“饶恕他恐怕不能，毕竟这人犯了军律。”李丹冷笑。
“求大人放了恩人，莲儿愿留下替他赎罪。随军浆洗衣服、做饭缝补都行的，反正村里奴是回不去了”
说着她哭起来，声音不高，却很伤心。
看着她抽泣哽咽的背影，张钹有些发急，小声道：
“你、你、你别哭，别哭呵防御问话呢，你且听他要怎么说，先别哭”
莲儿这才渐渐收了哭声，抽泣着用手背抹泪水，又给李丹磕头。
唉，这个时空的人怎么这样爱磕头，还是说这个历史时期里本该如此的
“张钹，你可知罪”
张钹心里一个哆嗦：“属、属下知罪。”
“罪在何处”
“属下不该擅离职守，不该只顾自己忘了兄弟们。
还有，还有好多，属下一时想不起来了，请防御指正。我、我一定改”张钹说着抹了把额头的汗水。
“你这家伙”李丹被他气乐了：
“你作为队正，时刻皆应把任务和部曲放在心上。似你这样做法，他们有样学样，你如何带队、管队
假设明日我找顾大，他也在找小娘成亲，后日找杨乙，也在忙此事，咱们如何与乱匪对战
还要不要让大家活着回去见乡亲
见了又怎么说，说我等皆忙着给自己找小娘，于国于民有益的事都忘脑后了没上心
死了儿子的母亲问你是否尽力保护过他的时候，你难道也告诉人家自己在忙着成亲
你胡闹”
“防、防、防御息怒，我、我错了，张钹着实错了张钹不敢求恩典，我。”
“你先住口”李丹知道他要说什么，挥手打断他。
“我将一队数十人的命交给你，不是让你想怎样就怎样的”
李丹起身来回走了几个来回，待怒气渐消之后重又坐到位子上，接着说：
“从现在起，撤你队正之职。在没有新队正上任之前，先在原队代理队正，薪饷按什长计算和发给。你可有话”
“属下没有”张钹没想到自己还能带这队人，愣了下赶紧摇头。
“这是罚你没有做到队正的职责。你没有完成任务，擅离职守，本该斩首警示全军。
但大战当前不宜自毁士气，权且记下你这狗头，此战你须将功折罪。可行”
“行、行”
“不过死罪虽免、活罪难饶，去找宋镇抚来，自领三十军棍我判的你可服气”
“呃，”张钹舔舔嘴唇，偷偷看眼旁边的女孩。“那个，防御判的极公平。不过属下有个小小请求，还望恩准。”
“什么”
“能不能换个地方领刑”他嘴一咧：“这、这里怕不好吧”
“哼，知道害臊那就是尚有羞耻心，你还有救。没什么不好，我看很好来人呐”
李丹一招呼，宋小牛带着三、四个镇抚掀开帷幕钻了进来，宋小牛和另一人手里都拎根棍子。
阿莲吃了一惊，连忙要躲。李丹叫她莫走，站在自己身后观刑。
这时张钹才知道不好，是要来真的，忙求告：“三郎、三郎，看在咱们多日兄弟情分上，换个人总可以罢”
他知道小牛力气大，他那棍头也就比李丹差些些而已。
“嗯，这个人情倒做得。”
李丹点了头，小牛憋着笑把棍子递给别人，动手便拉下他裤子来，阿莲“呀”了声用袖子挡住眼睛。张钹忙叫停。
“又怎了”小牛不满地问。
“三郎，她年纪小见不得血，还是叫她出去罢。”张钹央求。
“这却不能。”
“为何”
“她是苦主，你碰了人家身子，要受罚打给她看的。”李丹回答得一本正经。
“我。”张钹想不出反对的理由。
李丹问他：“谁让你不管不顾非要娶她，不然也不会有这遭罪受。
我问你，现在还要娶这楚莲儿么娶，就当她面打，不娶，就拖出去找个没人的地方打”
这话有点绕，但这瘦金刚是个倔强的脾气，你越吓唬他越要对着干。
“娶呀，当然娶不娶我费这么大劲扛她下山来找你做甚”张钹瞪起眼来叫。
“喂，你刚才可也听清楚了，莲儿家里清贫得很。老父病在床上，有个小弟要照顾，还得种佃来的田亩。
人家没得陪嫁与你，你可要想好”
“这些都不是大毛病”张钹咬牙发狠道：“大不了我薪饷不要，缴获和赏赐也都留给他家里，等打完仗接她全家去余干。
我家又不是养不起人，何苦留老岳丈在此为人做苦力你快打，打完了我还得回队里哩”
“这时候你想起自己是队正了”李丹哼了声：
“你这人惯会耍无赖，没的过两天又要找理由，说什么人家是遭过贼的，然后想办法甩了莲儿。谁敢信你”
“你到底打不打这多啰嗦”张钹光着屁股被他撩得火冒三丈：
“我日后若反悔怠慢了她，死后变个王八，三辈子趴在烂泥里不得出世”
“好，那就打”李丹冲小牛使个眼色，然后在张钹的呼痛声中悄悄转向莲儿说：
“这小子极要面皮。今日叫他在你面前挨这顿板子，我保你今世都能用这话头儿拿捏他”
