由于全队都乘车或骑骡、驴，队伍速度很快，不到半个时辰便已经跨过信江东河上的石桥进入白马乡。
杨乙帮李丹找的庄园就在这白马乡南部，不过李丹这会儿没工夫去看，他带队沿着东河左岸向北走了一段，然后便转向东边。
去万年有三条路，南线经茶头、黄牯岭、狮子山、庆云镇，路上全是山路，难走绕远。
中线过了白马后走下塘，从龟山和象山间的谷地穿过去，再沿木樨潭北岸走斗山峡到庆云镇。
这条路前一半较好走，后一半艰难，且能否过车是个疑问。
北线需沿东河北上一段，然后转向东，沿着白湖南岸走，穿过垄山口到古埠、齐埠，沿着松山脚下西珠水旁的官道直奔万年城北关。
这条路虽然有点绕，但好处是安全、宽敞，走车马完全没问题，且无太多山路起伏，大致平坦。李丹他们选的就是这条路。
李府上。用完早茶的茶点，李肃见李长景在门边上晃了一脸，便叫他进来，没头没脑地问句：“走了”
“是，老爷。南门上的人看得清楚，三郎和他的人赶着几辆新车，还有十几头驴骡朝白马乡那边的官道去了。”长景恭敬地回答。
“啧，真是个不折不扣的败家子给公家出差役哪有用自己新买的车马去糟践的”李肃颇有些心疼地皱起眉。
“老爷，人都出去独立单过了，他花自己的钱，咱没损失。”长景安慰道。
“那也是李家的银子”李肃不高兴地撅嘴说：“我就看不得那小孽畜志得意满的模样”说完顿顿，轻声问：“那边你都安排、打点好了”
“老爷放心，”长景回头看看这屋里没别人，低低地回答：“找了两、三拨人。只要其中一路成功，三郎铁定就得失期获罪。
不过，您真要这么做他可是您亲侄子呵。”
“谁知道他身上流着哪个的血他又不是在这个宅里生下的”李肃冷笑咬牙道：
“他若是平安归来，老太爷留下的还得分他一份。再要立个功，说不定那房的鼻孔都要看天了
你瞧瞧县尊现在提到他时那个亲热劲儿，哼他若因此真地得个一官半职，我正房的脸面往哪搁
所以，无论如何不能让他这趟平安无事”
李丹并不知道自己大伯在背后磨牙霍霍。
在古埠镇外南边官道上，他让毛仔弟传令队伍停下来歇息，各什马夫正副各一，兼火夫开始埋锅造饭，顾大、小乙两什去那无人的坡上砍竹子，又吩咐刘宏升那什去山上采集松胶。
众人不明其意，但还是从命去砍了数十根竹子。
李丹让大家把竹子下面太粗的部分留下，去掉上面枝杈过细的部分，头部斜砍一刀削出尖锐，就着做饭的土灶烤干，在砍削出来的尖端下方刷层熬好的松胶，缠上麻绳，后面握柄处也有缠绳，待干后便是一支竹枪。
大家眼前一亮，火兵之外其他人都纷纷动手制作。
李丹分派好，按截材、削尖、烤火、熬胶、上裹、下裹六个步骤各什协作，又各什分出一人挎刀看守牲畜、物资，巡哨警戒。
“以后每次休息都按这个例，各什出一人哨戒。”李丹吩咐小牛，让他负责督促此事。
又让陈三文用那废弃的竹梢做些哨笛，交给警戒和各什长使用。
“三兄，那些车子的情形怎样”他问陈家三郎，最关键的马车可不能出问题
“贤弟放心，我和伙计查看过了，有一辆车轮、轴之间声音响，抹了油以后应该好些。没发现其它问题。”
相处才半天时间，陈三文和李丹之间兄弟相称，已经熟络得很了。
“轮和轴”李丹若有所思，摸着下巴点点头：“你先忙，我想想有什么办法可以解决。”
陈三文应了声，笑笑走开。这个李三郎虽然比自己还小两岁，心智却如大人般。往往解决问题出其不意，这回看他能想出个什么。
李丹倒也没想太久，跟着大家吃饭、说笑和平常没两样。
只是重新上路后不久，他忽然问坐在身边的陈三文：“三兄可知轴受为何物”
陈三文摇摇头：“古书上见过这说法，却没看到过实物，不知什么样子。似乎和轴有关”
这时他才知道，原来李丹一直还在琢磨刚才所说“车轴响”的问题。
“我刚才听了听那辆车车轴的声音。”李丹说：“主要是轴套管和轴座间摩擦或可能进了异物比如砂土造成的。
要解决它倒不难，做个轴受和座室便可。”说着从怀里掏出一张不知什么时候画的图递过来给他看，还指点着解释：
“喏，这个就是轴受。这是外圈、内圈、承鼓、护托。
承鼓是鼓形的，内圈外侧和外圈内侧有凹槽，外圈受热后承鼓正好落入槽中，再以护托自两侧闭合。
这就是个轴受的成品。内圈固定在轴套上，外圈固定在轴受座，用护托关闭轴受座就可以防止砂石进入。
上了油的轴受，可以让车子跑得比现在更轻快你看我这个主意怎样”
陈三文指着图纸：“妙啊不过这个轴受，怕是要用铁”
