低低的笑声从不远处传来，大兄问他笑什么，他说谎回没什么，清沅又钻出棠梨树去看，又瞧见他含笑的双眼。
清沅滚烫的脸颊将雪白的棠梨花都映得微红，强忍着羞意和人对视片刻，抵挡不住又躲回树后，提起裙子笑着往回跑。
房中桌上摆放着他带来的礼物，里面有些糕点吃食，还有一个竹编的小滚灯，里面能放蜡烛。清沅躺在床上举起小滚灯，嘴角翘起。
他送这个干嘛呀……
“姑娘。”
萃意的声音将她的思绪拉回来，她将那只小滚灯塞回匣子，坐起身来：“什么事？”
“姑娘，大郎君叫您去前面的亭子一趟。”
“怎么这时叫我过去？大兄说了是什么事吗？”她穿上鞋子，整了整衣裳往外去。
“我也不知晓，大郎君只说是让您过去。”
这会儿刚用完午膳，正是要休息的时候，清沅打了个哈欠，快步朝外去。
秋日，银杏叶子黄了，路上铺了薄薄的一层，金灿灿的，清沅已很久未享受过这样的宁静了，不由得放慢脚步，轻轻踩在落叶上，朝湖边的小亭走。
大兄何时有这样的闲情雅致了？她心里嘀咕一句，瞧见湖边的背影，眉头一蹙，转身就走。
是柯弈！她喜欢了那么多年的人，她如何会认不出！那就是柯弈！
“清沅。”柯弈听见脚步声，转过身来。
乔清沅脚步一顿，停在原地。
柯弈朝她走近几步：“今日天晴，我想着出来走走也好。抱歉，未提前告知你。”
她抿了抿唇，低声道：“我昨日说了，不必你来的。”
“可是我想来。”柯弈走到她跟前，在那棵银杏树下，“天不错，我们一同走走吧。”
“我不。”
柯弈未接她的话，从袖中拿出纸卷：“昨日回去，我将院子卧房里的布局图画了下来，你拿去看看，想要如何布置，我提前让人准备着。”
她一把夺过纸卷，小声嘀咕：“反正你也不爱回家住，你也不在乎家里布置成什么样。”
“什么？”柯弈愣了下，以为她说的是外放的事，又解释，“现下我已被调回京城，一时半会儿不会再外放，若将来外放，也会带你一同前往。”
“哦。”她只要跟他在一块儿，就一肚子气，阴阳怪气一句，“你倒是转了性子了，你不是一日不处理正事就浑身难受吗？”
柯弈似乎未察觉，温声道：“原先的确太过在意朝政，可现下想来，天底下不只是政务才是正事，陪伴妻子家人也是正事。”
“哟，你还能有这样的感悟呢？”清沅心中有气，却不敢看着他骂，一直垂着头。
他却一直垂眸看着她，只是只能瞧见她发髻上的珍珠蝴蝶：“也是最近才想明白的。这段日子有空闲，我想来陪陪你。”
“我不需要你陪。”
“是我言语有误，不算是陪你，只是想与你多相处相处。”柯弈伸出手，“清沅……”
乔清沅一惊，急忙后退一步，惊讶瞧着他：“你干什么！”
他认真着捡起她头顶的一片银杏叶：“落叶。”
乔清沅松了口气。她就说，柯弈不会是这样失礼的人，她险些以为他这副皮囊下换了人。
“抱歉，吓到你了。”
“没、没。”她胡乱应了两声，不觉往湖边漫步，“你今日来就是跟我说这个的？”
柯弈不紧不慢跟在她身后：“也不是，其实我也不知要说什么，我只是想和你待一会儿。”
“和我待着？我又不懂朝政，你与我待着有什么意思？不如去寻我大兄，他才是你的知己。”
“我与你大兄的确是知己好友，可这种感情并不能代替男女之情。”
清沅停步。
柯弈在她身后停下，目光一直落在她身后：“我平日若是闲了会作作画，你呢？平日里都做些什么？”
“我没什么正事做，睡觉、玩乐、吃肉。”她故意这般说，说完特意等着柯弈回答，可身后却沉默了。她想着柯弈错愕的模样，觉得解气，一不小心笑出了声。
