平介轻松地泡在浴盆里，哼完了一首歌才起身，用毛巾擦干全身。步出浴室之后，还用浴巾擦擦头发与身上的水滴，抹上生发水，再用吹风机吹干头发，穿上睡衣才走出更衣间。回到客厅看看时钟，他花了将近四十五分钟洗澡。
一看电话，“分机使用中”的讯号已经消失了。他从藏在收纳柜后面的录音机里拿出录音带，果然录过音了。可能是听到他从浴室出来的声音，才挂断电话吧他最近才发现，开关浴室门都会发出很大的声响，而旁边就是走廊，声音会清楚地传到二楼。
平介拿着录音带上楼。这时候，直子的房间里不可能会传出说话的声音。刚讲完电话，现在应该正在用功读书。他走进卧室，从书架上拿起随身听，打开盖子，装入录音带，戴好耳机，倒带。听录音带是他每天的一大乐趣，从开始窃听至今已经持续一个礼拜了。他大概了解了直子的通话对象及他们的谈话内容。这么做让平介安心了不少。这个礼拜，相马春树都没来过电话，而直子也没打电话给他。现在，常打来的是一个名叫笠原由里绘的同学，好像是直子最要好的朋友，直子也常常打电话给她。
不过，要是打电话给同学，根本不需要趁我洗澡的时候打啊平介一度这么想过，但马上又了解这是直子的体贴之处。她总是尽量避免做些让平介感到多余不安的事。
直子与笠原由里绘的对话，对于第三者来说，其实很有趣，也很好笑。笠原由里绘在批评老师或男同学时，直子几乎都是笑着聆听。她那极尽尖酸刻薄的用词，实在是一针见血，听了不仅不会感到不舒服，反而有一种痛快的感觉。
从她们的谈话中，也可以得知学校里的八卦消息。平介知道那个姓菅原的男教官，平时的作风非常严苛，私底下又跟几个喜爱的女学生交情匪浅；学校里还传闻一个姓森冈的男同学让外校女生怀孕了诸如此类。连这种标榜东大学率的明星高中，内部也有这种八卦消息，让平介再次大开眼界。
录音带倒带完成，他按下播放键。今天会听到什么内容他兴奋地期待着。
喂，这里是杉田家。
直子首先开口，听起来像是接到来电，所以这通电话应该是对方打来的。
啊喂，是我，相马。
平介突然感到一阵燥热，那个男孩子终于打电话来了，原来并不是完全不打电话来了。
啊，你好啊
现在方便讲电话吗
现在可以啊爸爸在洗澡。
果然是真的竟然都被你说中了，真准
那是他的老习惯啦搞不好连他自己都没发现呢
哦他都是九点半准时洗澡吗
嗯，你看啊，职业棒球转播不都是九点半结束吗本来是播到九点，现在延长了三十分钟。他每次都看完转播再去洗澡，久了就变成习惯啦
哦，这样子啊。真有趣。
经她一说，好像是真的。平介心想，的确每次都是九点半左右，职业棒球转播结束之后才会去洗澡。这个习惯一直到球季结束之后还持续着，这一点连他自己都没发现。
并且，通过他们的谈话可以推断出，似乎是直子告诉相马如果要打电话来的话就在九点半之后。
两人的话题转移到网球社，都是一些无关紧要的内容，因为他们几乎天天见面，所以也没什么特别的事需要谈。
直子与相马交谈时，不再使用敬语，这一点让平介坐立难安。从什么时候起他们变得这么亲近了只要一想到这里，就让他气血上涌。
嗯，对了，那件事你考虑得怎么样
相马压低了声音说道。
你是说圣诞夜吗
嗯
我考虑过了
直子变得吞吞吐吐。平介用手堵住另一只耳朵仔细聆听，直觉告诉他接下来的对话绝对不能错过。圣诞夜指的就是圣诞节前一天晚上。
你还有其他安排吗
没有啊
那就没关系呀你平常都不肯跟我约会，至少圣诞夜那一天答应我吧
听起来像是要约直子与他共度圣诞夜。平介简直快脑充血了，真是太任性了，明明还是个小鬼，他气得心跳加快。
