大雪一落,梁京中的宴会就一场接着一场,富贵人家都会在这严寒冬日邀朋唤友,欢歌饮宴。
按照亲疏远近, 彼此之间加深走动,联络感情,交流消息。
一年之中,后宅娘子们最繁忙的季节就来了,人情往来上,比以往任何时候都要多。
孟惜和冒着雪回府,换过侍女们暖的家常衣物,休整片刻,雪柳送上了今日新收到的帖子。
将那一叠帖子拿到手中翻看,大部分是林府一些远亲和来往不多的朋友,这些人的帖子只是随礼问候,只需要回赠礼物就可以。
还有一部分,是几个不能推辞的亲友邀请,婚礼、及笄礼、孩子满月礼等等。
孟惜和垂目翻看,单独抽出一张放在旁边。
这张帖子流金溢彩,贴了金箔,纸面还有一股浓郁又贵重的香味,很符合发帖人的身份。
这是来自颖王府中,王妃的宴会请帖。
林府从前与颖王没有什么交际,林渊的祖父林相在世时,颖王年节上送到林府的节礼会厚两分,如今就只是普通。
林渊是个清高文人,有名的清流才子,前途一片大好,他自然不会主动讨好结交颖王,更何况他的心上人黎霜如今是颖王的妾,他对颖王从来是敬而远之。
所以两府不过是面子交情。不过今年,孟惜和特地命人把送到颖王府的年礼加厚了几成,又送了林渊亲手画的两幅画。
颖王府那边果然收到了这份奉承交好的意思,这才发来了邀请帖,请孟惜和去参加颖王府的宴会,这在往年是没有过的。
权贵人家的交际从不简单,尤其是后宅来往,便是在释放某种信息,官场上男人们不好说的话,心照不宣的事,往往都由后宅娘子们去表现。
从前孟惜和做得很好,她清楚林渊的立场,也知道他的性格,明白什么事该做什么事不该做,她要如何对待林渊的同僚亲友,为林渊省了不少事,也为他增添了助力。
不过这次,她只会做让林渊焦头烂额的事。
林渊一回来,听说孟惜和不要去参加颖王府的宴会,果然露出不虞的神色,再一次主动来找她。
这一次他不再摆出那种试图笼络孟惜和的假意温情,而是带着事情不在掌控中的隐隐愤怒,声音沉冷地质问:“你为何自作主张,送了那么厚的礼去颖王府,你想做什么?”
他是这座府邸的男主人,只要他想,轻易就能查到孟惜和在年礼上做的手脚。
孟惜和面对他的质问,没有一点心虚之态,她笑着说:“郎君怎么像是生气了,我也是想帮帮郎君。”
“都说颖王日后有大造化,大家都争着想巴结颖王殿下,我们也不能落于人后。我知郎君爱面子,为人清高,做不来讨好的事,所以就想替郎君分忧解难。”
看到她理所当然的样子,林渊简直想大骂一声蠢货。
从前怎么没看出来这个妻子是这么蠢的一个人。
“你懂什么,如今说这事还早,陛下又不只有他一个侄子,聪明人都还在观望,只有蠢人才迫不及待贴上去!”
林渊能在几年后就一跃成为四品官,自然有他的聪明之处,毕竟是被宰相祖父带在身边教过的人。
孟惜和露出从亲爹那里学来的睿智嘴脸,用气死人的语气反驳:“郎君这话就说得不对了,就是要这个时候巴结才有用呢,锦上添花哪比得过雪中送炭。”
她用教导的语气劝诫:“郎君,祖父去世,我们府上可比不了以前了,想要日后风光,光靠郎君区区一个从七品监察御史可不够,我也是为了林府的未来,为了郎君着想。”
她说完这番话,清楚地看到林渊扭曲了一瞬的脸。
他官卑位低是事实,林渊又不可能和她解释他如今是在韬光养晦,只能被她在言语中隐隐鄙视。
聪明人最受不了的,就是被一个蠢人自以为聪明地教导,还要拖他的后腿。
林渊此刻就是这么憋屈的心情,要不是顾忌着孟惜和的尚书祖父,现在就想让她回娘家冷静冷静。
眼瞧着她是说不通了,林渊只能告诫:“这次就算了,下次不要自作聪明。你回帖回绝颖王府的邀请。”
“那怎么行,我已经回帖给王妃说会参加,又忽然反口,难道不是得罪了颖王府吗?郎君也太糊涂了!”孟惜和不赞同地说。
林渊没想到她动作这么快,隐忍地闭了闭眼睛:“那你去宴会之后什么都别说,离颖王府上的人远一点,以后也不许再私自与颖王府上联络来往!”
