午夜城。
离开的第八天，陆离再回这里。
山冈猎人小屋，眺望远处深坑，黑潮依然盘踞于坑底。
等待片刻，陆离没有感应到食尸鬼之王的联系。从锅炉旁柴火蓝取出藏起的异化药剂将自己转化成腐烂食尸鬼，陆离带着灵塑接近深坑。
直到靠近边缘，食尸鬼之王的气息仍未浮现。
祂的状态已经糟糕到失去意志，或没有察觉外界
这种变数使人不安。陆离将灵塑包裹体内，蠕动着向坑底淌去。
异样的静谧笼罩深坑，没有犹如潮汐般的舔舐声与浪花声陆离发现黑潮凝固，结痂般覆盖着深坑表层。
陆离来到“湖畔”，临近黑潮，意识到眼前只剩谎言黑潮只剩一层枯涸外壳，深处已是空腔。
骤然浮现的光芒撕裂缝隙，洒进黑壳笼罩的坑底空荡的深坑只有一道通往幽暗地底的深渊。
黑潮和食尸鬼之王消失了。
陆离滑落到坑底，窥探中央的洞口。仿佛深渊的孔洞被岩砂堵起，只有几米深。
毋庸置疑的是，这条通道连接着沼泽地。
发生不为人知的变故，沼泽地放弃了深坑。无数可能里最糟糕的无疑是食尸鬼之王已被沼泽地啃噬殆尽。
陆离离开深坑，回到山冈猎人小屋，问等待于此的商人安东尼：“食尸鬼术士还在吗”
得到确定回答，陆离让光明之地操控食尸鬼，让它感应食尸鬼之王。
不多时商人安东尼返回，带来光明之地的询问：“发生了什么”
罗兰公主别院。
部分茶话会成员围聚圆桌边，因为商人安东尼带回的消息沉默：深坑里的黑潮与食尸鬼之王不见了。
“你们以前会怎么做”
沼泽之母好奇旧日时代人类如何应对这种状况。
特斯拉回忆调查员的制度：“先为事件粗略分级，派遣对应等级的调查员调查事件。”
“然后呢”
“无法应对或无需应对的进行标记封档。可以应对或必须应对的集结成员解决事件。”
“无法应对又必须应对的事件呢”艾琳问。
大家都知道她指的是眼前危机。
“如果可能灭绝人类，牺牲一切也要解决它。”
特斯拉的回答引发新的沉默。
最终沼泽之母打破了安静，召集茶话会成员，让陆离还有鬼怪镇的克莱尔回来一趟。
克莉丝、克莱尔等来自午夜城的成员更了解沼泽地。
和煦温暖的阳光洒进罗兰公主别院。欢快跃动的溪流穿过绿岸，色彩鲜丽的花簇随风轻舞。而在庭院之中，可以望见远方波光粼粼的湖面，庇护光明之地的树荫，还有船舶停靠的港湾。
这幅醉人景象没有带来人们内心的祥和，众人坐进圆桌，都是陆离熟悉的朋友或同伴。
乔乔和玛丽阿姨也在，但她们只作为成员而不参议。
克莉丝先为大家介绍沼泽地，从起源沿着世界之树根系发现沼泽地，到研究沼泽地将其归为禁地，再到利用那时沼泽地相对温顺。
“因为地界守护者。”
克莉丝将特地带来的地居人头骨握碎，作为骨粉给花园施肥：“但我们想不到地居人这么丧心病狂。”
和疏忽无关。深夜城始终忌惮沼泽地而保持距离，他们无从知晓，也无法想象地居人会混入其中并捕捉地界守护者让沼泽地脱困
毕竟地居人族群就在沼泽地相邻的旧下水道。沼泽地失控它们同样在掠食范围。
“我们最好抓紧时间抑制沼泽地成长。无论食尸鬼之王是否被吞噬，苏醒的沼泽地接下来一定会蚕食午夜城和旧下水道，然后荒芜之地，然后这座世界将不复存在。”
沼泽地像是传说中一座位于世界中心的漩涡，昼夜不停地吞噬着海洋。
部分茶话会成员和瞌睡的哈德斯终于意识到这是场灭世危机和怪异入侵不同，沼泽地吞噬后，世界将归于虚无。
“我们怎么做”
“削弱沼泽地的力量。”克莉丝回答。
