月圆抱着猫儿下山没多久，山林间慢悠悠地晃出来一个老者，花须吊眼，看上去也有五十多岁了。
他虽然老了一些，形容气质却属上乘，若不是穿了一身皂色的短打，简直是传说中隐世的高人。
他背着手站在篱笆墙外，看见了这一坛金华酒，再捡起花笺纸，看罢了其上的字之后，笑眯眯的拿在了手上。
“金华酒，很甜不辣，请笑纳。”
山野之间，才有这种知恩还报的纯质之情。老者推开了篱笆门，细心地关好，再看院中的草，已经长到了门坎。
犹记得刚来这里时，草枯着，落叶铺了一地，转眼间，就又焕发了生机。
昨夜喊人修了篱笆，看来今日要来锄草，再撒点葡萄种子，竹林后的池塘里放些鱼苗，夏天到了，总要过的舒服些。
山堂的正屋大敞着，往里进，卧房的门也敞着，主人还在睡，净室的水流了一地，像是沐浴的时候，不小心打翻了木桶。
老者名唤萧固，祖籍金陵城江东门外的茶亭。阔别多年再回老家儿，也算是另一种形式的告老还乡。
“……门前搁了一坛子金华酒，老奴提进来时，就觉得有趣??像不像话本子里知恩还报的野兔松鼠，受了恩情，就拿些果子花生来报恩。”
萧固人老了，话就多了起来，他觑着主人虽闭着眼睛，但显然已经醒了，这便去卷竹帘。
“近来可睡的安生些？连老奴回到了山野之间，都觉得安心。”
屋外的日光随着竹帘的向上，迫不及待地涌了进来，照亮了床上那人的眉眼，许是宿醉的缘故，他脸上仍有些许醺意，醒了醒神之后，去净室冲澡洗漱。
萧固并没有跟上去服侍，主人自打十五岁开始，就被派去军中历练，自理惯了，也不需要他过多服侍。
萧固将屋子里稍作收拾，接着将食盒里的吃食一样一样地摆出来，他一边布筷，一边说起今日的见闻。
“从春分到清明，往后一个月都是晴好的日子，金陵城上下，都爱踏青春游，老奴从和凤镇一路过来，看见了不少车轿，大多是往无想山这里来。”
“金陵人呢，爱吃野菜，老奴到镇子的集市上一问，嚯，一小把荠菜，快赶上肉价了！”
那人从净室出来，仍穿了燕居的宽袍，他往椅上坐了，头发还湿着，萧固为主人挽起头发，规劝他用饭。
“老奴眼看着主人瘦下去，实在是心疼……”
那人像是不想说话，一伸手将桌上那坛金华酒拿起，倒了一杯饮下，微皱了眉头。
“太甜。”
能吃点喝点，萧固就高兴了，他拿起桌上那张花笺，笑着说道：“人家这纸上写了，很甜不辣。江浙一带无论酒食，总是要比北方绵柔婉约些，秋露白虽烈，伤身呢！”
那人的视线落在了花笺纸上，娟秀的字安静整齐地偎依在纸上，令他想起了昨夜那个突然闯入的女孩子。
他吃了一口糖藕粥，也觉太甜，终于开了口：“大伴是金陵人。”
萧固说是，“虽说十三四就去了上京，可年纪越老，金陵的风物人情在脑子里就越清晰。”
“啊呜是何意？”
萧固一时没反应过来，想了一会忽然拍手道：“叔父的意思。主人哪里听来的？”
这人就笑了。
萧固知晓主人经受一场巨变，无心玩笑，此时见他笑了，也觉得心情愉悦。
“这两日见着人了？可是那来报恩的野兔松鼠？”他递上松子烧卖，笑着说，“老奴想着，干脆在山上服侍主人，不然……”
“不必了。”他用了半碗粥便觉甜腻，只将金华酒倒了一碗解渴，走出了房门，“你就安心在茶亭养老。”
