张苍的神色瞬时严肃起来。
他不偏不倚,硬受了刘启这一礼。而后起身避席,对着刘启,比他更为庄重地拜倒在地:
“臣为天下幸。”
张相国说:
“谨受命。”
张夫人左看看拜倒在地的张苍,右看看同样安然端坐的刘启,一时竟被他们二人的举止弄得有些糊涂。
干什么呢,这是?
可她深知多说多错,于是紧紧闭住嘴,不发一言。
王?坐在刘启身边,见他悄悄递来一个眼神,立刻心领神会,起身去扶张苍:“相国朝廷枢轴,何必行如此大礼。”
张苍虽然手脚还有些发软,却不敢真的叫王?来扶他,忙挥手婉拒,自己爬了起来。
重新坐回座位,他忍不住用衣袖擦了擦额角的冷汗:好险。看来殿下连备选项都准备好了,他们这些老臣如果再敢一直轻慢下去,恐怕迟早没有好果子吃。
“那么,敢问贾生的家眷安在?”
刘启耐心地等张苍缓了一会,方才出声询问。
倒是张夫人接的话:“就在长安。”
贾谊是怀王太傅,怀王过世无子国除, 他的官职也就丢了。刘恒不是没想过为他改官,可是自责的贾谊却婉拒了。
他带着家小回到长安城,认真地给刘恒写了一封谏书,请求皇帝为梁地重新选择诸侯王,好成为中央的一道屏障。最后就在长安默然的岁月中,用泪水结束了自己短暂的一生。
张夫人显然上门关怀过贾谊的妻儿,在谈及他们现状的时候面露不忍,很是:“钱财上尚且还没有遇到什么困难,但是吧......”
在这个年代,贾谊这种十八岁就以诵诗属书闻名一郡的天才,毫无疑问不是一个普通家庭可以培养得起的。
但是经济上暂且无忧并不能代表生活的顺遂。贾家人口本就单薄,贾谊的父母已经过世,贾谊再突然早逝,留下的寡母孤儿霎时慌作一团,不知所措。
贾谊的妻子尚且未满三十岁,如果按照吕后当年“女子年十五以上至三十不嫁,五算”的标准来看,她还属于适婚年龄的范畴,改嫁不是什么难事。
但是贾谊的孩子们尚且年幼,家里又并无其他长辈可以依靠。如果她就这样离开,难免于心不忍,可若要带走一并抚养,尽可参考臧儿当年的无奈。
而如果留下,一个寡妇独自抚养几个孩子,其中能有多少苦楚,当然更无需多言。
“万幸殿下愿意伸出援手。”
张夫人露出了欣慰的笑,伸手拭去眼角溢出的泪花。
刘启听完了她这一番话,沉默不语。
一场会面最后很快收场。刘启此番前来的目的已然达到,就没有多做停留。
既然张夫人对贾生的家小早有关怀,刘启便将这件事拜托给了对方帮忙联系,之后他自会派人去接手。这样的事情要做起来,从来都是调子摆高,行动上却要谨慎。
传播太子贤名的事有张苍这番见证就足够了,他亲自去见贾谊的妻子,却怕有闲话。待之后步入正轨,贾谊的孩子年纪更长,长安城人们的关注焦点业已转移后,他和王再去才更合适。
回去的路上,刘启一直很安静。太子的车驾到了太子宫门前,他却拒绝了乘辇,命周围人远远缀在身后,只让王?与自己同行。
太阳已经落下,清凉的晚风拂过脸颊,带走白日的燥热。今晚的夜色甚好,天空有一种极深沉的黑,衬托出色的明亮。
王?跟在刘启的身边,侧着脸抬眼看他,伸手勾住了他的手指。
“??在想什么?”
她轻轻摩挲上刘启的掌心,太子已经会习惯性地回握过来,将她的整只手包裹住。
“在想,贾生家小的事情?”
刘启没有回复她,她却也不恼,慢悠悠地道出自己的揣测。
“殿下在想,为什么贾生的妻子明明对贾生还有感情,可是在贾生离世之后,第一反应却是改嫁。只是因为怜爱幼小的孩子无人抚养,才踟蹰没有施行。”
“殿下在想,为什么张夫人甚至相国,都没有对她这样的举措表示疑问。为什么贾生明明尚有家资,结果所有人都认为,让她一个寡妇独自将孩子抚养长大,还是一件相当困难的事情。”
“殿下在想,是啊,朝廷是不鼓励守寡的风气,殿下也没有想要逼迫贾生的妻子一定要在未来的时日为他守贞的意思。可是为什么她改嫁的抉择要来得那么果断,对贾生显得那样绝情。”
王?停住了脚步。
她的手还拉着刘启,所以太子也因此为她留步。刘启顺着这动静低头朝她看来,他依旧没有开口,然后他的表情却示意她继续。
她说对了。
“殿下养过孩子吗?”