我们不是天天都会见面吗
没错，这样说就对了。平介在心里嘀咕着。
你是不是讨厌我
问题不在这里。以前不是跟你说过了，我不能不顾家啊
直接说讨厌他不就好了吗平介心想。
我知道，小奈必须做家务，很辛苦。但是只有那一天而已啊，难道就不能想想办法小奈也应该享受属于自己的时间啊
平介握紧了拳头。这个小鬼在胡说什么你又懂什么
大家都以为我们在交往呢他们还会问我去哪里约会去哪里玩我说我们从来没有约过会，他们都不相信。我觉得好难过。
你自己难过吧
以前不是跟你说过了你要是想约会，就去找其他女孩子啊
又来了，你总是把我想成是那种一碰钉子就去找别人的花心大萝卜，我对你可是很认真的
直子沉默了，她的沉默让平介感到焦虑。因为平介觉得这个男孩子的话动摇了她的心。
圣诞夜的约会，我已经计划好了，去哪里玩去哪里吃饭，可是要事先预约
你不要为难我
不到最后我不会放弃。所以，你再好好考虑一下吧请积极一些
嗯
为什么不干脆拒绝他平介气得咬牙切齿，只要叫他以后别再打电话来不就好了吗
对了，我刚才在电视上看到一只很奇特的动物。
也许不想在不愉快的气氛下结束对话，所以相马主动转移话题，直子也跟着附和。这段对话持续了几分钟，在直子说了“我爸爸好像洗好了”这句话之后便结束了。
离圣诞节还有一个礼拜，平介根本无心工作，就算待在公司里，也无法专心于工作。幸好现在是年底，公司里的工作基本都告一段落。不然的话，常常心不在焉的平介或许会被上司小阪骂得很惨。
此刻，他的脑海里只有一件事，那就是直子的决定。那晚，他们通话之后，相马春树没有再来过电话。所以平介根本不知道他们的决定，说不定他们早就在学校里说好了不过，应该不可能，因为网球社练球的时候不可以随意交谈，这是在前一次的电话中他偷听到的。
似乎是为了证明这一点似的，直子这个礼拜的言行举止好像怪怪的，常常发呆，有时跟她说话她也没反应，或许她正在烦恼该如何解决这件事吧。
想必她的内心一定混杂着两种感觉：一部分是以前的直子，还有一部分是十五岁的少女。成人的心态非常了解现实状况，也可以冷静地判断自己应该做的事。但是，少女的那一部分就像普通的少女一样，一直处于极度不安稳的状况，所以才会让她这么烦恼吧
就在圣诞夜的前一天十二月二十三日，相马来电话了。平介一如往常地在卧室里偷听他们的对话。
明天四点，在新宿纪伊国屋书店门口。可以吗
相马的声音听起来像是深思熟虑过的，充满了一种无形的压迫感。
等一下，我还是不能去
为什么要是你爸爸不答应，我去跟他说。
就算你拜托他，还是行不通啦
怎么会不试试看怎么知道
反正明天不行啦
你又不是有事
我真的有事，一定要待在家里，对不起
骗人你别想敷衍我，这样做是没用的。
直子顿时哑口无言。此时，平介开始坐立难安。
我会等你，四点在纪伊国屋等你。如果你不想来也没关系，不过我会一直在那里等你。
你不要为难我。
是你在为难我吧我根本不知道你在想什么，所以干脆不想，决定照自己的意思去做。
我还是不能去
随便你。但是我会去，四点，别忘了
不等直子回答，相马就把电话挂断了。平介心想，或许直子等一下会打电话给他，索性让录音带继续转动，但是后来就没有声音了。
平介把随身听收好，走出了房间。他犹豫了一下，敲敲直子的房门。
“请进。”直子应道，声音听起来似乎心情不太好。
“我要进去了”他说着便打开了门。直子坐在书桌前，桌上放着笔记本和参考书，不过这未必就表示她正在念书。
“今天这么晚了还在用功啊要不要下楼喝杯茶”
