李牧，字存厚，二十五岁，其祖上是殷实人家，后中道衰败，到了他这一辈，已沦为京城破落户。李牧颇有心气，不愿当帮闲混日子，找了个门路投军，辗转来到邗军江都大营，成为邓茂麾下的一员亲兵。
邓茂出身将门世家，其父为邗军主帅邓去疾，其祖父为大梁国三朝元老、镇远将军邓朴，此番他奉命南下，一方面扫平天龙帮，扶持军方的势力，进而控制江南的赋税和漕运，另一方面磨砺行军打仗的本事，为将来执掌兵权埋下伏笔。
淮军覆灭，胡观海掉了脑袋，河北三镇形同虚设，胡人长驱直入，大梁国能打仗，能打硬仗的，只剩下一支邗军了。天京城位于四战之地，无险可守，梁元昊移驾扬州，枢密使闻达辅佐储君留守京师，在这样一种微妙的形势下，邗军已脱离了枢密院掌控，明面上直接听命于天子，实则操于邓朴邓去疾父子之手。
邓朴毕竟老了，胡人入侵河北三镇，形势岌岌可危，他毅然留在天京城，与闻达一文一武，镇守国都，只要他不走，魏博、范阳、成德三镇节度使就不敢越雷池半步，局势还不至一溃千里。
邓朴无暇旁顾，邓去疾却野心勃勃，决意扫平叛乱，辅佐淮王登上皇位，立下不世功勋，不容有人挡他的路。他命邓茂领兵去往铜陵，擒拿夏去疾，扫平天龙帮，留一名心腹督促赵衍之自筹粮饷，组建厢兵，逐步架空州府的权力。
邓茂选中了身边的亲兵李牧，提拔他为偏将，率一支轻骑兵先行，赶往津口城接应赵衍之。这本是一招无关大局的闲棋，如能擒获夏荇固然好，被他逃脱也无妨，丧家之犬，掀不起什么浪花来。
但李牧并不这么想。
夜袭炼药堂并不像预期的那么顺利，赵衍之精心写好了剧本，夏荇却不是合作的演员，他本该死在津口城中，而不是杀出一条血路，匆匆赶回铜陵，给邓茂添麻烦。这回显得新提拔的偏将李牧很无能。
赵衍之靠不住，李牧亲自领兵搜索，当飞驰而来的游骑传来消息，他精神顿为之一振，立刻收拢轻骑兵，朝响箭发出的方向全速包抄。在距离胥阳镇二十里的土路旁，他们找到了五具尸体，三人是邗军官兵，两人是车夫，死去不久，尸体还没有腐烂，军马和拉车的驴子俱不见踪影。
当地的向导说，前方有个岔路口，向西通往庆津渡。
金乌西坠，玉兔东升，李牧的大队人马在庆津渡扑了个空，他这才意识到，夏荇再次摆了他一道。他踏着月光原路折返，打起火把一路细细查看行迹，来回数遍，好不容易才发现，岔路口附近的灌木林中，有人马横穿的行迹，向东延伸，消失在苍茫的夜幕中。
显然对手已察觉到危险，故布疑阵，留下蹄痕往庆津渡而去，实则放弃渡江，半途偏离土路，穿过灌木林兜转向东。天色已黑，地形复杂，不利骑兵驰骋，李牧无奈，只得命部下就地歇息，等天亮再说。
第一次领兵追击，小小挫折在所难免，李牧迅速调整情绪，冷静下来重新部署。他召来向导，比照地图详细询问，结果令人沮丧，由此向东是一片荒芜的丘陵，栖霞山如一道连绵不绝的屏障挡住去路，山深林茂，泉清石峻，哪怕多上数倍人马，也无法逮住那些漏网之鱼。
脑筋灵光的骑手都意识到眼下的窘境，他们一脸严肃地望着李牧，等着看他出糗。区区一个伺候人的亲兵，年纪轻轻就提拔为偏将，不用像他们一样出生入死博取军功，如何能服众。邓茂治军极严，谁都不敢阳奉阴违，故意使坏，不过这并不妨碍他们幸灾乐祸。
虽然没能抓住夏荇，至少阻止了他逃往铜陵总舵，不至坏了邓茂邓将军的大事。李牧双眉紧皱，趁着火光把地图翻来覆去看了半天，目光落在栖霞山上，他隐隐记起一事，命人将天龙帮杏川分舵舵主赵衍之找来。
