不料，犯罪集团细作无孔不入，竟不知从何处探知这项任务，而消息传出，那头目除当即溜往它处躲藏，且为向外界示威，逃跑前，那一贯穷凶极恶的头目还将计就计，派遣了一伙携强大火力的爪牙在探得的突击队空降地点预先设伏，专候狙杀突击队员，故不知风声泄露的伞兵分队，依计而行时还不等空降落地，在武装犯罪分子骤雨般密集的枪弹袭击下，队员生命就已凋零近半；而降落后，剩余突击队队员会集突围，由于沿途又频遇密林射出的冷弹袭击，故抵达军机接应地时，一支突击队仅剩连鲍尔、埃托略在内不过三个活人，而鲍尔登机一刹，若非身后埃托略察觉树丛间埋伏的一名敌人正举枪欲发，情急以身替鲍尔挡住一串流弹，鲍尔当时必已没命。
突击队几近全军覆没且无功而返，可为弘扬突击队员为正义事业献身的悲壮之举，兵团仍追授全体荣誉勋章，并晋升鲍尔为上尉，可自疚指挥无方，才致埃托略和那么多队员无辜丧命，不久，因难以承受内心痛苦煎熬，鲍尔黯然决定退役。
退役后，那鲍尔所作第一件事，便是远赴非洲探望埃托略家人，因到埃托略家中，见其家境没落，且上有老迈高堂、下有年幼独子桑托斯需抚，而凭埃托略孀妻一人之力显然难以维持一家人生计，为能名正言顺从经济上给予埃托略家人帮助，以报答埃托略救命之恩，那次非洲之行，鲍尔不顾埃托略家人的婉拒，执意认桑托斯做了教子。之后，为养家同时兼顾接济埃托略家人，鲍尔上尉开始驾机往返非洲及美洲大陆，干起替人运送走私货物的勾当，而桑托斯日后能够辗转欧美留学深造，仰仗便是鲍尔的倾力相助。
日前，桑托斯电话联系鲍尔时，由于瓦鲁逊使人在旁监听，故电话里桑托斯仅表示朋友瓦鲁逊相托，说瓦鲁逊想乘坐鲍尔飞机前往南美，请鲍尔立刻驾机来龙蛤岛会面。不过，桑托斯虽未有多余言语，可鲍尔当时却听出桑托斯话语有异，因为对鲍尔，桑托斯从来都以教父相称，而电话中，听见桑托斯竟破天荒直呼自己姓名，鲍尔揣测定是桑托斯身受狼虎之性的瓦鲁逊裹胁，境况危险，想求自己相救，却因无法明言，这才用直呼名姓的方法来暗示自己。
鲍尔待从小望大的桑托斯一向视若己出，得悉桑托斯性命堪忧自然心中焦急，可急切之间，他心中却难觅应对之计，不过，为令教子宽心，亦为让其明白自己心意，电话中，鲍尔郑重许诺一定保桑托斯无恙。