年关将近，前来三水镇采购年货的民众络绎不绝。
辛勤劳作一年，只要条件许可，百姓们都会购置一些过年用品。
有些机敏之人，也会借着过年时机做些小买卖，补贴家用。
宁夕的手下分成多个小队，有的扛着长枪，有的拿着竹矛，有的携刀盾，有的背着弩弓，居然全部安然混入了三水镇，而且并未引起他人注意。
这正是宁夕训练的成果。
经历过几次半途遭劫的教训，宁夕痛定思痛，琢磨出了一套平日也可携带武器的策略。
例如将长枪伪装成长棍，竹矛假扮成竹竿，刀盾与弩弓用麻袋包裹起来……
在这个交通不便，运输滞后的时代，随处可见挑担抬物之人，他们的装扮并未显得突兀。
宁夕并未急着进城，直至收到消息，两名前往卧龙村的校尉归来，才不慌不忙地踏入镇中。
如今，青面虎的赌场已成为宁夕在三水镇的据点。
不知是谁透露了青面虎等人在赌场丧生的消息，结果使得赌场周边成为三水镇的禁地，除非必要，无人会途径此地，更不会有人霸占那座房屋。
宁夕留在赌场，倾听手下陆续回禀的情况。
以防万一，他派出多批手下监视巡检司的动静。
“夕哥，俺瞧见几十名士卒从巡检司离开了。”
听到张四海的报告，包括宁夕在内的许多人都倒吸一口冷气。
新加入的勇士或许不明就里，但那些早跟随宁夕，且见识过血光的战士，敏锐地察觉到了危机。
“二哥，看来曹家之人确实图谋不轨，得让俺去解决他！”
"的确，暮哥哥，你绝不能去，那个曹家之人必然策划着诡计！"
"暮哥哥，石头说得没错，让我们直接解决了那个曹家的家伙吧！"
"......"
宁暮轻轻挥手："不能仅因有几个巡检司的卫兵出面，就断定曹某人心怀不轨。不过，防范于未然总是必要的。想要查明曹氏的真实面目，我去巡检司一趟便知分晓。"
"啊？"
众人皆认为宁暮要么失去理智，要么过于自信。
明知曹氏可能有疑点，还主动前往巡检司，岂不是自投罗网？
看着他们困惑的表情，宁暮耐心解释："如果没有必要，我们现在最好避免与官方对立。我必须搞清楚曹氏的意图，唯有了解敌人，方能百战不殆......"
宁暮并非疯狂或自大，他确实想揭露真相。
不久前，吴掌柜才以吴县尉的名义来到卧龙村拉拢自己，怎么转眼间就变了卦？
虽说防人之心不可无，但也不可过度疑神疑鬼。若因判断失误导致与官府彻底决裂，那才是真正的笑柄。
况且，宁暮敢踏入险境，也是有所准备的。
对于三水镇卫兵的底细，没有人比他更清楚。
就算曹遇丰再有手腕，接手职务不久，也不可能将一群温顺的羊训练成凶猛的狼。
再说，他还打了曹遇丰一个措手不及，毫无防备之下，不相信曹遇丰能对他怎样。
冒险虽冒险，必要的预备措施绝不能少。
不久，巡检司前后门及两侧，全都有宁暮的手下到位。
王石头再三检查确认无遗漏后，才让宁暮带着几个少年进去。
一见宁暮到来，巡检司内的人都恭敬行礼，面对这位手上不知沾染多少生灵的副巡检，无人敢轻举妄动。
宁暮没等差役通报，径直步入曹遇丰的衙门。
"曹巡检，忙碌之中吗？"
宁暮独特的问候方式，让曹遇丰一听就知道是他来了。
"咳咳...啊哈，原来是宁贤弟啊，你怎么突然来了？"
曹遇丰尴尬地拾起掉在地上的腌猪腿。
宁暮微微眯眼，这家伙应该是把两个差役带来的腌猪腿丢在地上，可见他刚才发了多大的火气。
"曹巡检，对我送的猪腿不满意吗？"
"不不不..."
曹遇丰连忙摆手："非常满意，我相信吴县尉也会满意。只是刚刚玩耍时不小心滑手了......"
宁暮几乎要笑出来，曹氏心中肯定有鬼，说话都有些颠三倒四，一条腌猪腿，你玩什么玩！
"曹巡检，你叫我前来，是有何事吗？"
"这..."
曹遇丰愣了一下，但很快恢复了常态......
"宁小弟，是这样，眼看这曙光纪元即将迎来庆典，我想着咱俩何时一同前往魔法城，向巫郡尉提前致以祝福，你觉得如何呢？"
"嗯？"
宁夕摩挲着下巴，细细打量着曹遇丰的脸色。
"曹监察，不是说应该等到庆典之时再去拜年吗？现在就动身，会不会太过仓促了？"
"呵呵，不早不晚，小弟你刚涉足官场，不懂其中门道。庆典时去拜年，怎能突显咱们兄弟对巫郡尉的敬意呢？唯有赶在他人之前，方能令巫郡尉对我们另眼相看……"
曹遇丰越发自信，刚才的不安与慌张已烟消云散。
"好，曹大哥说得真好！机不可失，咱们这就出发吧！"
"啥？"
曹遇丰一脸茫然："现在就走？我可还没准备呢！"
宁夕大笑："曹大哥，既然是你要提拔兄弟，怎会让你费心，小弟早已筹备妥当，走吧走吧，一切有小弟操持！"
话毕，宁夕上前一把挽住曹遇丰的手臂，不容反驳地向外走去。
曹遇丰猝不及防，糊里糊涂地跟了上去。
直至快要走出大门，曹遇丰才回过神来。
该死的，老子啥都没准备，跟你进城有啥用？
"小弟，小弟，你先别急，听大哥把话说完……"
"哈哈，大哥无须着急，路途漫长，咱兄弟有的是时间慢慢聊！"