萧固在主人的身后，悄悄叹了口气。
此时的上京，风刀雪雨，他能托主人的福，回到金陵养老，怎么不算是死里逃生呢？
可主人该怎么办呢？他担忧着，可他无法左右主人的想法，只好收拾好，嘱咐了几句，这才提着提篮往山下慢慢走。
过了山溪，萧固看见山脚下那间木屋子前，有人在门前热热闹闹的，一个穿着白藤色的女儿家，抱着一只白猫儿在门前坐着，也许是注意到了萧固，她就握着猫儿的爪子，向着他拜了拜。
好生灵动的女儿家，好生惬意的金陵府！
萧固再度喜悦起来，主人既然说了，自己就安心地养老，也对自己好一些。
这一头月圆也看到了萧固，回身同忙忙碌碌拾掇物什的雪藕说道，“……来踏青的人可真多。”
雪藕说是，“后面这一个月，且热闹着呢！”
万木春凑上来要饭，“我和葛婶子忙活了小半天，晚饭总要管的吧？”
雪藕说管管管，问他帮忙打听的事，“我家姑娘托你打听的人，有眉目了吗？”
“打听到了。我有个同僚，他娘认得边家的一个老仆，过几日就把边家姑奶奶在上京的地址要过来。”
雪藕就把晚饭的档次提高了一些，“去镇上斩只鸭子来吃，我家姑娘出钱。”
“正好还有野猪肉，今晚我再和葛家大姐喝两盅。”万木春乐呵呵地去逗猫儿，“这猫儿哪儿来的，倒是干干净净，不像野猫。”
月圆也觉得不像，摸了摸猫儿的脑袋，思量着说道，“在山上捡的，说不得是游人丢的。这小猫儿还小，在山上乱窜实在危险，我想着先养起来，主人找来了，就还给人家。”
“就怕姑娘养久了，养出感情了，不舍得还给人家。”万木春打趣道。
葛婶子也来凑热闹，揉了揉猫儿的脑袋，“养着呗，姑娘又不是不讲道理的人。”
几个人说着笑着，把木屋子拾掇一新，商量着过几日就搬过来。
到了村尾的老宅，万木春去镇子上斩鸭子，葛婶子回家安置善儿，雪藕引了月圆回了卧房，说起了边家姑奶奶的事。
“万木春拿来了地址，姑娘就往上京去信。她既是夫人最要好的朋友，必定会照应姑娘。”
“信上说什么呢？她与娘亲多年不曾联系，也许感情早就淡漠了，这时候我再去信，岂不是给人家惹来烦恼??故旧的女儿，又潦倒着，该不该帮呢？”
“姑娘就是前怕狼后怕虎，都这个境地了，还能怎么坏下去？老爷靠不住，郗夫人又随时找麻烦，最近又惹上了那个彭里正，若真能从边家姑奶奶那里得到一点帮助，或是真能去上京……”
雪藕的眼睛亮亮的，月圆哪里不明白雪藕的苦心呢，闻言点头说好。
“方才看山上聚了好大一片云，不知道会不会下雨。”
“春分有雨是丰年。下雨是好事啊。”雪藕最是乐观，笑呵呵地说，“姑娘买的那一坛子金华酒，送到人家手上了？”
“篱笆门关着，没有动静。我把酒放在门前就下山了。”月圆想着午间的动静，“万一他不在此地久居，下山了呢？”
“那酒不就被人拿走了！”雪藕急切地说，“一颗金栗子换的酒，拿回来还能换钱呢！”
她急匆匆要出门，月圆拉住了她，“你不认识那人的家，我也不会烧饭……”
雪藕想着是这个理，一会儿万木春和葛家婶子、善儿还要来吃酒，倒不能怠慢了人家。
她抬头看了看还亮着的天，到底还是放姑娘往山上去了，只嘱咐她早些回来吃饭。