第章变
“陈兄”常三石手疾眼快，纵身冲上去，抢在后脑勺着地之前，用胳膊将陈至善牢牢托住。
再看那陈至善，脸色黄得像草纸一般，领口，前胸、大腿等处，到处都是殷红色的血迹。额头和嘴角，却仍有新鲜的血浆不住汩汩地往外冒。
“先抬下去吧给他安排在伤兵营里头，找郎中细心调养。该用什么药就用什么药，别缺了他的”朱却知道吐血属于情绪过于激动引起的胃黏膜破裂，通常都不会致命。想了想，扭头冲徐洪三等人吩咐。
“都督”常三石不满地抗议了一声，却终是不愿意当着很多人的面让朱下不来台，叹了口气，将怀中的陈至善交给亲兵们抬下去找郎中救治了。
“他的伤不妨事”难得能遇上一个性子跟自己合得来，还大抵上能平等论交的，朱也不愿引起什么误会。待亲兵们抬着陈至善走出了院子，犹豫了一下，主动向常三石解释道，“让他继续逃避下去，才是大麻烦。从他刚才的行止上常兄还没看出来么此人在家族突遭大难之前，是个如假包换的公子哥，根本没经历过什么磨砺今天要是不让他把心中的郁郁之气一次全发泄干净了，以后不知道会出现什么问题”
“草民知道都督是想解开他的心结只是，只是”常三石是个老江湖，早在陈至善被抬走之前，已经隐约猜出了朱是想将此人收归己用，所以才下了一剂猛药。只是他却有点儿接受不了，药的份量竟猛烈如斯。好像在朱心里，就根本没在乎过后者的死活一般。
这与昨天他认识的那个朱，好像有很大的不同。常三石不知道哪个才是对方的真实模样，却觉得有些不适应。犹豫再三，才缓缓补充道：“他的武艺比草民强得多，刚才只是急于取胜，所以才被草民逼了个平手。都督日后如果想用他，则尽量避免把他逼得太紧了，那样的话，恐怕只会适得其反。”
“那是自然”朱笑了笑，轻轻点头。他也知道自己刚才的手段的确激烈了些，但蒙元朝廷的倾国之兵，说不定什么时候就打到徐州城下来。他的确没有时间慢慢去开导陈至善，慢慢为此人打开心结。
况且，亲眼看到了陈至善和常三石两人的打斗之后，他心中已经对此人的日后发展，有了一个清晰的定位。绝不肯放任此人再去做一个刺客，哪怕此人想要刺杀的第一目标是湖广平章政事巩卜班。
毕竟，巩卜班只是湖广一省的平章政事，而类似的行省，蒙元治下有十一个。可以随时拉出来填补平章政事空缺的官员，更是车载斗量。
“如此，就是常某多嘴了”见朱好像根本没听进去自己的提醒，常三石在心中偷偷地叹了口气，笑着起身告辞。“都督还有正事要忙，草民就不多打扰了。日后有用到船帮和草民本人的地方，都督尽管派人送一封信到附近的码头上”
“常兄还要回去”朱原本以为常三石会留下来跟自己一起干，愣了愣，满脸诧异。
“草民可是船帮的三当家”常三石也装出一幅很错愕的模样，微笑着提醒。临来之前，他心里的确有一种留在军中再也不回去的冲动。但看到陈至善被刺激得吐血的瞬间，这种冲动就突然淡了下去。他不知道自己这样选择，将来会不会后悔。但至少是现在，他确信自己还更适合做一个江湖人，而不是朱都督麾下的一个将军。
“如此，倒是我想差了”朱哪里知道常三石肚子里竟然转了这么多曲曲弯弯，听了对方的提醒，才意识到以自己目前的实力和魅力，的确还没有到让天下英雄一见之后纳头便拜的地步。于是也笑了笑，摇着头补充，“忙倒不是太忙，只是眼前的事情千头万绪，有些不知道该从哪着手的感觉。算了，以后再去想它。既然常兄急着离开，我就送送常兄”
说罢，便吩咐亲兵去给自己牵马。那常三石听了，自然要推辞一番。但终究拗不过朱的热情，只好连说了几声惭愧，任由对方将自己送出了庄园大门。
“有几件事情，常兄能不能帮忙探听一下”走出两三里之后，朱带住了坐骑，笑着跟对方商量。