“怎么削弱”
“没法削弱。”
克莱尔的不着调找到源头了。
“躲进地狱如何还可以售卖门票首领，定价就暂定1000先令，根据火热程度再涨价，反正我们垄断。”
哈德斯的提议被无视。
蹲坐在垫高椅子上的普修斯问：“它那么可怕午夜城是怎么限制它的守护者吗”
“还有炼金塔。”
地界守护者被地居人扒皮抽骨，炼金塔五座只剩三座桎梏沼泽地本身的力量早就不复存在，只剩威胁它的旧下水道和盘踞午夜城的怪物。
“我们要再扶持一只食尸鬼之王。”沼泽之母说，“和沼泽地争抢神性与信仰。”
避免食尸鬼族群遭受殃及，以及阻止它们为吞噬了食尸鬼之王的沼泽地提供力量。
但这只是减缓沼泽地的速度，不是阻止，更不是削弱。
“我们必须再来一次。”
克莉丝望向沼泽之母，她们想到了同样的事。
“再来一次什么”特斯拉问。
“陆离在午夜城做的事。”
恐吓怪异，让它们成为盟友。
克莉丝阐明利害，最好的情况是在光明之地带领下，团结一致的怪异抵抗沼泽地侵袭，将其重新封印甚至消灭。
“最坏的情况呢”
“意外。各式各样的意外。”
比如沼泽地成为某种不可名状之物的眷属；文網
某位投来注视的伟大存在拍死它和这座世界；
路过的古老神祇顺手解决沼泽地或他们。
某种悲观的沉默笼罩茶话会花园。
微风带来的“沙沙”声驱散阴霾，特斯拉将话题带回讨论：“那么我们需要有人来做这件事。”
“考虑到要接触那些怪异，最好那个人无害而又强大，让怪异重视又不会抵触。”
这些关键组成的指向明确。
茶话会陷入怪异的寂静。
“陆离现在到哪了”沼泽之母打破静谧问道。
“还没到城堡。”乔乔说。
哈德斯望了望特斯拉，又看了看沼泽之母。
“我简直觉得我们像是等待父亲归家的嗷嗷待哺的孩童。”
“沈兄”
“嗯”
沈长青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都会打个招呼，或是点头。
但不管是谁。
每个人脸上都没有多余的表情，仿佛对什么都很是淡漠。
对此。
沈长青已是习以为常。
因为这里是镇魔司，乃是维护大秦稳定的一个机构，主要的职责就是斩杀妖魔诡怪，当然也有一些别的副业。
可以说。
镇魔司中，每一个人手上都沾染了许多的鲜血。
当一个人见惯了生死，那么对很多事情，都会变得淡漠。
刚开始来到这个世界的时候，沈长青有些不适应，可久而久之也就习惯了。
镇魔司很大。
能够留在镇魔司的人，都是实力强横的高手，或者是有成为高手潜质的人。
沈长青属于后者。
其中镇魔司一共分为两个职业，一为镇守使，一为除魔使。
任何一人进入镇魔司，都是从最低层次的除魔使开始，
然后一步步晋升，最终有望成为镇守使。
沈长青的前身，就是镇魔司中的一个见习除魔使，也是除魔使中最低级的那种。
拥有前身的记忆。
他对于镇魔司的环境，也是非常的熟悉。
没有用太长时间，沈长青就在一处阁楼面前停下。
跟镇魔司其他充满肃杀的地方不同，此处阁楼好像是鹤立鸡群一般，在满是血腥的镇魔司中，呈现出不一样的宁静。
此时阁楼大门敞开，偶尔有人进出。
沈长青仅仅是迟疑了一下，就跨步走了进去。
进入阁楼。
环境便是徒然一变。
一阵墨香夹杂着微弱的血腥味道扑面而来，让他眉头本能的一皱，但又很快舒展。
镇魔司每个人身上那种血腥的味道，几乎是没有办法清洗干净。