宫廷深深,要传信还得依靠屠千户,百薇替喜绥跑了一趟老地方,将信交给联络人,嘱咐亲手转交千户,再由他送入宫。
可入夜时,屠妄却叫人来传话,信送不了。
百薇转达:“说是请姑娘半夜再到小酒馆相见,顺便带上......”
喜绥蹙眉:“酒钱?”
百薇摇头:“带上您机灵的那半截脑子,不要蠢钝的那半截。”
“他才蠢钝!他半截身子都是蠢钝的!”
没办法,喜绥只好故技重施,留了百薇在家当幌子,自己提着灯笼驭马赴会。
屠妄和信一起躺在酒桌上。
喜绥拿起信,上头的封口已被拆了,她不满地觑他:“你怎么偷看人家写给若水姐的密信啊?”
屠妄借腰力径直起身,砰一声放下酒壶,一脚盘腿,一脚撑在桌边,一幅数落她的模样:
“我不先审阅怎么知道送的是不是秽乱宫闱、密谋造反的东西?倘若被截住扣下了,我又不是赖皮蛇,有九个脑袋。得亏我先看了!你好端端地问起公主的聘礼,还想效仿,也不怕教人知道,一纸罪状告你爹有叛逆之心,敢将臣女比公主?”
难怪叫她带上脑子来,喜绥坐到一边,垂眉耷眼地道:“我当然不会一五一十地照本宣科了!等晓得个大概,肯定是要往下降一降的!只是我以为你能畅通无阻地与若水姐联系呢。”
屠妄:“我上头还有镇抚使、指挥使,一个随时随地上达天听,一个侍立殿中统管锦衣卫,我若进宫自当找个由头汇报,传信之事须得掩首藏尾,哪有那么容易。”
喜绥:“可我眼下有急用,事关我婚姻前程!”
屠妄挑眉笑她:“聘礼而已么,我告诉你便是。不过,我倒很想知道,你究竟是急着嫁人,试探左相府的诚心?还是急着退婚,存了心思为难?”
“夜聊那次我不都和你说过了,我是为了拖延亲事才阴差阳错地和傅公子搭上婚约的。”
“可我瞧着傅公子对你痴心一片,难道你被他舍身相救时,没有一丝动容?”
喜绥撑着下颌羞愧道:“就是因为动容,才不想再骗他了。”
“动容,却仍是不肯给他机会?是你心中另有所爱?你拖延亲事,便是为了谁么?”屠妄想起喜绥在左相府为了那人的嚎啕与哀求:“...李昭?"
喜绥不说话了,在这位千户的明察秋毫下,她本就袒露过多,压根无法遮掩,只红起脸颊说:“烦死了!你到底要不要帮忙?”
屠妄不曾想,她看似娇嫩柔弱,心智竟如此坚韧,心爱的男人死了,痛苦伤心过一遭,却不耽于其中,自有活法。
他勾唇懒懒一笑,“帮,帮。”他拿起酒壶喝了一口,高声喊:“小二,拿纸笔来!”
铺好纸,研好墨,屠妄滔滔不绝,喜绥运笔如飞。天色将青时,一张粗制滥造的礼单暂就。
临走前,喜绥喜盈盈地揣好礼单,谢过他,“等我退婚成功!再约你吃酒!”
屠妄搓了搓熬一大宿后生出的胡茬,散漫地道:“等等,我既已帮了你,公平起见,你是否也得倾囊助我?”
喜绥:“你刚才没说帮我还另有要求啊!”
屠妄双眉一抬:“我也没说没有吧。”
喜绥护着胸口的礼单:“你要干什么?!我们本已是结盟的关系了,额外算账,必定是非人之求!"
屠妄为她鼓掌,“很聪明,看来你的确带了机灵的脑子来。废话不多说了,我的要求虽不算非人,但也是不情之请。”他指了指喜绥,低声道:“齐无骇同你说过了,你仍须和傅遮保持亲近,套取他所知的消息,我知你并没有答应。”
喜绥有不太好的预感:“...所以呢?”
