周霄问曰1：“古之君子仕乎”
孟子曰：“仕。传曰：孔子三月无君，则皇皇如也，出疆必载质2。公明仪曰：古之人三月无君，则吊。”
“三月无君则吊，不以急乎”
曰：“士之失位也，犹诸侯之失国家也。礼曰：诸侯耕助3，以供粢盛4；夫人蚕缫5，以为衣服。牺牲不成6，粢盛不絜7，衣服不备，不敢以祭。惟士无田，则亦不祭。牲杀、器皿、衣服不备，不敢以祭，则不敢以宴，亦不足吊乎”
“出疆必载质，何也”
曰：“士之仕也，犹农夫之耕也。农夫岂为出疆舍其耒耜哉”
曰：“晋国亦仕国也8，未尝闻仕如此其急。仕如此其急也，君子之难仕，何也”
曰：“丈夫生而愿为之有室，女子生而愿为之有家。父母之心，人皆有之。不待父母之命、媒妁之言，钻穴隙相窥，逾墙相从，则父母国人皆贱之。古之人未尝不欲仕也，又恶不由其道。不由其道而往者，与钻穴隙之类也。”
注释
1 周霄：魏国人。
2 质：通“贽”，指见面礼。
3 助：即“藉”，指藉田，天子和诸侯都有藉田，天子千亩，诸侯百亩。
4 粢盛zig：祭品，指盛在祭器里的黍稷。
5 夫人：指诸侯的正妻。缫so：抽茧出丝。
6 牺牲：为祭祀所杀的牲畜。
7 絜：通“洁”。
8 晋国：指魏国。战国时韩、赵、魏三国，系由晋国分出，称为“三晋”，故魏国自称为晋。
译文
周霄问道：“古代的君子做官吗”
孟子说：“做官。传说：孔子三个月没有君主任用他，就忧心忡忡，离开一个国家一定带着备用的见面礼。公明仪说：古代的人，三个月没有君主任用，就要去安慰他。”
“三个月没有君主任用，就要去安慰他，不是太着急了吗”
孟子说：“士人失去官位，就好比诸侯失掉了国家。礼说：诸侯亲自耕种藉田，来供给祭品；夫人亲自养蚕缫丝，来供给祭服。牲畜不肥壮，谷物不干净，祭服不具备，就不敢祭祀。士如果没有田地，那也不能祭祀。牲畜、祭器、祭服不具备，不敢祭祀，那也就不敢办宴会，这还不该去安慰他吗”
“离开一个国家一定带着备用的见面礼，这又是为什么”
孟子说：“士人做官，就好比农夫耕田。农夫难道因为离开一个国家就扔掉他的耒和耜吗”
周霄说：“魏国也是一个有官可做的国家，我却不曾听说做官要这么着急的。做官既然是这么急迫的事，君子却不轻易做官，为什么”
孟子说：“男孩子，生下来便希望为他找到妻室，女孩子，生下来便希望为她找到婆家；父母亲的这种心情，人人都有。但是，如果没有父母的命令、媒人的言语，就钻门洞、扒门缝互相窥视，爬墙相会，那么，父母和其他人就都会看不起他。古代的人不是不想做官，但又厌恶不从正道找官做。不从正道去做官的，跟钻门洞、扒门缝是一样的。”