赫塞顺着弗兰的目光看去，呼吸不由一滞。
血族猩红的目光让老局长感到恐惧。
霍华德·桑托斯的入境登记完全合法，相关资料完全透明。
赫塞完全不明白帝国怎么会把他放进来，光想想那个“超阶”的字样，他的腿就有些发软。
一旁弗兰的声音更是让他差点没站稳。
弗兰友善地朝他挥手：“早上好。”
霍华德压低伞檐，消失在了阴影中。
老家伙松了一口气。
“早上好啊，弗兰肯斯坦先生。”
他僵硬地回过头，漆黑的伞面像是跃水的鱼儿似的从弗兰的影子中出现，紧接着就是十二根暗红色的滴血的伞骨。
黑伞下，那张阴柔俊美的面庞露出无可挑剔的笑容：“您也早安，局长先生。”
赫塞的笑容比哭还难看：“早安。”
他怀疑旁边的弗兰并不清楚“古伯”的含金量，否则，哪怕以档案上那浮夸的经历，弗兰在霍华德面前，也不应该能保持这样的平静。
弗兰低头看着自己的影子：“下次能从建筑的影子里钻出来吗？这种感觉很奇怪啊。”
“我只是想看看你惊讶的样子。”霍华德说，“弗兰肯斯坦先生比我想的更加镇定。”
“你是小孩吗？”
“我的寿命太过漫长，偶尔也想找回童心。”
他取下弗兰脖子上的一个花环，在手里把玩：“没想到能看到弗兰肯斯坦先生这样滑稽的样子。”
弗兰叹气：“你要是能帮我拿一些就更好了。”
他把花环挂了回去：“这可是大家的心意，弗兰肯斯坦先生就自己好好收下吧。”
赫塞不明白他们两个为什么能这么自然地交流。
他只是站在霍华德旁边，就感觉到直入骨髓的阴寒，冷汗涔涔地冒出来。
血族察觉了他的异常。
“局长大人是操劳过度，身体不舒服吗？”
赫塞一怔：“不、不是。”
霍华德压低声音：“那是厌恶我，所以才这么不自在吗？”
赫塞连忙说道：“不，不是！”
“所以您一言不发，是在斟酌用词，希望妙语连珠——”
他露出尖牙：“和我彻夜长谈吗？”
赫塞苍老的脸皱成一团：“不！不是！”
“结果还是厌恶我啊！”
老局长快要疯了，只是不断地重复着“不不不”。
弗兰拍了拍赫塞的肩膀，他这才冷静下来，像看着救命稻草似的看着弗兰。
“局长，你为小镇尽心尽力，都累糊涂了，还是早点去休息吧。”弗兰说，“我在这里招待霍华德先生，不会失了礼数的。”
赫塞看了霍华德一眼，血族耸了耸肩。
他如蒙大赦般离开，越走越快，比当初接任局长时还要开心。
弗兰对霍华德说：“你的性格比看上去的恶劣太多了。”
霍华德对老东西已经失去了兴趣：“这只是个小小的恶作剧。”
他将惨白的手伸出阴影。
阳光落在上面，冒出了灰白色的烟雾，皮肤像是被烈焰炙烤般灼毁，伤痕的边缘还泛着火炭似的红光。
“今天阳光很好，而且没有恼人的辉光，我觉得自己年轻了一些，所以不禁多开了些玩笑。”
霍华德注视着自己的手，直到它变成森然白骨，阳光的灼伤顺着手臂蔓延，被深黑色的正装遮挡，看不清具体的伤势。
他收回手，背在了身后：“还请见谅。”
“会因为阳光而欣喜到失态的血族......”弗兰看向太阳，“你比那只瞌睡蝙蝠还奇怪。”
霍华德愣了一下：“瞌睡蝙蝠？是凯莉娜吧。”
“我没想到会被和她相提并论。”
“觉得欣喜，是因为无光之国永夜无光，而我喜好珍奇。”他微笑着，“对无光之国的血族而言，没有比阳光更珍奇的东西了。”
“那辉光应该也很珍奇。”
“辉光只是自行其是的白痴，那样的蠢货在无光之国遍地都是。”
霍华德继续说着：“从为了几滴血拼尽性命的血仆，到冠冕堂皇端坐议会的老家伙，尽皆如此。”
“我随便往天上丢一颗石头，掉下来的时候，就可以砸到这样的猪猡。”
“对我来说，辉光毫无珍奇可言。”
连着用了三个不同的侮辱名词，听得出来他确实很讨厌辉光和他的同胞。
弗兰说：“你还真是毫不掩饰对辉光的厌恶啊。”
霍华德摇头：“我是他国来使，在众人面前，我不会留下任何把柄。如有必要，我甚至可以向辉光教宗敬酒——”
“只要他能够容忍我这肮脏的黑暗种出现在他面前。”
“但我将弗兰肯斯坦先生视为朋友。”他的笑容很真诚，“就不会有所欺骗。”
“只要出口，便无谎言。”
一个活了不知道几千年的血族，对一个认识了几天的人类说出这种话，意味着他要撒谎了。
或者......
弗兰稍微站远了一步。
霍华德哈哈笑了起来：“放心好了，我对你的血液没有兴趣。”
“越是古老的血族，对血液的要求就越高。”
“我有两个原则，你刚好全占。其一就是不喝男性的血。”
弗兰不太放心：“其二呢？”
霍华德竖起食指：“这就是秘密了。”
弗兰想了一下自己的特征，要说有什么能被列上忌口的名单......
他发现自己是亡灵了？
不可能，就算血族初祖站在自己面前，也不可能发现这件事情。
他没想到答案。
“既然是秘密，就不必深思，或许有一天我会主动告诉你的。”霍华德看向弗兰，“你有其他要问我的事吧？”
“你连这都发现了？”
霍华德说：“血族的五感远超人类，更何况我的等阶不算太低。”
“我听到了你和局长的谈话，辉光教堂被摧毁。”
“我在帝国内的行动没有看上去自由，盯着我的人绝不止明面上的这些人。”
“我可以保证，那绝不是我做的。”
“啊？”
霍华德看到了弗兰茫然的表情。
与他预料的截然不同。
“哦，这样啊，我相信你。”
“不过我想问的不是这种无关紧要的事。”
霍华德问：“那是什么？”
“我昨天移植了落雪花，变更了庭院设计。”
现在，轮到血族露出茫然的表情。
弗兰说：“我想让你看看设计得怎么样，还有没有什么改进的空间。”