“所以,我要你在退婚后,同傅遮使一出美人计,让他就算与你退婚了,也对你牵肠挂肚,绕指成柔。”
喜绥:“那我还退婚做什么?我就是因为不想骗他,才决定和他退婚的呀!”
屠妄摇摇头:“哪里,你退婚成功,就不会嫁进相府,从此婚恋自由。吊着他,是为了给李昭报仇,不是吗?傅遮通身的本领和掌握的消息,不能因为退婚就浪费了吧。你若将他伤得太过彻底,往后他哪里还会与我们合作?"
喜绥一眼看穿他:“所以你根本就不是因为不方便替我送信,你就是打着这个主意来的!”
屠妄笑道:“我是锦衣卫屠干户,不是乐善好施的屠员外,我既帮了你退婚,你自当还我一报。否则,我就告诉傅遮,你爱的人究竟是谁,或是告诉他爹你上门拜访的实情,届时他爹和你爹,都会要你好看。’
“哼!你根本就是个无赖!!”喜绥一个左勾拳甩过去,意料之中地被闪开,一个右勾拳甩过去,再被闪开,“我左勾拳!右勾拳!左!右!左……………”
吸引了注意,计谋得逞。
突然一个右抬腿,直踢要害!
“是右抬腿了,笨蛋!”
“啊??!”毁了毁了,这姑娘会下三滥的招数!谁教她的?!谁将男人的要害捅出去的,简直是男人里的叛徒!屠妄青筋暴起,疼得腿塌了,扶着桌子,桌子一块儿塌了。
他勉强叉腰俯身,维持风度:“小姑娘猫挠的劲儿罢了,能有多疼!”
趁他尚未缓和,喜绥一脚踩下去,细节是只踩鞋边儿,就能给他拇指摁个稀巴烂,“谁是小姑娘!谁是小猫!我是你姑奶奶!”
剁猪肉似的几脚,他幼时跟人打架才用的招数,这姑娘得心应手,千户大人求饶,“行了行了,姑奶奶,我错了,错了错了......!绝不将你的秘密说出去半个字!但我可是诚心诚意地在帮你!”
喜绥双手环胸,气鼓鼓地在长凳上坐下,双腿笔直地交叠翘起,浑然一幅为主的架势:“给我好声好气地细说来!再阴阳怪气地笑一声,我还有的是办法对付你!”
屠妄咬牙切齿地瞪着她,瞪着瞪着,突然失笑。还挺带劲一姑娘。
他缓了口气,说道:“圣上金口玉言,称傅遮只要通过官试,年后便将他放置身侧好生栽培,你瞧他那般能文善武,通过官试是必然了。一旦他被陛下钦用,从此查到任何线索,有任何行动,都不必向我们锦衣卫通报。”
“但我们在誉王府的第一战中了解到了他的本事,他对誉王府内部情况谙熟,掌握着我们所不了解的颇多讯息,包括但不限于誉王父子貌合神离、密道入口、地牢机关、怪待,甚至誉王存放房中的秘药。”
“这样的关键人物,若不能与我们为友,你哪里知道他往后会不会被誉王或是世子的诚意打动,从此为虎作伥?”
