自朱家沟村一路往明台县，沿路都是被暴雨摧折后的树木，阡陌良田被毁，民舍居屋连片倒塌。
路旁见到不少具棺木置放在大棚下，家属头缠麻巾，神色呆滞地跪在一边。
夏昭衣知道这是熙州习俗，在熙州人认为，因天灾而死者，定得让尸身在外，方能引魂魄归来，不然，便成了孤魂野鬼。
她没有立即去徐城，而是走人烟最少的路去往南长庄。
今年初到徐城，最先愿意招待她们的人，便是南长庄的村妇们。
不过现在过去，村里人少了足足一半，那个热情好客的黄大娘的屋院已人去楼空。
整个南长庄里，除了走不动的年迈老人，还有大量陌生面孔。
这些陌生面孔对每一个进入到南长庄的人都没有好神色，但见到停在黄大娘屋舍前的夏昭衣后，好些人目光变亮，浮出喜色，不过，没人过来说话。
直到一人闻讯快步赶来，到夏昭衣身旁后低低道：“二小姐。”
夏昭衣回头，一笑：“陈定善。”
“啊”陈定善道，“二小姐，这你都认得出我。”
夏昭衣不说，旁边的詹宁和史国新都没认出来。
陈定善头上戴着顶幞头，人中两撇八字胡，眉毛被修过，皮肤没有之前那么黑，养胖了一些，还白了一些。
“小日子过得不错呐”詹宁说道。
陈定善瞪他一眼，看向夏昭衣：“二小姐，南长庄中如今都是我们的人，最早那一批村户早在限足令前便走了，一些来不及走的，我已悄悄安排人送走。还剩下一些老人，是实在走不了的。”
夏昭衣道：“前几日是否有很凶猛的风雨”
“不及半个月前的凶，但这次死得人更多。沿着刘家村去往曹渠沟，那一片房屋全被淹了，死了好多人，都是半夜被房屋塌下来压死的。应该是半个月前的那场大雨把房子打坏了，现在再来一场，房子就撑不住了。”
“官府可有出面”
陈定善怒沉了口气：“别加税便好了，越发不顾民怨”
夏昭衣拢眉，转身往北面走去，边走边打量周围屋舍。
若是其他人进到这村中，除了觉得这村子人少之外，肯定不会觉得这村子有其他怪异之处。
这家晒衣服，那家晒鱼干，少许几户，晒满茶叶。
村道空地上有不少人喝酒下棋，伴着一盘花生。
还有炊烟袅袅，飘来米香，不知哪家在生火做饭。
史国新忽道：“没见到女人和小孩。”
陈定善答：“咱们都是男人嘛，女人和小孩，也不好找的。”
詹宁好奇：“这儿原来的村长呢”
陈定善露出神气神情：“现在是我的跟班呢，言听计从。”
“还是要提防，”史国新道，“别是个面善心不和的。”
“放心，我留着后手。”“李据呢”夏昭衣忽然道，“他现在在宫里如何”
陈定善目光变亮：“宫里的回来禀报，说他越来越不行了，已经开始忘事了二小姐，他终于要熬不过去了”
“太好了”詹宁也开心，“就盼着他死呢”
回头却见前面的少女慢慢在走，脸上没有半分喜色。
“二小姐”詹宁说道。
“这不好，”夏昭衣停下脚步，沉声道，“一点都不好。”
接连两场暴雨，中间只停了几日，今日终于再度放晴。
河京城大小街巷都遭了难，不论男女老少，皆出来清扫。
顽童们不知这是灾，一盆一盆打水去倒，还当好玩，嘻嘻哈哈。
朝政上，不论看工部顺眼或不顺眼的，此时都在替工部说话，试图让工部得以最大自由调度人手。
龙椅上的帝王却好像没听到。
不，他又像是在听。
他那双眼睛永远深沉精明，以前觉得他在谋事，现在只觉得害怕。
现在，这双眼睛无论盯向谁，百官们都觉得，皇帝正在脑中给那人安排死法。
伴君如伴虎，还是性情越来越难以捉摸的老虎。
又有几人站出来劝说，李据忽然觉得累，抬手摆了一摆。
“陛下”诸葛山的声音近乎哀求，“此天灾，不得不救啊”
李据看了看他，终于开口：“朕近来总觉得，有一件事忘记办了。”