“铁不行”李丹斩钉截铁回答：“要么青铜，最好是钢”
“那岂不是还得去买闽铁咱这边出的铁是打不成钢的。这样一来四个轴受，成本至少要每辆车加二两银子”陈三文咧咧嘴。
“银子不是问题，到万年后派人回去告诉你爹，让新车照这个做来”
两个人一路行、一路讨论，等到达松山的时候连修改图都画好了。
这时陈三文才注意到李丹手里的笔：“贤弟用的什么笔怎地连墨汁也不用”
“铅笔。”李丹一笑，把手里的递过去给他看：“我自己在家时做的。”
陈三文接过来在手上画了两下，立即显出两个灰黑色的道道来。“这。”
他扭头刚想问，忽然想到可能是人家的秘密、绝活，立即卡壳了。
李丹哈哈大笑，拍拍他肩膀道：“既然你我兄弟，没什么不好说的。
这东西是用做燃香的法子把黑铅哦，兴许你们也叫炭精添加少许粘土做成条，晒干。
然后在木条上开半圆的槽，槽里抹点鱼胶将铅条放进去，再用树胶把两根木条对在一起，夹好。
过几天干了取下来，外表做成六角形状或打磨成圆弧，大功告成用的时候使纸匕削去木皮即可。”
说着从自己挎包里摸出根未用过的：“喏，这就是做好时的样子。”
“贤弟此笔甚妙，无毛笔研墨之需，也不像炭笔般容易脏手。”陈三文看了爱不释手。
李丹大大方方：“这支送于三兄。只是小弟有个愿望不知兄可答应否”
“请讲”陈三文心里高兴，赶紧道：“可是要我帮贤弟多做几支这笔”
“猜对一半。”李丹笑着告诉他：“我想回去后请三兄和我一起完善这工艺，看看如何能大批出货。”
“你要做这个生意”
“天下识字者甚多，工匠、艺人、商贾、医家、店户都会写字、绘图，要用这东西的何止你我
有用途，材料也不难搞，这生意本钱能有几何你不觉得可以将它做大”
“贤弟是说你我”
“正是我欲给三兄两成股子，请你来一起做个东家，何如”李丹微笑着看他。
“这，”陈三文难以拒绝这诱惑，稍微谦让便同意接受：“如此，我却之不恭了。
不过既然做生意伙伴，自今以后三郎只唤我表字江如，莫要兄长来、兄长去的。”
“好、好，”李丹大笑：“得江如相助，我如生两翼，快哉那么江如也唤我三郎好了”
陈三文点头答应，二人相视而笑。旁边众人不知他俩在高兴什么，总之队率乐他们也乐，一路上倒很快活。
眼看天暗，前边一盏灯光挑起。李彪骑着驴儿神气活现地从前返回，报说那有个酒家，后院有地方，可供行旅住店、打尖。
“天色已晚，咱们要不就歇在那里似这般快，明天白日里咱们肯定到万年了。”李彪说。
李丹抬头看看天边云色，瞧陈三文也在点头，便问李彪：“到哪里了前面可还有住宿”他意思还想趁有些光亮再走一段。
谁知李彪告诉他：“三叔，走不得，前边是斧头岭了店家说这几天已经有三拨行旅天晚时遇到过剪径的强盗，咱们何必冒险”
“嚯，我等数十人、十几把刀，又有竹枪，还怕区区几个强盗”
李丹回头一看，见是后面车上几位什长都下车围过来，刚才那话便是顾大说的。
李丹想想开口说：“虽然我们不怕，但是这趟差是为朝廷军务大事，没必要和几个山贼纠缠。咱们还是先宿下吧。
大家第一天出远门好好歇息、用热水泡泡脚，再说那些竹枪不是还有一半没有做完嘛，你们说哩”
大家一想也对，出来又不是捉贼的，便都点头。顾大也说：“行啊，那听队率的，咱们先住下再说”
于是大队人马浩浩荡荡继续前行，那灯笼看着没多远，可真应了“望山跑死马”的老话，又走两刻钟方来到门前。
见灯下有个木片挂着，上写“吾家老店”四字。
有个伙计早在门前候着，见他们意思是要住下，乐得眉开眼笑，忙不迭又唤出两个小哥儿来帮忙招呼客人、指点牲口棚子。
“小店地方不大，没想到尊客这么多人、车，有照顾不周的，请爷海涵”话儿说的不错，挺舒服，不禁让李丹朝伙计点点头。
“三叔，看来这地方确实小点，那几辆大车子都进不来。房舍也不够，只能住一半的兄弟。”李彪看了一圈过来，犯愁地抓抓后脑皮。
“没事，这车这么大谁会想到呢”李丹安慰他：
“我看好像东墙下还比较平坦，就让五辆大车沿墙排开，一辆打横、四辆纵队，缺口用咱们带的粗竹子和绳索结成篱笆围着。
各什一伍住屋里，一伍沿着东墙下搭帐篷。住屋里的兄弟今晚轮流值守，每班一伍。
要防着山贼下来骚扰偷窃，咱们骡马、工具多，大意不得”
几个围在旁边的什长听了都应声答应。李丹招手让那伙计过来，问他掌柜在哪里
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