莲儿偷偷从袖子上方看过来，瞧着眼前这年轻的大人简直难以置信，心想原来他绕了半天，竟着落在这里。
这时呼痛声越发地响了。李丹俯身问：
“可痛了要是痛，还是停下来，人送回去再留点银子，就不要提娶亲了，如何”
“不”张钹咬牙挤出个笑脸：“只要能娶莲儿，再痛我也忍了”
“那继续”
呼痛声又起，阿莲本想捂住耳朵闭上眼睛，后来终于忍不住，也顾不得什么“男女大防”了，跑出去扑在张钹的下身上，摇手叫道：
“求求大人，莫打了，再打他会被死的”
“这怎可能。”宋小牛道：“我家大人还指望他带队打仗，怎可能下死力打阿莲你放心罢”
阿莲一愣，忽然发现自己的手还放在张钹腰上，“哎呀”一声缩手，转身蹲在地上捂住脸不敢抬头，一股红晕漫过两腮、耳朵直到后颈，惹得众人都笑起来。
李丹招招手，宋小牛和镇抚兵们拎着棍子，掀开帷幕，都悄悄地走了出去。
“你们没真打吧”李丹边走边问。
“打了，当然是真打。”宋小牛楞磕磕地回答。
李丹站住脚，抬手用扳指在他不知从哪搞来的铁盔上“铛”地敲了下子。
宋小牛扶正头盔咧咧嘴，委屈地说：“我可是你任命的镇抚官，哪有假打的道理没这规矩呀”
夜间大队开始上山并设置防御阵地，动静到底惊动了在对岸扎营的乱匪。
很快就有人叫醒领军的娄世凡：“三少帅，您出来瞧瞧吧，南山上似乎有动静。”
“什么动静”娄世凡睡得正香，被人强行从美梦中拉出来的滋味不好受。
他不耐烦地喝道：“派个人去问问来凤阁上的警哨不就行了，或者他们有人下山来么”
“没、没人下山。”
“废物”娄世凡叱道：“那好端端的，你慌什么”
“山、山上有火把，像是不少人。”
这下娄世凡站起来了，赶紧披衣出来瞧看，果然见上面星星点点。抬头看看天，阴沉沉地没几颗星星。
“几更天了”他问。
“丑时将过。”
“奇怪，若是人马调动，父帅也没通知我呵”娄世凡捋了把耳后披散的头发嘀咕说。
“诶，少帅，会不会是敌袭”
“屁”娄世凡瞪了部下一眼：“上饶围得铁桶似的，广信那边有周大福和一称金带着两千人堵着门，哪个能来袭”
“我知道了，”另一个两手一拍说：
“莫不是西边来的接应人马娄帅不是说会派人先截断官军粮道，然后过来呼应咱们么那一定是他们来了”
“有道理、有道理”
众人一叫嚷，娄世凡也觉得对。他点点头：
“还真可能是这么回事，所以来凤阁上见是自己人就没有报警，对吧”他说完再看看天：
“今日阴天，怕是黎明来得晚些。你们继续盯着，派人在河边巡视，待天亮了过去问问他们是哪路的。”
说完把衣襟拉紧：“近几日多半会有雨，瞧这天有些凉呢。明早去几个人到来凤阁，替本将把那小女子接下来。
嗳，没人暖被窝还真是无趣”说完又缩回屋里去了。
昏沉沉刚要睡过去，娄世凡再次被叫醒，气得他暴跳起来要找腰刀杀人。
两名心腹抱住了连喊带叫终于让他明白过来。
“你说什么，对面是官军这不可能”他个子高、力气大，一下子推倒两人：“哪来的官军，多少人”
“有、有上千。”
“他们好像是从西边过来的，探子往那边去看了看，说西山那里也有个官军寨子，规模比这边还大少说也有一千多人”
“啊”娄世凡糊涂了：“一夜之间冒出上千人，连西山都立寨了你、你们都是做什么用的”
“三少帅，您别急。已经派人过河去哨探，很快有结果的”
果然，娄世凡刚穿戴好，有个哨探就踉踉跄跄地回来了。“如何”几个小头目催促着问。
他们听说背后突然出现官军心里都紧张，全跑到中军来候消息。见哨探回来，便扯住他连声催问。
“是，是官军和团练。”
“你看清楚了”
“红旗上写个盛字，杏黄旗上写着李字，还有个杏黄的长幡，写着戈阳卫团练防御使的字号。”哨探脸色发白地说。
“这是官军无疑了”有人轻声说。
“那，我们的人呢”不知谁着急问：“不是说好有支队伍从西边来接应么”
“头领，我怕他们是来不了啦。”哨探指着对面的南山：“他们建了齐肩高的竹篱笆，那上面挂着好些人头”
“别说了”娄世凡气哼哼地走出门来：“下去”
他先把哨探轰走，然后黑着脸看眼大大小小头领们：
“今日先不打北山了，你两个带五百人困着关寨，防备官军下来。
点一千五百人去南山，得趁他们立足未稳将这股敌人先赶出去”
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