敦宜县并不大，人口不足五万，只有两万户不到。
当马车渐渐平稳下来，老人的心情突然变得忐忑，他从车上跳了下来，牵马而行，仰首四处张望，就像是一个普通的旅客。
六十年四年，对于一座县城来说，同样是很长的一段岁月了。
走了足足半个时辰，老人长在熙熙攘攘的大道中间，眼中突然尽是失落。
“章老，怎么了”吕功下意识问道。
“变了都变了”章义之深吸了一口气，轻轻摇头。似乎在这其中，因为没有找到儿时的记忆而苦恼。
吕功不知道如何安慰。
老人已经停靠在路边，拦住一人。“请问一下，明志书院怎么走”
那人看了老人普通的装束一眼，为他指明了道路。
章义之连忙跳上马车，加快了速度。
显然，在他的心目中，那个素未蒙面的地方，才是承载着他最多思念的所在。
明志书院，在敦宜东边，规模并不小。还没靠近，便能够听到里面郎朗的读书声。
老人在门口下了车，突然显得有些拘谨，刚踏上台阶，却是被人拦了下来。
门口，一名书生模样的花甲老者盯着章义之，毫不客气道：“做什么”
章义之连忙施礼，说明自己的来意。
“参观明志书院是随便可以参观的地方吗这里面那么多的孩子读书，岂是可以随意惊扰的”那名老者冷声道。
章义之有些着急，仿佛所有的气度在这一刻都没用了。“我进去看看就走”
“看看也不行没有院长的允许，谁都不准进去。”啪的一声，大门再次关上。
“要不我进去通报一下”吕功试着问道。
章义之却是微微摇摇头，回头将马车拉到一边，让它别挡住大门。
他走到角落里，坐在马车上，开始静等。
这一等就是半天。
没等大门打开，门口却是开始不断聚拢了很多的马车，渐渐将道上围了个水泄不通。
又过了片刻，书院的大门终于打开，百几十名孩童从里面奔跑出来。
章义之下意识地站了起来，看着不断涌出来的身影，脸上终于又有了笑容。
孩童们一个个上了马车，挥手与教书先生道别。
等到车流散去，章义之这才连忙奔过去。
“怎么又是你”那名书生模样的老者有些不耐烦。
“现在，孩子们都离开了。能让我进去看看吗”章义之问道。
老者依然摇头：“我说过了，没有院长的同意，谁都不准进来，你没看那些学生的家长，也都是在外面等候吗书院乃是清净之地，岂容随意进出。”
章义之皱眉，反驳道：“书院本就应该面向所有人，才能做到真正的教书育人。若是连门都不让进，又如何能够让家长放心”
老者白了他一眼，冷笑道：“哪里来的臭酸儒，你知道明志书院是什么背景吗也容你在这里评头论足的我劝你还是快点走，否则我让人把你撵了，就不好看了。”
大门再次啪的一声关上。
章义之茫然地回到马车边上。
吕功本以为到达了书院，任务就算是完成了，现在看来，似乎并没有那么顺利。
若是书院不能当他的归宿，那他应该去哪里
章义之似乎也是在思考这个问题，过了良久，他再次牵动马车，离开了大街，往更边缘处行去。
吕功只能保持沉默，紧跟着。
穿街过巷，章义之很快停在一片老旧的建筑边上，他似乎是在辨认，过了很久才上前去敲门。
这一次，门开了。
里面一位老妇人颤颤巍巍地走出来，满脸狐疑地看了章义之一眼。“有事吗”
“打扰了。请问这里可是章字巷一十七号”
“你找人”老妇人目光有些发散。
章义之连忙点头：“我以前住在这里。许多年前，为了筹齐赶考的费用，把老宅子卖给了一个本家。”
“章你是老章家的人”老妇人突然眼睛一亮。
“是啊。不知道如今这宅子里，可还是我老章家的人”章义之问道。
老妇人连忙推开门，热情招待道：“我以前听公公说过，这宅子的故事。你一定是京都来的吧听说这宅子可是个福地，当年这里还出了一位状元郎呢。听说后来当了个什么大官来着”
老妇人一边说着，一边领着人往里面走，嘴里哟喝着：“长寿，来客人咯。”
一名十来岁的孩子大叫着从厅堂里奔了出来，脸上黑黝黝的，一双眼睛却是精亮。
他三两下冲到章义之身边，打量着他道：“老爷爷，你看着可像是个读书人。”
“哈哈哈”章义之笑了起来，目光在宅子里寻找着什么。
旁边老妇人已经掀开了破旧的门帘，请他进去。
“没想到，多年没回，这宅子也如人一般，受岁月摧残。”看着昏暗的厅堂，章义之不由感叹。
老妇人根本听不懂他在说什么，不知道从哪里倒了一碗水，道：“没什么好招待你的。你随便坐坐，我饭还没做完，要不留下来吃完饭再走”
章义之点点头：“那就有劳了”
老妇人连忙出去了，直接离开了宅子，去了边上的另一家人中，又匆匆赶回，手里面多了一小捆野菜。
“你也姓章”章义之坐着，看到那小子围着自己，似乎很感兴趣，不由问道。
章长寿一点头：“这条街上的，男的都姓章。”
“那你爹娘呢”章义之问道。
“爹爹为了吃饱饭，打仗去了。娘亲在我很小的时候就死了，我都没有记住她的模样。”
章义之脸色微动，看他蓬头垢面的样子，伸手从袖子里掏出了一个饼：“这里就你和祖母”
章长寿眼睛一亮，直接伸手接过，迫不及待地咬了起来。他似乎一点都不怕生人，一边咬着一边含糊道：“是啊。老祖说，再过两年，我十三岁了，也可以去当兵。到时候就不会挨饿了”
章义之突然皱起了眉头：“为什么一定要当兵呢”
“不当兵没饭吃啊。我们家就是因为爹爹去当兵，才能有饭吃的。我也要当兵，让祖母有饭吃。”他双眼炯炯有神，一阵狼吞虎咽之下，很快就把饼吃完了。