温度正一天天降低。p
维纳不冻港市民已经换上更厚的衣服，街巷烟囱里冒出的浓烟也变得更多。p
夜晚温度已经接近0度，不生火取暖是会生病的。p
厚重乌云正从北端压来，半座维纳不冻港处于它的阴影之下，只有港口与更远方的海面因云翳更薄而显得明亮。p
随同到来的也许还有新一波寒流和降雨。p
最好是降雨而不是降雪，今年温度降得比以往快，许多市民都没囤积好应对凛冬季的木炭，如果第一场雪下得太早可能会导致冻死人事件。p
然后第二天报社会刊登新闻，贵族借此抨击市长失责。p
该死的贵族，下城区与贫民窟每天都有人死，但他们从来不会管。p
狂风裹挟垃圾飞过，街道行人裹紧大衣，匆匆走过。p
北部工厂区的电厂源源不断提供电量，支撑城区街道的路灯亮起。p
渐渐，眼前维纳不冻港景色变得朦胧模糊，倒映书房与窗前的轮廓。p
一只手掌浮现，抹去玻璃凝结的雾气。景色扭曲变形，犹如花匠随意的抽象风景画。p
做完这些的助理退回马特乌斯市长身后，p
“陆离他们的火车还有多久会到”p
马特乌斯市长取出手帕给他擦拭湿漉手掌，接回后抹过窗户，景色重新变得清晰。p
“昨夜火车停靠苏尔格镇，现在应该刚刚出发。”助理回道。p
“下午就能抵达”p
“如果一切顺利的话。”p
“什么意思”p
“这场云团。”玻璃倒映的年轻面孔抬头注视云层，停靠船只的港口也被乌云笼罩，只剩下海面幸存。p
“西边缺少山脉遮挡，云团比不冻港更先抵达。如果寒流让铁路结冰火车会晚点”p
叩叩。p
敲门声响起。p
助理转身打开房门，低声和门外侍者交谈几声，带着羊皮纸回到马特乌斯市长身后。p
“什么事。”p
“来自铁路，是坏消息。”p
助理叹息一声，最交集的返程出现意外简直p
“暴风雪袭击了马脚镇，附近铁路结冰。沃兹特克号火车停在半路，陆离阁下就在那条火车上”p
披着大衣的宽厚背影没有回头，只有衣摆下的手掌渐渐握紧。p
“马脚镇有我们自己人吗”p
“一位枢密院顾问官和一队审判所卫队。”p
“枢密院顾问官怎么会到镇上。”p
“您忘了吗，帮陆离阁下调查死者复生事件。”p
“让他去不，让他找到审判所卫队，还有马脚镇卫官，前往救援沃兹特克号。”p
“市长阁下，请允许我直说这么做会暴露陆离阁下行踪，所有人都会知道他离开了维纳不冻港。”p
“不重要了。”马特乌斯市长轻叹一声：“就让它暴露吧，我不想再承担任何一种意外。”p
“希望回来后陆离先生能不再到处乱跑。”p
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陆离他们的归途并不顺利。p
快速赶路的他们在苦难之众庇护中天黑前回到豪格镇，但恶灵总是与麻烦挂钩他们无法将苦难之众带入镇子。p
尽管苦难之众仪式不会主动袭击人类，但它的出现会引起骚乱与一些麻烦。p
即使陆离袒露身份也难以压制恶灵入镇导致的后果。p
他们被迫在远离镇子的拾荒者小屋住下。p
破旧拾荒者小屋四处漏风，加上凛冬季迫近，哪怕点燃篝火一夜过去卡特琳娜也不幸生病了。p
她不觉得是自己的错，荒芜之地从没那么冷过p
陆离带了药品，但用草药粗加工的药物没那么管用，从后夜到清晨她咳嗽不停，披着三张毯子也觉得冷。p
“可为什么荒芜之地没有凛冬季”p
贵宾车厢，卡特琳娜缩在座椅里，披着三件手工古老印记毛毯。手里捧着杯热咖啡。p
一天过去，她的感冒还没好，也没让她休息好。p
卡特琳娜无法理解。她能十几天不吃东西，能喝下最肮脏污秽的水，能忍受同源物无数次拔出刺入眼球的痛苦，但居然只是在寒冷的地方呆了一夜就生病了p
“或许被世界背脊山脉挡住了。”陆离回答普修斯的问题。p
“山脉会挡住天空的云”p
“气流。”p
记下简短答案，普修斯可能懂了可能没懂。p
哧p
浓郁蒸汽弥漫在寒冷站台，火车轻轻颤动。p
捧着的咖啡杯荡漾涟漪，舔舐两旁杯口。p
卡特琳娜喝了一口，让它不会因火车晃动而摇晃洒出。p
“陆离先生，苦难之众走的时候你和它说了什么”普修斯又问道p
“再见。”p
“哎陆离先生你要去哪”普修斯奇怪问。p
“蠢货，陆离是说他说了再见。”带着浓重鼻音的卡特琳娜闷声说。p
“再见为什么要这么说”普修斯更奇怪了。p
卡特琳娜知道答案，但不想说话。p
“苦难之众能驱赶怪异。”p
以及它不会主动伤害他们。p
除却丑陋与身为恶灵这点，它是相当完美的护身符。p
离开站台的蒸汽火车渐渐加快了速度。不久后侍应生从传来交谈声的后面车厢进来，送上一些免费糕点。p
离开苏尔格镇半个小时，偶尔望向窗外的他们忽然看到了风。p
或是说夹杂在风里的碎片。p
“下雪了”p
普修斯扑到窗边，盯着那些被风裹挟，灰烬般的碎雪。p
一片碎雪跟着火车，落在窗户上。对起双眼仔细凝视这片渺小，由几片美妙冰晶组成的雪花。p
雪花转眼被高于冰雪的温度融化成微不足道的水珠，普修斯又去看其他落上来的。p
“就和冰雪教会的图案一样”p
普修斯呢喃说，它在旧下水道见过这个教会的图案。p
雪花美丽，奇妙的对称形状的确犹如神灵造物。p
怔怔望了半天雪，普修斯扭头问：“陆离先生，凛冬季是怪异吗”p
“不知道。”p
寒冷就像夜晚般正常，只是难言它形成原因是否因为怪异。p
“凛冬季从北方来，那里会不会有其他大陆”普修斯发散他的思维。p
“不知道。”p
人类历史上对外探索的最远距离只有几千海里。p
迷雾笼罩世界，点亮的只有三座大陆与破碎岛屿。谁也不知道这里是世界的中心，还是只是世界最偏远的某座碎开的渺小岛屿p
哗p
车厢忽然震动，咖啡倾洒出来。p
火车突兀减速。p