“啊不要了。难得这时候你会想喝茶。”
“是吗只是突然想喝啦”
“微波炉上面有一些土产，人家送的，你可以吃呀”
“好，那我去看看”平介回到走廊上，又回过头来说道，“明天是圣诞夜啊”
“嗯”直子仍然面向着书桌。
“你有什么计划吗”
“嗯没有。”
“是吗那我们明天晚上出去吃点好的”
“明天一定到处都是人啦圣诞夜，刚好又是周末。”
“还是叫寿司外卖过个日式圣诞节。”平介说完，正准备离去时，直子叫住了他：“啊，等一下。”
“怎么了”他问。
“我明天说不定会出去。”直子吞吞吐吐地说道。
“去哪里”平介感觉脸上一阵痉挛。
“朋友要我陪她去买东西，不过现在还不确定”
“这样啊”平介知道直子在想什么，或许她还没有决定要怎么做，才会这么说。万一真的要出去时也有借口。
“你如果要出去，会不会很晚回来”
“应该不会吧我马上嗯，应该一两个小时就回来了。”
“这样啊。”平介点点头便离开了。
听到一两个小时，这让他稍稍放心。就算直子是去赴约，也不过是在咖啡店里聊一聊而已。
即使如此，晚上平介还是失眠了，他觉得让直子与相马春树见面，其实有很大的风险。直子封存在内心深处的某些感觉，可能会一触即发。
平介翻来覆去就是睡不着，眼睁睁地看着天亮了。
第二天早上，果然是一个万里晴空的好天气，仿佛老天也在祝福着今天约会的情侣们。平介望着阳光普照的小庭院，吃着直子做的炒饭。这一餐算是早午餐，他昨晚整夜没睡，直到快天亮时才开始迷迷糊糊进入梦乡，睡醒时已经是早上十点多了。
“今天我想整理库房。”平介吃饱饭，边喝茶边说道，“那里一定有很多东西不要了。今年还会来收一次不可燃垃圾吧。所以我想先整理一下比较好。”
“可是，库房里的东西不都算大型垃圾吗也不能全当成不可燃垃圾啊”
“有什么关系反正先整理好，等到要丟的时候，就比较轻松了。”
“又不能马上丟，你把它堆在外面，不是很难看吗马上就要过年了，又是年末，不需要这么大费周章。”直子用小茶壶又替平介倒了一杯茶。
“是吗”平介喝了一口，其实他也并不是非要今天大扫除不可，只是找个理由把直子拴在家里罢了。刚好想到了库房，才闪过这个念头。
“奇怪放在哪里啦树，圣诞树。藻奈美小的时候，我们不是买过一棵圣诞树吗”
“啊，那个呀应该放在壁橱里吧”
“这里吗”平介说着，便起身拉开壁橱的门。
“你在干什么那种东西不用拿出来啦”
“为什么难得的圣诞节啊，拿出来应应景吧”
壁橱里塞满了许多纸箱、收纳箱、纸袋等杂七杂拿出来，放在榻榻米上。直子只是站在一旁皱着眉，冷眼旁观。
壁橱里有一只细长的纸箱，箱盖的隙缝露出了一些闪亮纸饰。
“找到了”平介打开箱盖，里面放着一棵松树模型和许多七彩装饰品。
“你真的要弄吗”
“是啊不行吗”
“也不是啦”这时，直子偷瞄了一下时钟，这个举动还是逃不过平介的眼睛。现在才刚过了中午。平介花了一个小时，才把圣诞树组合完成，并把它放在收纳柜上。
“总算有一点圣诞节的气氛了。”
“嗯。”直子正在厨房里洗碗，瞥了他一眼。
“喂，要不要出去走走”
平介的话，让她的心头震了一下，因而挺直了背。
“出去走走去哪里”
“去逛街啊你最近都没买新衣服吧，我买给你，就当是圣诞礼物，然后再买一个蛋糕。难得连圣诞树都搬出来了，咱们就来过个像样的圣诞节吧”
直子并没有搭腔。她只是站在那里，盯着料理台，最后慢慢地转身，走进了客厅。
“昨天不是说过了我今天会出去。”
“可是你不是还没确定吗而且你朋友也没打电话来”
“我说过我要打电话给她，差不多是时候了。”
