“朱勔，你可有话说？”
“姓朱的，你这狗贼，居然敢派人刺杀种将军，看爷爷一枪戳死你！！”
“按我看，就该将他们都扣下来，剥得赤条条地，背剪绑抬了，解上州里去扭送入狱！！这可是秦凤路，不是尔等中州！”
火把摇曳，光线阴晴不定。
只见种师中的帐前，簇拥着密密麻麻数十将领，提枪拽棍，煞气腾腾，个个都是瞪着一对铜铃，只是稍稍晃动，铜铃便在眼眶里砰得叮咚响，就宛若催命的丧钟。
朱勔吓得面如死色，他看着地上那一副黑衣人刺客打扮的八字眉男子，恨不得将其剔骨抽筋，拿来点天灯！
“误会，都是误会！”
朱勔拔出腰间钢刀，乱倒挥砍在八字眉男子的身体上，这才转身朝种师中说道，
“天可怜见，朱某与种将军往日无冤，近日无仇，何必刺杀将军？再说了，若是朱某真是被猪油蒙蔽了心智，做出此等畜生不如的行径，早就安排后路，提前转移了，何必留在军营中？”
“还望种将军明鉴！这刺客，本是朱某数月前，在泾州地界结识的一个‘上手把子’，又对秦凤路各州熟门熟路，我这才请他带路堪舆……朱某冤枉啊！”
《太平广记》有中所记载：后夜当使妙手空空儿继至。空空儿之神术，人莫能窥其用，鬼莫得蹑其踪。
妙手空空的盗寇，便出自此处。
而在妙手空空的行当里，又分上手把子、下手把子。
不用器具便能翻身上房的叫‘上’，助滑条、竹竿的叫‘下’。
这朱勔也是见此人，有一手蹬萍渡水、走谷粘棉的本领，还能缩骨，对自己搜集秦凤路各地奇花异石大有帮助，这才吸纳人才，甚至给了他个无官无品的虞侯之位。
有军医正在为种师中包扎伤口，左右两位贴身侍从，则过去摸索八字眉男子的尸体，确定毫无遗漏，也并无什么线索后，就将尸体拖至大通河，沉江喂鱼。
打水拖地，撤掉帐内染血的地毯，又搬来新的岸几。
动作熟稔，章法清晰，一看就没少洗地、毁尸灭迹了。
在朱勔忐忑的目光中，种师中摇头道，
“无妨，朱大人勿虑，此事怪不了你。本将反而得谢谢你。”
谢我？
朱勔愣了下。
种师中淡淡道：“秦凤路，甚至全天下，想取在下性命者，多如牛毛，烦不胜烦。若非有朱大人，若是等这刺客，抓住我攻城夺地，或者心腹尽出，孤身一人时出手，那才危险。”
朱勔闻言大喜，借坡下驴道，
“是极是极，不对，全凭种将军吉人自有天相！”
而在帐外，韩世忠等将领闻言，纷纷面露不忿之色，左一句‘有额在，种将军勿虑’‘还是种将军心善，放这姓朱的一马’……
人群中，贺渊埋着头，默默听着，面无表情。
但唯有听到种师中所说的‘攻城夺地’、‘心腹尽出’几字时，目光变幻不定。
而在百步之外的空地中，藏身石碑中的鲁达，默默感知着这幕。
不由感慨连连，种将军演技精湛，这手睁眼说瞎话的功夫，鲁达自认跟自己，也只在伯仲之间了。
……
翌日，天色方明。
韩世忠带领两百精兵，各自藏了短刀暗器，护送朱勔一行人上路。
岸边，早有纲船、海鹘战船、车船早已准备妥当。
此刻，随军的力士扛抬着搜集到的花石纲，上船装载，不足半个时辰，便准备完毕。
朱勔迫不及待的上了海鹘战船，这才装模作样的朝种师中拱手道，
“此番多谢种将军仗义相助，等下官回到汴京，必定在圣人面前美言，说你的好处。”
借到了船和人手，又搜集到一批花石纲，朱勔顿时腰也直了，语气也硬了，哪里有半点昨夜惶恐不安的模样。
种师中闻言，面露笑意，转而语气沉吟，暗含深意的跟韩世忠吩咐道，
“水恶波深，你需得便宜行事，兵器不离手、双眸不离江面，可知？”
韩世忠隐隐察觉出种师中话里有话，也不多问，只是闷闷说道，
“额晓得了。”
船只划破河面，惊涛滚滚烟波杳。
冬寒未过，两岸的树木，枝头都挂着霜花，落在水中，惊起缭绕的薄雾，让远方的船只若隐若现。
见此，种师中突然下令，
“派三路水军，详攻大通河，左右两翼，装百八十个泥袋，在河中往来巡绰，保存实力，等待策应。中路强攻西夏水寨，一旦对方故技重施，再布置阴门阵，便且战且退，故意卖个破绽……去追赶朱勔一行人。
只看火起为号，左右两翼便抛下泥袋，剪断西夏追兵，合力……攻寨！”
种师中一口气，将自己麾下各个大将都派了出去，只留两位侍卫，护在跟前。
有心思活络的裨将，此刻听闻种师中的布局，猛地反应过来，一脸惊愕的说道，
“将军，你是以朱勔一行人为诱饵，引诱西夏出兵，再绕到后方剪除？”
那阴门阵，种师中若是执意要破，也不是没有法子。
只需取了他的虎令、独脚铜人，或者身先士卒，披挂出战，席卷铁煞之气，便可破此阴门阵。
可大通河对岸，镇守西夏军营的，乃是西夏监军驸马‘仁多沽丁’，同样也是一名骁勇之将，有万人敌的实力。
便是昨日在阵前，主动朝种师中邀战的那位。
种师中毕竟老了，而对方却尚在壮年。
仁多沽丁无非是在逼迫种师中出手，消磨种师中的精气神，等待一击毙命的机会。
种师中不能轻易动手，一旦动了，便是决定胜负之时。
所以，朱勔的到来，反而也成了种师中的机会。
只是……
几名裨将暗中目光对视，目露凝重之色。
撤退的中路，甚至押送花石纲的韩世忠等人，怕是就凶多吉少了。
是用性命去争取左右两翼的战机。
看来，种将军是将韩世忠等人当做弃子，或者说，吸引火力的靶子了。
虽然战场严酷，兵法如山，牺牲本就是兵卒的荣耀。
可见种师中如此铁腕，还是让几人有些心寒。
但众人没有多说，各自领兵去了。