“冰泉号”是一艘老式蒸汽明轮船，顺水最高航速可达每小时28里。
它在“李公河”上已经服役数百年，哪怕经历了几次翻新，哪怕它的主体材料用的是号称“千年不腐”的云州青木，也依旧掩盖不了船身上“腐朽”的味道。
此时，站在甲板上的赵晨正扬起头望向船舱顶部那根冒着白色烟雾的烟囱，眼睛里充满了疑惑。
“在想什么”一个声音从身后传来，赵晨不用回头也知道是冯师兄。
但他还是转身见礼，然后随口问道：“我在想所谓的蒸汽机究竟烧的是什么，为什么会产生如此大的动力。”
虽然原主的记忆里也有蒸汽机械的相关内容，甚至知道在州治张掖那边有通往中原诸州的蒸汽列车，但对其具体如何运作却是完全不清楚原主这十几年人生的精力主要都花费在了琴棋书画上。
“为何会产生动力我不了解，毕竟这种涉及原理的知识有毒，也没人会轻易教导但它烧什么我还真的知道。”冯师兄笑着回应道。
“烧什么”赵晨好奇问道。
反正烧的不会是煤第一烟雾的颜色不对；第二，烟囱里冒出来的烟雾里全是香气，想也知道不会是煤炭之类的东西。
“现如今蒸汽机的燃料是一种叫做暖阳木的木材制作成的木炭。
“其很耐烧，而且产生的热量惊人，手臂大小的一块暖阳木就够这艘冰泉号在郡城和赤金地区打个来回了。”
或许是因为赵晨“五仙中灵真气”的神异还没有完全收敛住，冯师兄并没卖关子，反而知无不言地解释道，“这种木材最初是由上宗之一的花神宗培育出来，并在最近几百年推广到整个大夏。
“咱们甘州这种气候不太适和的地界，都有不少农户种植这种树木卖钱呢。
“当然，这也是由于朝廷可以无限供应红黍米，让农户们更倾向于种植一些经济作物。”
花神宗那么大方赵晨先是有些诧异，但随即想到了什么，试探着问道：“花神宗把持着暖阳木的树苗”
“这不是理所当然的吗也只有花神宗提供的树苗最后得到的暖阳木燃烧效果才最好，自己私下扦插的差了十倍不止。”说到这里，冯仓还唏嘘道，“我家以前的邻居就不信邪，自己扦插培育，结果不但种出的暖阳木燃烧效果不达标，就连整片地都被毁了，十几年都再也种不出其他作物。”
果然大夏已经绵延了8000多年，哪怕各种理念发展缓慢，但那也只是对普通人而言，上宗、世家这种有“升玄”存在，可以一定程度上抵抗“有毒”知识的势力，绝对不会太落后
心里这么想着，赵晨再次望了望船上的烟囱，状似无意地道：“我之前看书上说，蒸汽机是吃煤的，原来是在糊弄人。”
“哈哈，也不算糊弄人
“我听师傅说过，蒸汽机最开始确实是烧煤炭的但自从第一台蒸汽机现世到现在，已经过去了将近三千年，所以早在一千年前，各地的煤矿就相继枯竭了。”冯仓师兄笑了几声后，又询问道，“怎么，师弟是对机械感兴趣”
“只是第一次见，单纯的好奇而已。”赵晨摇摇头，同时也对这种技术革新速度感到“绝望”。
“好奇没关系，但不要深入去探寻内中本质，否则同样可能引来妖邪。”这时候，师傅黄显钧的声音在两人身侧响起，“研究这些机巧原理的事情还是交给天工阁和百巧院的高人们，我们只要享受他们成果带来的便利就行了。”
“见过师傅。”赵晨见师傅走近，连忙行了一礼，然后略作沉吟就再次开口问道，“天工阁和百巧院它们也是上宗”
“非也天工阁和百巧院是大夏朝廷会同各上宗、世家里喜欢研究天地至理的高人们组建的两个独立机构，专职钻研被他们命名为科学的学术而蒸汽机、火铳等物都是这两个机构的副产品而已。
“另外，据说泰西诸国在见识过我大夏的科学成果后，也组建了一个类似的组织，叫什么蒸汽学派，开展了一场百余年的洋务运动，如今也颇有成效。”
说到这里，黄显钧顿了顿，在两个徒弟身上来回扫了几眼，发现除了赵晨，就连冯仓都听得津津有味，于是摇摇头道：“你们俩见识贫乏，在冰泉镇这样的偏僻地方还没什么，等进了郡城，恐怕会被人笑话。
“看来为师得把这方面的课程给你们补起来了，免得你们不知轻重，在玉门招惹不该惹的人。”
赵晨在听到师傅说起泰西的所谓“洋务运动”时本已陷入呆滞，但听到对方后面的话又立刻回过神，隐隐期待起来。
谁想黄显钧师傅却没有“显摆”，而是甩了他们每个人两本
“杂志”
赵晨看着手中名为甘州风云录第3112期和玉门人杰榜大夏历3年2月刊这两册读物，再次目瞪口呆起来。
他忽然发觉自己对这个世界的了解还是太片面了，各地的发展水平可能比自己想象的还要不平均。
“不过这种娱乐性质的排名只能做个参考，你们也不能完全信上面写的，要有自己的判断”黄师傅见冯仓已经迫不及待地打开其中一本，于是叮嘱了一句。
“娱乐性质的师傅，大夏官府就没什么官方排名或修士榜单”赵晨疑惑地问道。
就没个天榜、地榜、人榜或者潜龙、雏凤，美人、法宝之类的榜单
按照套路，大夏朝廷不该用类似的东西挑起江湖势力内斗吗
“官方排名那不是制造矛盾吗除非大夏朝廷疯了，否则为什么那么做”黄显钧目光奇异地打量了徒弟几眼，对他的想法很是不可思议，“至于榜单嘛倒是有一个，但也不是单纯为了争名夺利而设置的而且只有神通境修士才有资格争夺这个榜单的名额。
“所以其被唤作星宿神通榜。”
夜晚，冰泉镇镇守府邸内。
伴随着一声响彻夜空的嚎叫，一头长着人脸，身躯却宛如巨大豺狼的怪物从天而降，落入了府邸的后院内，并于口中吐出一道黑光。
刹那间，几个巡夜的士兵还没来得及抬起火铳的枪口，就被黑光穿胸而过，死于非命。
就在怪物打算直接闯入后宅，将里面的人尽数杀死时，一个身体干瘦的老者却忽地挡在了它的身前。
“孽畜休得伤人”