这话就多少有些其他的私心顾忌在里面了。
林渊已经在心底决定,日后府里收到的帖子都要自己先看一遍,免得再被这个蠢货妻子给拖累,坏了他的仕途。
孟惜和故作不满:“郎君也真是不知变通,和颖王府交好百利而无一害,何须如此谨慎,我看别人府中都巴不得能将礼送进王府,郎君倒好,还避嫌起来了。”
林渊懒得再和她说这些,又告诫了几句,得到孟惜和不走心的敷衍后,压着怒火走了。
他一走,孟惜和就转头拨了拨案几上放着的一盆兰花,她嘴边带着讥笑,眼神幽深。
林渊之所以能在几年后得到陛下信任倚重,就是因为颖王出事后清算,朝中一批官员都被连累,而林渊没被牵扯其中,他蛰伏多时,一飞冲天。
这一次,孟惜和要死死把颖王这个屎盆子扣在林渊身上,还想用“独善其身”的清流做派得到皇帝亲眼被重用升官?做梦!
世人看来,夫妻一体,她做的,就是林渊做的,她要把林渊绑在颖王府这根芒草上。
就算林渊不愿又怎么样,孟惜和再清楚不过,有时候实情如何并不重要,重要的是展现给外人看到的东西。
等到颖王事发,林渊一定会被连累,重则丢官,轻则仕途不顺。
到时候,家中还会不答应她和离吗?
眼下,只要她敢说出和离两字,全家上下都会觉得她疯了。
但等到颖王出事,她有可能被林渊连累时,不必她多说,她那个贪生怕死的亲爹也会想办法让她和离。
所以这两年,孟惜和唯一想做的,就是折腾林渊,让他过得越痛苦越好。
这才刚开始呢。
颖王府的宴会,前生孟惜和从未去过。
她为此准备了好几身新衣,还新制了几套首饰,她如此认真对待,当然不全是为了害林渊,还有一个目的,就是给妹妹挑选夫婿。
像这种宴会上,最适合认识新的人。孟惜和没在亲近的关系网中挑到合适的未婚郎君,只能扩大交际面去找。
这样全都是夫人们的宴会场合,孟惜和游刃有余。
在交际中,各家娘子们的身份待遇,都是和夫婿有关,林渊虽然官职不高,但他祖父曾为宰相,门生故旧遍布朝中,多少有些面子情。
再加上林渊本就是京中有名的才子探花,当初不知是多少闺中少女的梦中情人,孟惜和也因此受到了瞩目。
尤其与她年纪相仿的娘子们,见到她都要多看两眼,再聊一聊她与林渊那些事。
无非就是洁身自好的探花才子也纳妾,比翼双飞的有情人到底只是个笑话。
多得是人想看看孟惜和是否会露出那种憔悴不甘的嫉妒神色。
嫁得好人人称羡又如何,如今还不是和大家一样满腹苦水。
但出现在颖王府宴会上的孟惜和,看上去没有任何异样。从衣着首饰到言行举止,都是端庄的典范,叫人抓不出一丝错处。
有那好事的还想刺探两句,上首的颖王妃便特地唤人过去说话。
颖王妃的态度亲切,这也是颖王交代过她的。
林渊是个人才,就是太做了,他主动投靠,还送上了亲手画的画,让颖王心情大好,也有意优待,于是孟惜和的待遇在颖王妃这里,也跟着水涨船高。
孟惜和坐在颖王妃下首,笑着和她交谈。
除了故意的时候,她总是知道该在什么场合说最适合的话。
颖王妃觉得和她说话舒心,也乐于多说几句。
已婚的娘子们坐在一处,能说的就是那些,孩子、后宅。颖王妃与其他人一般,对林渊这位知名才子也颇为好奇,问起他纳妾的事。
“谁家都有的事,也不稀奇,我嫁进林家两年,一直不曾有孕,自己心中也焦急,这才想为郎君纳妾。”孟惜和叹气,“没想到府里几个妾室,还是不曾听到喜讯。”
颖王妃自己也不曾生下一儿半女,颇觉同病相怜,闻言安慰道:“也不必着急,你还年轻,孩子总会有的。”
是啊,从前没孩子是她霸道善妒不能生,以后再没孩子,就是林渊不行了。
他从前是能生不想生,以后想生也不能生。
孟惜和想到开心的事,笑盈盈附和,忽然看到个女子从侧门进来。她穿着浅粉的衣裙,如一朵春日桃花,楚楚袅娜,小心翼翼入座。
她入座后,第一眼看的就是孟惜和,而孟惜和也正望着她。