夜袭炼药堂失手，煮熟的鸭子飞了，赵衍之心中惴惴不安，不过事到如今，已没有回头路可走，他咬紧牙关，领着一干忠心耿耿的手下，跟随李牧一路追踪夏荇，生要见人，死要见尸，绝不能半途而废。
李牧召见，他只身匆匆而来，凑在他身旁看了几眼地图，心中忽然一动，隐隐猜到了他的用意。李牧鉴貌辨色，知道他是聪明人，也不兜圈子，指着栖霞山道：“赵舵主，栖霞派可有人手在山中”
赵衍之道：“如将军所言，铁龙宋点尚有一个师兄，唤作铜龙江伯渠，领了一干弟子留守于栖霞山中。”
李牧在地图上点了点，道：“赵舵主可领了手下，连夜动身，轻装进山，寻那江伯渠相助，搜索夏荇的行踪，吾领兵徐徐向东，停驻于山脚下等候消息。栖霞派门人久居山中，熟悉地形，只须拖住夏荇，不令其轻易逃脱即可。”
赵衍之仔细想了想，这倒是个可行的计划，他与江伯渠有几分交情，羊护又杀害宋点闵仲椿师徒，与栖霞派结下不共戴天之仇，将他们拖死在栖霞山中，引李牧率兵围剿，亦是合则两利之事。赵衍之拿定主意，一口答应下来，自去招呼手下，收拾马匹火把，动身前往栖霞山。
待到天色微亮，李牧传下军令，将轻骑兵分作三队，驰入荒野，投栖霞山而去。众人面面相觑，不无怨怼，一名骑手故意问道：“李将军，出发匆忙，干粮和粮草备用不足，人可以挨饿，马匹却饿不得，如之奈何”
兵马未动，粮草先行，但此行系邗军自作主张，为掩人耳目，并未从江都大营调用粮草，沿途自行筹措而已。李牧微微一怔，板起面孔道：“山中有草木，林中有鸟兽，如何不能解决军令如山，尔等不是第一天出来当兵，连这个道理都不懂再有废话，军法处置”
骑手们一肚子腹诽，只好忍着饥渴，圈转马头向东行去。李牧一马当先，心中终有些沮丧，他上位太过容易，在军中缺少威信，又没有一拨讲义气的同伴帮衬，不得人心在所难免，不过粮草备用不足，确是自己疏忽了。
归根到底，计划不如变化快，他从未料到夏荇能杀出重围，逃入荒山野岭，令这一队轻骑兵失去用武之地。
“沈兄”
“嗯”
沈长青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都会打个招呼，或是点头。
但不管是谁。
每个人脸上都没有多余的表情，仿佛对什么都很是淡漠。
对此。
沈长青已是习以为常。
因为这里是镇魔司，乃是维护大秦稳定的一个机构，主要的职责就是斩杀妖魔诡怪，当然也有一些别的副业。
可以说。
镇魔司中，每一个人手上都沾染了许多的鲜血。
当一个人见惯了生死，那么对很多事情，都会变得淡漠。
刚开始来到这个世界的时候，沈长青有些不适应，可久而久之也就习惯了。
镇魔司很大。
能够留在镇魔司的人，都是实力强横的高手，或者是有成为高手潜质的人。
沈长青属于后者。
其中镇魔司一共分为两个职业，一为镇守使，一为除魔使。
任何一人进入镇魔司，都是从最低层次的除魔使开始，
然后一步步晋升，最终有望成为镇守使。
沈长青的前身，就是镇魔司中的一个见习除魔使，也是除魔使中最低级的那种。
拥有前身的记忆。
他对于镇魔司的环境，也是非常的熟悉。
没有用太长时间，沈长青就在一处阁楼面前停下。
跟镇魔司其他充满肃杀的地方不同，此处阁楼好像是鹤立鸡群一般，在满是血腥的镇魔司中，呈现出不一样的宁静。
此时阁楼大门敞开，偶尔有人进出。
沈长青仅仅是迟疑了一下，就跨步走了进去。
进入阁楼。
环境便是徒然一变。
一阵墨香夹杂着微弱的血腥味道扑面而来，让他眉头本能的一皱，但又很快舒展。
镇魔司每个人身上那种血腥的味道，几乎是没有办法清洗干净。