“其次,他太神秘。这几日接连奔走,我将傅遮的诸多往事都逐一查过了。”
“傅承业宁可自己吃苦,也供着他锦衣玉食,不说要投桃报李,带点脑子也不会在明知自己父亲尚未稳固的情况下,主动介入誉王府惹事吧!他这么做,必然有自己的目的。”
“傅遮从小为强身习武,因病体左右,不能学大开大合的武器,所以学的是近身术,武器是刺剪,与他的灵活矫健能对上。”
“可他那日同我交手,三两下夺过我的刀,齐无亲眼见他将宝刀转得出神入化,就连轻功也堪称独步天下,说明他会的很多、很杂。”
“谁让他学的?他什么时候学的?之前隐瞒这些又是为了什么?一定也有他自己的原因。”
“我有直觉,查清傅遮这个人,就能查清誉王府的秘密。”
“我倒是想和他称兄道弟,但他对我与我的属下皆呼来喝去,一句好话都无,世子给他送药多月,也不曾打动他,王重金聘他入府,他都能当着群臣不给王爷半分面子,我甚至查访了左相府的家丁,他对他爹都没什么好脸,仿佛这世上所有人物在他眼中连过客都不如,属实不好亲近。”
“唯独你??”
屠妄伸出拇指和食指,合在一起,“你不仅能左右他的行动,你甚至能拿捏他。如果你想查清李昭之死,想将誉王扳倒,为李昭报仇,那就拿捏他吧,这是你的本事,也是你的优势,没什么不耻的,更不必心虚,你若投怀送抱,他不仅不会怪你,还爱得很。”
说完他拈壶悠悠喝了口酒,抬眸看她,只等着她同意。
喜绥确实被他说动了,不肯承认,环臂甩头就走:“我考虑考虑吧!”
时不待我,喜绥回到家时天大亮,她心有挂念,紧张得很,觉也不睡,撺掇起百薇一道上街采买拜访用物。
沉甸甸的一箩筐,让她绞尽脑汁,耗尽了毕生的礼数。看了黄历后,另择一日休沐,背着爹娘租好马车,大清早就从暖被窝里爬出来,穿戴得体,翻墙出发。
昨夜雁安京下了第一场雪,马车在浅薄的软雪面上压出了褶子,整个京城都浸泡在冷飕飕的风涡里。喜绥特意穿了一身红色的斗篷,暖和又喜庆,一会傅相若发起火来,瞧她红光映面,煞是可爱,想必也不忍心苛责太多。
百薇先跳下来,回过身接她,她戴好兜帽,将整张脸都缩在白绒边儿里,若不走近细看,谁也瞧不清,她悄悄张望左右,没人,抬手指催促百薇叩门。
小厮应了门,侍卫问她何人。
喜绥低声道:“兵部侍郎洛晚舟的独女,携礼前来,想要探望左相大人,麻烦两位通报一声。外头冷得很,我受不得,莫让我多等......”她一醒,忙说:“这句不用通报,你快些便是。”
侍卫皱皱眉,看了眼小厮,后者哈着腰笑说:“我家少爷说了,洛姑娘若来,不必通报!直接随我入府就是了!"
喜绥与百薇面面相觑,百薇摇头耸肩,请她先走。喜绥跨入门槛,脑中响起屠妄的话:“他爱得很。”赶忙闭上眼皱紧眉,罪过罪过,傅公子你放心吧!等你回府了,我一定会好好给你个拥抱,安慰你失妻之痛的!
一路被引至正厅外,喜绥酝酿几番勇气,握拳给自己鼓了鼓劲,才昂首挺胸地走进去。
低头埋首,小步挪移,行至正中,福身行晚辈礼:“左相大人安好,喜绥冒昧前来拜访,若有打扰之处,还望海涵。”
傅承业亲自下座虚扶了她一把,笑道:“喜绥姑娘快快请起,难为你有心来探望我这无趣的老头,实在不必多礼了。沏了些上好的洛神茶,正配你的名,不知你爱喝不爱,若有心头好,我这就叫下人重新去煮,加些蜜糖来,甜滋滋的好喝!或是热牛乳,放一勺蜂蜜,可好啊?”
天?!左相大人怎的和她想象中冥顽不灵的老头儿完全不一样啊!喜绥抬眼,对上弥勒佛一般的笑颜,羞惭地低下头,“大人不必客气!晚辈今次来,其实是......是为了......同您说些难听的话……………”
死嘴!在说什么!