“什么事情，常某只要做得到，一定会尽全力”虽然已经暂时不打算为朱效力了，但常三石心中对此人依旧欣赏有加。笑了笑，用力点头。
“常兄经常在运河上往来，消息应该比较灵通。所以朱某想请常兄帮忙探听一下，这大元帝国，眼下到底有多少蒙古人其中当兵的是多少此外，全国上下还有多少探马赤军，多少汉军自打去年追随李总管以来，朱某一直想弄清楚这些。但麾下的斥候走不了那么远，眼界也不似常兄这么开阔”
“多少蒙古人”常三石登时就被问愣住了，眉头迅速皱成一个川字。朱点他昨天就已经看得非常清楚。但现在就开始关注天底下有多少蒙古人，是不是太早了一些
不过这个问题也的确有趣得紧自他常某人记事儿时起，就知道见了蒙古老爷要躲着走，蒙古老爷拿了自己什么都是对自己的恩典。蒙古老爷发作起来，可以随随便便让一座城市变成废墟蒙古老爷骑在马背上，无人能敌。可平素见到一等蒙古老爷的次数却非常稀少，甚至比见到二等色目人的机会还要少上许多
“怎么弄清楚这些，对常兄来说很困难么”见常三石半晌没有回应，朱下，不甘心地询问。
“难到不是很难。但可能需要多花一点时间。”常三石迅速从沉思中回转心神，笑着解释，“朱都督想必也清楚，这大元朝廷懒惰得很，很少清点丁口，即便清点了，也不会把数目传播给民间知晓”
“不急，只要常兄能给我个答案就好”对方跟自己没有隶属关系，朱当然也没理由逼人家尽快做到。又笑了笑，非常客气地补充。
“朱都督尽管放心，三个月内，我一定能够给你个差不多的答案”常三石却又拘谨起来，非常认真地承诺。
二人又随口聊了几句题外话，便挥手告辞。目送常三石的背影去远了，朱才很惋惜地收回目光，拨转坐骑，在亲兵的保护下返回庄园大门。
让一个性情练达、视野宽阔，又精通武艺的人才从自己眼皮底下溜走，要说心中不遗憾，纯属自欺欺人。然而他毕竟只是朱，即使性格已经在不知不觉中变化了许多，依旧想不起那句“人才不为我用，则必为我杀”的狗屁道理来。所以遗憾归遗憾，却依旧希望跟常三当家今后能像个普通朋友那样继续交往下去，而不是从此就视为陌路或者寇仇。
正郁郁寡欢的走着的时候，冷不防对面却跑过一个高大的身影。隔着老远，就肃立抱拳，“报告都督，参军伊万诺夫有事向您汇报”
“你”朱幅和气的笑脸，“有事儿就说，别装模做样的”。
老兵痞虽然贪财怕死，能力也不过是千夫长之资，却是整个徐州军中见识最为广博的人，缕缕能给他带来意想不到的惊喜。所以，朱虽然不太看好此人的才能，却依旧对其信任有加。
果然，这次老伊万一开口，就又让他刮目相看，“都督，刚才末将奉命在大门口招参谋，总计却只有三个人报名。其中一个还是滥竽充数的，被吴良谋那小子随便问了几句，就红着脸自己走了”
“嗯”朱事先已经看到了伊万诺夫身边空荡荡的情景，所以眼下已经不觉得太失望，点了点头，示意对方继续说下去。
“是”老兵痞又拱了下手，尽力学着中原人的样子，满脸郑重地补充，“后来，后来末将就想。既然都督连末将都能用，为何不从俘虏里再挑一挑，说不定能找出几个可以当参谋的来。然后末将就去俘虏营里走了一圈，还真发现个合适的人选”
“谁他自己愿意为咱们徐州军效力么”朱亮，笑着追问。
“是一个叫阿斯兰家伙，曾经做过被您打跑的那名敌将的亲兵队长。据吴良谋说，他是亲眼看着此人去救援敌将时，却被敌将一把扯了下马背，抢走了坐骑自行逃走的”伊万诺夫挠挠自己的后脑勺，啰哩啰唆的补充，“至于他愿意不愿意替都督效力，就由不得他了。末将愿意花一千文将他买下来。从此以后他就是末将的奴隶，而末将又跟都督有十年的契约。细算下来，他就是都督的奴隶的奴隶。敢不用心做事，末将就拿鞭子抽死他”