浮起一抹凄然微笑：“我倒是希望能为她做到这点事。可是……是真的什么也没看到，她只说了一句没有用的呓语而已。黑帝却肯不相信。”嘴角浮起无奈的凄然一笑。
“你是何时知道鸩令不在九霄手中的？”
“她到处捋人袖子的时候。”
“……”炎帝不由顿了一顿，又问道：“你是何时变成黑帝的人的？”
“黑帝是先于上神从人间找到我的。”
竟是如此处心积虑。
……
其实九霄在接到炎帝的玉简之前就已做了决定。相信青帝。
至于理由，倒没有什么确切的。只有零星几点似是而非的片断。是黑帝那款款深情中那细不可察的假意，亦或是青帝那一直坦坦荡荡的眸底。说白了，就是凭直觉下一场赌注。好在这赌注最后有炎帝的密信给吃了一颗定心丸，断然站在了青帝这边。
青帝与九霄成为了并肩作战的战友。然而几番合作下来，青帝就意识到遇到了猪一样的队友。而偏偏他们的对手不是“神一样的对手”，而是真真正正的神族对手。
九霄在战场上独斗可以瞬杀一片，然而其带兵时手足无措的表现让青帝大跌眼镜。他更加清晰地意识到这位鸩神是徒有其表，冒名顶替的了。
九霄空有让人闻风丧胆的鸩军，却不能使之发挥威力，受挫连连，也是十分挫败。这役又大败一场后，独自闷在军帐中生自己的闷气。青帝憋了一肚子火想要去训一顿话，走到帐前时，忽听到里面传来一声唤：“毛球？”
他一愣。
帐中黑漆漆的，没有点灯，本以为只有她自己在里面，难道还有别人吗？
凝神倾听，只听九霄用懒散的声音又道：“毛球，什么时辰了？”
他没有再犹豫，掀帘闯了进去，指尖一弹，一点星火飞出落在案上灯芯上，灯光柔和亮起。帐内并没有别人，只有九霄半伏在案上，神情有些茫然，看到灯光亮起，看看灯，再看看他。一时间，青帝清清楚楚地从她眼中看到了失望。