洛喜绥绝望地为自己这张不通礼数的文盲嘴闭上眼。百薇更是没眼看,出师不利,她已预料到此番结果了。
没成想傅承业并不介意,笑她有趣:“难听的话?那老夫可要请你上座,好生听听是如何难听了?还要带这些礼来迂回?”
喜绥羞窘不堪,面红耳赤地摆手,“这些礼是喜绥特意挑的补品,只盼着大人身体康泰,想必锦衣卫已和您交代过了,傅公子确实被困在誉王府,喜绥想着,您不知内情,定然心急,这才来探望,想宽慰您......"
“哦,这事啊!”傅承业摆手笑说:“遮儿同我解释过了,你放心,他的伤势也并无大碍。”
喜绥点点头说那就好,又立即抬头拧眉,“傅公子同你解释?怎么解释?他从王府传信来的?”
“阿绥......”一声轻唤自身后传来,喜绥慌忙看去,傅遮披散着长发,穿着一身素白的里衣,半披半穿地系着宝蓝色的锦氅,出现在门边。
他修长的手指扣住门框,发丝自肩侧蜿蜒,轻垂洒下,面色微白,双唇却湿润清亮,可想见,是他听闻她来,激动地喝茶抿过,一剪瞳眸熠熠生光,目不转睛地勾着她。
“傅、傅公子......你、你你你多时回来的?!”
怎么没人告诉她啊!喜绥看向百薇,百薇摇头。喜绥笑得勉强:哈哈哈,完啦!完啦!
“喜绥姑娘方才说,这次拜会,有什么不方便说的事要谈啊?若同我不好开口,同遮儿说也是一样,我自去里屋,不打扰你们。”傅承业贴心地作了请的手势。
喜绥急得立马张口:“嘤嘤大人莫走!莫莫走!”她看了一眼傅遮深情脉脉的眼神,狠心地无视了他,对傅承业道:“我是来......呃,说那个,上门提亲的......聘礼!”
傅承业疑惑地蹙起眉,不明白洛府怎会叫一个丫头亲自来说这个。
傅遮哪管这些,他双眸炯亮,如盘缠猎物般盯紧了喜绥,颤声向她确认:“你来让我向你下聘?”
喜绥一怔,“我......算是吧......但也不是......就是什么呢?”她看向百薇,百薇看向门外:初雪啊,初雪的天气真是不错啊!
傅遮朝喜绥走来,想握住她的手,克制了番,幽幽地拿视线描摹她的脸,从眼角到眉梢,不知畅想到了哪一步,喉结兴奋地滑了滑,目光尽数落在她的唇珠上:“那是什么?你说………………”
喜绥哪里还说得出来,颤颤巍巍地去掏袖中那张粗制滥造的礼单,想着随意塞给二人就跑,掏了半晌竟不见踪影,百薇提点她:“你说背熟了,我就没拿。”
喜绥如遭雷劈,她背熟归背熟,当着傅遮的面,怎么说得出口啊!
傅承业看出她的窘迫,“先别急,我在这,你二人不方便说话,我看我还是避让吧!你们先聊一聊体己话,待喜绥愿意说了,我再出来与你们谈正事。
“啊?!”喜绥惊叫一声,“不不,怎敢让长辈去里屋避让呢?让人知道要说喜绥礼数不同了!大人就在这,挺好的!”
倘若目光裹有挂了水的面粉,傅遮就要把她喋喋不休的一张嘴看得包浆了,闻言,他脸红着迟疑道:“那你随我去我的院中吧,我们避让。刚好,我亦有些心事,只想同你说。”
喜绥瞳孔乱颤:啊?!完啦!完啦!聘礼!退婚!美人计!不对啊!顺序怎么颠倒了?!
百薇仍装作不知,极目远眺门外:初雪啊,初雪的天气是好啊!
没准姑娘的缘分,不在昭公子,就在此时此刻,此处此人呢。