“怎么了？”柯弈嗓音中也带着点儿笑意。
清沅一下笑不出来了：“没什么。你和我处不到一块儿也正常，我与你的确不是一路人。”
“我并未这样想，我只是觉着，从前的确不太了解你。”柯弈轻声道，“睡觉挺好的，多睡觉才能补足精神；玩乐也好，只看是哪种玩乐；吃肉更不必多说，多吃能身强体健。昨日你便提起过，今日又提，想来是极喜欢吃肉，只是不知你喜欢吃什么肉？”
乔清沅忽然转身：“你什么时候喜欢我的？”
柯弈怔愣一瞬，道：“我也说不上来，你小时候就跟在我身后，说以后长大了要嫁给我，后来只要我来乔家，你便会躲着偷偷看我，其实那时我便是专程来看你的。”
清沅没想到他会记得这些，也没想到他真是专程来看自己的。她顿了顿：“可你方才还说你不了解我，不了解，又何来的喜欢？”
他认真道：“是，所以我说是喜欢，是那一瞬的动心。现下，我希望了解你，希望能爱你。”
清沅慌忙垂眼：“那时那些不过是些玩笑话，当不得真。”
“嗯，我知晓，那时还小，并不懂什么是喜欢，也不懂什么是男女之情，可现下我能告诉你，我确认我喜欢你，也确认我对你有男女之情。”他说罢，又问，“你喜欢吃什么肉？”
清沅真觉得有些莫名其妙的，方才还在吵的，怎么突然又说起这个了：“烤肉，烤羊肉鹿肉，我爱吃肥瘦相间的，最好是肋排，整根排骨直接拿起来啃最好。我大兄说得对，他们将我惯坏了，我私下一点儿大家闺秀的模样都没有，甚至和乡野村妇没什么区别。”
“乡野村妇有什么不好吗？”
“粗鄙，浅薄，不识礼数。”
“何为粗鄙？何为浅薄？何为不识礼数？”
乔清沅噎住，低声骂：“你要说就说，何必这样曲折迂回。”
“并非迂回，我只是想听听你的想法。”
“我……”清沅瞪他一眼，又赶快垂眸，“我的想法就是我这个粗鄙之人配不上你这样的高雅之人，你也别指望我往后能贤良大度，我就是这样一个小家子气的，登不了大雅之堂。”
他郑重其事：“我以为一个人若是不守法纪不遵伦理是为粗鄙浅薄不识礼数，乡野村妇未必如此，如此的也未必是乡野村妇。我不觉得你粗鄙，也不觉得自己高雅，大家小家一样要紧，这世上也没什么大雅之堂，若是有，我以为是兼爱非攻之堂，小家并非不能登入。”
清沅很想反驳，但张了张口，恼自己找不到可以反驳的话，气道：“我就是粗鄙之人！”
“你喜欢什么口味的烤肉？”
清沅疑惑看他两眼。
“淡一些的，还是咸一些的？”
“咸的，我口味重。”
“好，我记着了，还有什么旁的喜欢的吗？”
“没！没什么事儿我先走了！”
清沅绕过人跑开，她能感觉到那道目光一直跟着，气得她跑得更快了些，被路边的灌木绊倒，险些摔了。
萃意迎面来，赶紧将她扶起：“姑娘这是做什么呢？这样着急？”
她摆摆手：“没事，没摔着。”
萃意悄悄瞧一眼她的脸色，试探问：“您方才见的是柯家的大郎君？”
“嗯。”她发觉了，只要不和柯弈见面，她心里就会平静许多，就如现下，那股子闷在心里的火气一下就散了。
“柯大郎君又是来和姑娘商议婚礼的事？”
“没。以后不许在我跟前提起他。”她挺了挺胸膛，抬步往前去。
她不让人提，但自己却总忍不住想起，甚至脑子全是柯弈，柯弈的笑，柯弈送她的礼物，柯弈的一点一滴。她喜欢他那样多年，柯弈几乎已经要成为她生命里的一部分。
可或许是叶公好龙，现下这样独自一人躺在这里、想起未出阁时的点点滴滴时，她反而一点儿怨憎、一点儿不满都没了，惦记的，全是他的好。
人或许就是不能离得太近，近处看，谁都是丑陋不堪的。