伊欧弗尔德闻言，也愉快地回应：“果然，大哥你也更喜欢瑟琳娜，和我一样有眼光。”
沉浸在喜悦中的伊欧弗尔德并未察觉话中有任何歧义，直言不讳。
"好了，看你那样子，一点都没长大，等二弟婚礼过后，紧接着就是你和三弟，该成熟点了，很快就要成家立业了。”
"小弟明白了。”伊欧弗尔德嘻笑着，恭敬地回答。
"对了，你今天来找我有何事？”
"这个……"伊欧弗尔德犹豫片刻，慢慢开口，“兄长，听说岳父大人已经开始对高黎贡国采取行动了，我也想参与其中，为大明开疆拓土。”
"的确，不过据我所得的消息，高丽国度已封锁海洋，此事耐人寻味。”朱德神色古怪地透露。
此情此景宛如昔日，如同在奇幻的平行世界中，明朝对抗魔物海妖的防御策略重演。
两者虽形式相似，深层含义却殊途同归。大明曾为压制海盗海商，如今高丽国王亦借剿灭海妖之名，打压国内的航海者。
“你不可以涉险！”朱德未加思索便坚决反对，“这次大明并非以官方名义行动，完全是民间自发，与朝廷无关。”
“你身为大明的亲王，参与其中意义重大。”朱德提醒道。
朱棣脸上闪过一丝失落。“四弟，别灰心，还有一事需你去办。”朱德笑容可掬地望着他。
“大哥有何吩咐？”朱棣询问。
“如此这般……”朱德沉思片刻，接着说，“自上次造访济州岛后，你不是一直渴望体验海战吗？”
“向往极了，我常登上战舰，带领海军兄弟们出海猎杀海妖！”朱德坦诚回应。
“很好，那些异族之人已出海，你应当知晓吧？”
“知晓，方进提过。他们意图在倭国的九洲岛上建立艾瑟烈王国，听说那个异族王爵，还是大哥从父皇那里争取来的。”朱棣兴致勃勃地说。
“哼，那样的偏僻之地也配称九洲岛！”朱棣撇了撇嘴。
“名字无足轻重，我不在意。”朱德摆手道，“不过那些倭人确是卑鄙无耻之徒，你没有像迂腐书生般妇人之仁，我很欣慰。”
“这样吧，我给你一个使命，率领大明的海军舰队前往琉球群岛海域，助那些异族人一臂之力。”朱德停顿片刻，又补上一句，“切记，你无需登陆九洲岛，所有战斗都在海上解决。”
“海战结束后，即刻返回琉球休息。”朱棣对海战已颇通晓，回应道：“大哥是要臣弟掌控海域霸权？”
朱德微微点头。
掌握海域霸权，是朱德计划的关键第二步。
如今，既然四弟朱棣对海战如此热衷，朱德便顺势让他出海历练一番。
根据地图上的距离，前往琉球岛比去北方的平城更为便捷，而且水路比陆路更加通畅。
朱德素来是个精打细算之人，大明的火炮、燧发枪以及望远镜这类国之重器，他并不愿轻易支援给外族势力...
然而这一次，这位王储阿尔文，为了支撑那些异族精灵在萨摩群岛建立国度，展现出了惊人的慷慨，那些国度的基石竟是成批量地赠予他们。
阿尔文有着深远的打算。
在大明掌控了海洋霸权的当下，就算那些精灵在当地势力扩张，也无法掀起大的波澜。
因为萨摩群岛毕竟是座四面环海的神秘岛屿。
大明供给精灵们的船只，仅仅是些不具备攻击性的运输船。
大明的海军舰队，随时能以翡翠岛为跳板，对萨摩群岛实施封锁。
因此在这片被海洋环绕的土地上，即便那些精灵的陆地力量日后壮大，但因缺乏海上战斗力，只能严重依赖于大明。
阿尔文正是这样计划，也安排阿尔棣适时展示大明海军那令人畏惧的力量。
以此震慑那些海之子，同时也让那些精灵心中存有敬畏。
阿尔棣得知自己又能领军出征，兴奋不已，信誓旦旦保证完成兄长交付的使命。
阿尔棣离去后，阿尔文挥手遣散众人，寻求片刻宁静。
随着王储妃艾尔莎临盆之日临近，他的心情变得复杂而紧张。
不仅因为未知艾尔莎腹中胎儿的性别，还因为宫廷内部暗流涌动。
显然，许多人已开始觊觎王储侧妃的位置。
王储，乃是国家的未来之主，若王储子嗣稀少，也会被人私下称为“国运不稳”。
按照大明的法规，王储除了王储妃，还有王储嫔、王储良娣，以及王储良媛。
王储嫔的地位仅次于王储妃。
朝廷群臣私下讨论王储嫔候选人时，提出了充分的理由：文武均衡！
既然王储妃选择了开国功勋之女，那么王储嫔的人选必定是文臣之女。
这也是让阿尔文一直头痛的问题。
身为王储，他的身份无比特殊。
婚姻之事难以随心所欲，难以完全按照自己的意愿进行。
这不仅仅是他，很多时候连大帝阿尔巴特也无法避免妥协。
阿尔文慢慢起身，整理好王储冕服，漫无目的地走出大门，来到一座隐蔽的庭院。
“你可以出来了。”他轻声说道。
很快，毛翔的身形无声无息地出现在阿尔文身后，恭敬地行礼：“下属参见王储殿下。”
阿尔文依然背对他，轻轻摆动衣袖：“孤让你调查的事情如何了？”
“微臣暗中查探，果然如殿下所料，近几个月来那些文臣都在商议王储嫔的人选。”
“他们选定的人，是太常寺卿吕本，他恰好有一位女儿，本人也曾是前朝降臣。”
果然是他！
阿尔文漫不经心地抬起手，摸着下巴，显出沉思之态。
“吕本此人如何？”
“口碑相当不错，平日为人低调，深居简出，而且……也没有任何贪污腐败的嫌疑。”
这一特质实属不易。
毕竟，他的父亲朱重八，是世间最苛刻的皇者。
那些朝廷官员若不设法从旁门左道敛财，仅凭那份微薄的俸禄，虽不至于饿死，但也难以享受安逸生活，就像后世辛劳而不倦的劳动者，月月清贫。
这吕本倒是个异类，难怪会受到众多文臣的推举。
然而，这情景使朱棣回忆起前世那些明史痴迷者的精辟分析。
他曾关注过一位历史博主。