王?问。
刘启挑眉,有些困惑地发出疑问:王?又不是没听人谈起过太子膝下的几位皇孙,最为年长的刘荣如今都五岁了,刘启已经开始教他读书,怎么还能问出这样的问题。
“那是太子对皇孙们的教养。”王?没有为刘启这样的反应感到生气:“不是民间父母对孩子的抚养。
刘启出生就是封建社会顶层的权贵,就算还没有当上太子的时候,他也是诸侯王的爱子,标准的食利阶级。养尊处优是他们富贵人生相当平实的描写。
刘启不需要为孩子的哭闹而头疼,不需要为孩子的生计而操心,不需要为不能满足孩子的需求而自责,甚至还没到为收拾孩子搞出来的烂摊子而焦头烂额的年纪。
他对孩子的教养有一种统治阶层特有的优裕,恐怕平生最需要操心的是对继承人品性、三观、才学和谋略等的培养。因为他自己本来就是被刘恒这样养大的。
“可是民间的父母不是这样的。”
王?摇头。
刘启听她细数着小民养孩子的不易,听她讲那不仅消耗的是父母的财力,更是心力;讲在大环境下贾谊的妻子会面对如何的困境;讲就算是贾生现在尚有财帛,到底已经成为无源之水、无本之末,像张夫人这样的故旧当然还会帮扶,可是人生
此后就像是一条昏沉无光的小道,她还只能一个人走。
这是一堂很深沉的课程,刘启确实满怀哀悯苍生之心洗耳恭听,但他始终还有一缕心神难以完全沉浸其中,游离在王?的身上。
她的脸上此刻绽放着一种陌生的光泽,显得柔软而明亮。她的眼睛在讲起孩子的时候带着一丝刘启说不出来的感情,像春风与暖阳温润晒足了的湖水,她的锋利与坚强此刻都隐隐融化了一角,不是消失,是有什么东西牵挂著了她的心神。
一种叫刘启微妙有些坐立难安的牵挂。
他后知后觉,想起王?确实才是他们两个人当中更有抚育经验的人??她还有个女儿。
和她前夫的一个女儿。
“陛下今年旌表了一位孝妇,殿下还记得吗?”
王?继续思索着如何要让刘启更为轻松地理解这个话题,钩子已经放下,却迟迟不见人的回答。她拧着眉,有些困惑地捏了一下刘启。
“殿下?”
刘启猛地眨了眨眼,被她从一种恍神的状态中拉出,但回复得却是一字不差:“淮阳陈氏。”
王?盯着他的脸探究地看了一会,可想不出来对方走神的原因,又看他对答如流不似没有在听,只能将其视为刘启在对她的谏言进行思考。
“对,”王?说:“她是个寡妇。十六岁出嫁,还没有孩子的时候,丈夫就已经死于行戍。但她始终没有改嫁,而是坚持侍奉君姑,甚至在自己的父母要求她改嫁的时候都选择了拒绝。用世人的理论,她该是个贞妇。”
“可陛下旌表她,说的是孝妇。”她念重了那个“孝”字:“敬重的是她的义。”
“她因为许诺了丈夫要照顾君姑,所以坚持受人之托不可轻弃。她认为宁愿秉义而死,也不该违背自己的信用,所以宁愿自杀也不背信弃义。陛下旌表的是这份士人的高义。”
“拥有这样士人一般的德行和刚烈,她才能坚持一人侍奉君姑二十八年,不忘祭祀。她甚至还只是侍奉君姑,为其养老送终。”
“贾生的妻子却要将孩子抚养长大。”
她幽幽叹息。
刘启用一种冰冷的逻辑理解了王?的价值权衡:奉养老人当然是一件很辛苦的事情,可是人命总有终结的一天。陈氏的君姑已经是位长者,她最多不过侍奉对方的饮食用度,照看对方的起居生活。
孩子却是相反的??父母总罕见遇到孩子先一步离去的悲剧,可他们却要为孩子的人生和未来负责。这样的担子之所以沉重,是因为上面悬着前途未卜的希望,而投入却有一种难得终止的绵长。
大部分人拥有的远没有那么多。他们必须站在天平的两端,反复权衡着每一个抉择。
“这就是百姓黎民的痛苦了,殿下。”
王?轻声地对他说。
刘启在那段进京路上看见了苍生的剪影,于是王?此刻为他撕开,让他看见其中血淋淋的伤疤。
刘启看着她的眼睛。
“唯。”他说:“谨受教。”