“回绝她吧，就说不去了。”
“但是人家非常希望我能和她一起去。”
“反正也不过是逛逛街，叫她找别人吧”
“可是我还是先打个电话吧”直子走出客厅，好像想上楼打电话。
“在这里打吧。”平介说道，但是直子还是上楼了，装作没听见。
他望着话机。“分机使用中”的讯号灯闪烁着，她正在打电话，也许是打给相马。
几分钟之后就结束通话，直子立刻下楼。
“朋友还是希望我一起去，我出去一下，马上就回来。”
“你说的朋友是谁”
“由里绘啊笠原由里绘。”
“你们要去哪里”
“新宿。我们约好三点见。”
“三点”
“是啊所以我得马上准备了。”直子再次跑上楼。
平介歪着头。昨天相马来电时，不是约四点在纪伊国屋见面吗难道她刚才打电话给相马更改时间吗
刚才那通电话应该录下来了吧平介有一股想听的冲动，不过，万一被直子撞见了，那就糟了。
直子在两点多出了门，一身红毛衣外加一件黑色连帽外套，平介发现她还画了淡妆。
等她出门之后，平介便把录音机拿出来，直接倒带，按下播放键。
喂，你好，我是笠原。
由里绘吗是我。
啊，藻奈美，怎么了这时候打电话来
有件事想拜托你
怎么了发生什么事
也没有啦，只是接下来可能会很糟
哦怎么说
我等一下要出去，只是想先跟你串通好，就说是我们约好去逛街。
嘿嘿要我串供啊
抱歉我想我爸应该不会打电话向你求证。
嗯，知道了。我今天就不接电话了，我也会跟我妈说好，叫她应付你爸。我妈在这方面还算挺开明的。
不好意思，麻烦你了。
下次请我吃东西就行了。你要加油啊
嗯什么意思
别装傻啦圣诞夜找人串供，想干什么谁不知道，只是我要惨了
真的很抱歉
你不用一直跟我道歉啦，再拖拖拉拉的，约会就要迟到啦
嗯，再见
这通电话便挂断了。直子早就知道平介会怀疑她，即使如此，她还是出去了。是因为很想见相马春树吗还是因为相马那一句“我一定会等你来”而让直子很在意呢不过，有一点可以确定，至少今天相马春树比平介重要。
平介盘腿而坐，双手交抱，盯着墙上的时钟。
不祥的预感正侵袭着他，随时都会失去直子的恐惧感，就像一个巨大的阴影笼罩着他。
平介动也不动地坐着好一阵子，屋内并没有开暖气，他却一点也不冷，额头上还冒出了汗珠。
然后，他站起来，冲上楼，急急忙忙换上外出服。
平介在三点五十分抵达新宿车站，便迅速走向纪伊国屋。虽然还不到四点，他却不敢掉以轻心，要是他们俩碰面了，应该会马上离开。
当他走到纪伊国屋前面时，刚好是三点五十五分。他就站在书店的不远处，不少人以这家有名的书店作为碰面地点，尤其是今天，几乎都是年轻人。
在一根四方形的柱子旁边站了一个很眼熟的年轻人，高大的体型穿着一件深蓝色双排扣外套，非常合身。年轻人手里拿着一个纸袋，应该是圣诞礼物吧他看起来没什么精神，可能正在担心等的人不会出现。
年轻人稍稍抬起头，细长的双眼好像看到了什么，脸上的表情明显地变得明朗起来。
平介循着他的视线望过去，果然看到了直子。她有些腼腆地走向他，一脸十五岁高中一年级女生的羞涩表情。
平介迈出大步，径直向相马春树走去。
年轻人向前走了一步，直子则是边走边跑。两人的距离只剩下五十米左右，渐渐四十米、三十米。
直子正想开口，或许她想说：“等很久了吗”没想到，连这句话都来不及说，就看到了平介。
此刻，仿佛一切都静止了。直子停下脚步，整个人，连同脸和表情都变得非常僵硬。
平介一言不发地走了过去。相马春树察觉有些异常，回头朝平介的方向看去。
如水波扩散般，顿时，相马的脸上出现了惊慌失措的表情。