午后三时已过，阳光透射在山野密林间，热烈犹甚。
原本寂静冷清的林荫道上，因这一群人马的出现而显得有了些许生气。
众人已在山道上奔行了两个时辰，这里距离山脚下已不甚远，他们争取在日落之时抵达山下。
健马四蹄翻腾，飞也似地穿行在林荫道上，不多时，便已跑出这片丛林，白亮亮的阳光洒满山坡，照得人睁不开眼。
刚出得丛林，一片绿油油的山坡出现在眼前，偌大的山坡上牛羊成群，低下头尽情啃食青草，山坡下是一片农家青瓦房舍。房顶烟囱上冒着袅袅轻烟，远处的一道山崖下是一湖碧波荡漾的水面，烟水苍茫中，隐隐可见几条小船飘浮在湖面上。
一行人在山坡上停下马，许枫勒紧缰绳，举目四望，说道：“我们已出了这片山林，大家稍作歇息”
柳如烟打望着四野，问道：“路大哥，这里又是什么地方”他盯着远处山崖下的湖泊，幽幽道“你们看，那山下还有一个大湖”
路向南望着远方，面色凝重地说道：“这里是西风坳，下后山的必经之路，前面那座断崖是感恩崖，崖下的那个湖泊是碧澜湖。”
罗香雪见四下风光壮美，感叹道：“好漂亮的地方就连这些地名都那么美”她嘴角扬起一抹微笑，望着眼前的山水，又瞧了柳如烟一眼。
路向南接着说道：“那湖边有个渡口，据说有个奇怪的断臂老人常年在渡口撑船，不管天晴下雨，他每日都守在渡口，但他并不是每个人都会搭载的，据说上船之前，须要回答一个他的问题。只要回答对了，他便会载人过去，若是答错了，他便不会迎客”
众人听得诧异，疑惑的望着路向南。期待他继续说下去，路向南笑了笑，又说道：“据说，这独臂老人是昔年江湖上的一位异客，工于星相占卜五行阵式，又会多门武功，可谓是非常厉害的角色。而如今退出江湖，孤身在此撑船，是因为被他深爱的一个女人拋弃，所以看破红尘世事，有了自暴自弃的念头。听说，这个人十分古怪，他并不是什么人都搭载渡河的，能否坐上他的船全凭他的心情，若是瞧你顺眼，他甚至不收钱都要载你，若瞧不顺眼，你就算付双倍的钱，他也未必肯载”他遥望着远处碧波荡漾的湖面上。
众人听他说的玄乎，皆都惊愕不已，罗香雪睁大眼睛，叹道：“想不到还有这么奇怪的人他想必是受了什么深重的打击才会变得那样”
路向南幽幽道：“谁也不知道他的来历，更瞧不出他的武功路数，只知道此人武功高深，谁也不敢去惹他他每天都待在渡船上，似乎过着与世隔绝的生活”
此时，一个年轻的羊倌赶着一群山羊从前面山垭口走了过来。
那羊倌看上去二十出头的年纪，穿一身青蓝素服，头戴一顶圆毡帽，手持一根木鞭，一边吆喝赶着羊群，一边朝四周张望。
转过隘口，他将羊群朝这面山坡赶，此时，他已瞧见这边站着几个人，不由怔了怔，放慢了脚步，朝这边多望了几眼。
众人目光齐聚在那羊倌身上，柳如烟说道：“这里牧羊的倒不少”
路向南缓缓道：“不错，这边的山民大多以牧羊为生此地民风淳朴，鲜少有江湖人走动。只是常常有盗贼出没，牧民家的山羊时常莫名丢失，有的被盗走，有的被狼吃”
罗香雪眼睛圆睁，吃惊叹道：“什么这里还有狼出没那住在这边的人岂不是会有危险”
路向南淡淡笑道：“长期生活在这里的牧民，对野狼来袭，自是有了一套应付之策，虽然时常会有野兽出没，但村民们长年与野兽周旋，早已积累出许多丰富的躲避经验。所以，他们才能在这种常有野兽出没的地方生存下来，有些方法是我们根本无法想象的。”
那牧羊人已走到近前，异常警惕的打量着这几个人，兴许是平时鲜见有生人出现，顿时充满了好奇。
众人也都打量着他，路向南却已走了上去，拱手招呼道：“这位小哥，请教一下，前面山崖后那条下山路可还能通行么”
那牧羊人怔了怔，盯着众人，面现诧色，呐呐道：“你们是”
路向南微微一笑，抱拳道：“哦，这位老乡，我们是过路的，方才路过此地，不知从前面山崖可否好走”
那牧羊人见他们并不像是恶人，心下这才放松了警惕，转头望向对面山崖，说道：“前面那面山崖旁正有一条路通向山下，哦，不过，倒是有两条路可行，一条叫太子道，一条叫黄牛道，太子道较为狭窄但要远一些，黄牛道虽然近些，但又更为陡峭，你们想走那一条”他说罢，正要扬鞭赶羊，那些山羊已经来到山坡上，尽情啃食青草。
众人面面相觑，许枫突然说道：“这位老乡在此牧羊，想必便是本地人了，对此处地形熟悉，以老乡之见，我们走那一条路才合适呢”
那牧羊人诧异的望着他，想了想，说道：“这两条路都可下山，太子道直通山脚清风寺，黄牛道可到达湖边，却不知各位是去向何方”
路向南淡淡笑道：“我们须要在天黑以前赶下山去，想在山下住一宿，那就走清风寺那条路吧”
柳如烟和罗香雪相看一眼，柳如烟对许枫说道：“伯伯，时候不早了，我们还是快些赶路吧”
罗香雪也皱眉说道：“是啊，万一天黑前下不了山，那可就麻烦了再说这里有野兽出没，万一遇上老虎野狼什么的，那可怎么办呐”
柳如烟瞥了她一眼，笑了笑，说道：“香妹，老虎和野狼可都是会吃人的哟，万一我们真遇上了，你说我们该怎么应付啊”
罗香雪听他这么说，顿时面露惧色，呐呐的说道：“啊，我们不会那么但霉吧，要是真遇上了，我们既打不过，又逃不了，那岂不是只能等死了啊”她双眼圆睁，越想越害怕。
这时，路向南开口了：“哎，柳少侠你就别再吓唬罗姑娘了，放心吧，我们不会那么倒霉的。”说着，朝大家笑了笑，算是安慰。