诸葛山一顿，睁大眼睛看着他。
朝堂上的所有人都不敢出声，大堂里好像忽然安静了。
几乎同一时间，所有人都猜到皇帝说得这件事，是哪件事。
上个月，四月二十日，宣延帝忽然下令，将于五月十五鸩杀南宫皇后，废太子李诃，立三皇子李豪为太子。
现今刚好一个月，五月十五日。
离这日期越近时，朝野上下便在这件事情上忽然保持高度默契，无一人去提醒。
连礼部都不敢，到时候天威盛怒，反正可以和中书内省的所有人推来推去，甩上一阵子锅。
李豪再蠢蠢欲动，迫不及待要成为储君，也不敢去碰这个话头。
不是没想过买通宫里的公公去提，可是，现在还有哪个内侍敢接这活，连偷偷放张纸在书案前都不敢。
如今这宫城里，人人自危，人人也在防人，每个人都像是被无数双眼睛盯着，自己喘不过气，也不让他人喘气。
“爱卿们呢，”李据说道，“替朕想想”
百官们握着笏板，一个个垂下头，眼观鼻，鼻观口。
刚刚才站出来发言的诸葛山彻底傻眼，如遭雷劈。
怎，怎么又是他
他动也不是，不动也不是。
他也低着头，但觉得有两道晶亮的目光，正落在他身上，歘歘的，要将他烧出几个洞来。
“诸葛爱卿，”李据慢声道，“你可记得朕要办得那件事，是哪件事吗”
诸葛山头皮发麻。
他忽然觉得，皇上并不是他们所想得那么神志不清，至少，他现在不是。
他绝对就是在等着他诸葛山站出来说话，才打断他，才提到这件事
若是他不说，他日欺君之罪降下来，他等着完蛋。
若是他说，南宫皇后之死的罪责，他甚至能在史官笔中被骂得比宣延帝还惨
以后，什么乱臣贼子，什么佞臣奸人，这一顶一顶扣上来的帽子，他诸葛山别想摘。
不说史官，便是这辈子，他都不得善终了
皇上此举，是想将他诸葛一氏给牵扯进皇储之争，再背负上南宫皇后一条命
呵，你真要做的这么绝吗，李据
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“沈兄”
“嗯”
沈长青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都会打个招呼，或是点头。
但不管是谁。
每个人脸上都没有多余的表情，仿佛对什么都很是淡漠。
对此。
沈长青已是习以为常。
因为这里是镇魔司，乃是维护大秦稳定的一个机构，主要的职责就是斩杀妖魔诡怪，当然也有一些别的副业。
可以说。
镇魔司中，每一个人手上都沾染了许多的鲜血。
当一个人见惯了生死，那么对很多事情，都会变得淡漠。
刚开始来到这个世界的时候，沈长青有些不适应，可久而久之也就习惯了。
镇魔司很大。
能够留在镇魔司的人，都是实力强横的高手，或者是有成为高手潜质的人。
沈长青属于后者。
其中镇魔司一共分为两个职业，一为镇守使，一为除魔使。
任何一人进入镇魔司，都是从最低层次的除魔使开始，
然后一步步晋升，最终有望成为镇守使。
沈长青的前身，就是镇魔司中的一个见习除魔使，也是除魔使中最低级的那种。
拥有前身的记忆。
他对于镇魔司的环境，也是非常的熟悉。
没有用太长时间，沈长青就在一处阁楼面前停下。
跟镇魔司其他充满肃杀的地方不同，此处阁楼好像是鹤立鸡群一般，在满是血腥的镇魔司中，呈现出不一样的宁静。
此时阁楼大门敞开，偶尔有人进出。
沈长青仅仅是迟疑了一下，就跨步走了进去。
进入阁楼。
环境便是徒然一变。
一阵墨香夹杂着微弱的血腥味道扑面而来，让他眉头本能的一皱，但又很快舒展。
镇魔司每个人身上那种血腥的味道，几乎是没有办法清洗干净。