农家三间两厨堂屋中，大顺河南节度使、淮阴侯同那中央来的刘若达，各自围着四方桌坐了。陪坐的还有副将郭陞。
可能是照顾淮阴侯出身农家子弟，吕弼周等人没弄什么繁文缛节，直接叫那农户杀了只鸡弄几样菜，说是边吃边谈。
身为中央代表的刘若达有心想和淮阴侯打好关系，看起来也是没半点中央代表架子，言谈举止都很随意。
进屋前，徐和尚悄悄给了陆四一个眼神，意思前屋前屋后他都看过了，甚至是前后的油菜花地他都悄悄让人摸进去看过，没伏兵，安全得很
陆四心领神会，如吃定心丸似的步伐一定，坐下之后又见屋内只四人，虽说对方有三人，吕弼周和那官，只郭陞一个武将，真要动起手来，他也能挡上一挡。除了腰间佩刀外，他靴子里还藏着寇白门订制给朱国弼的灵宝匕首。
双方很快就目前的局面进行了交流。
陆四这边简短的将瓜洲之战及淮军在扬州府县的情况对吕弼周说了，这些就算他不说，那位淮扬通会刘暴也会说。
听说陆四放过史可法，刘若达吃惊之余大是惋惜，叹道此人于天下读书人心中有大份量，怎么就给放了。若是能够劝降于那史可法，不亚于收得千军万马啊。
吕弼周却笑了笑，道：“史可法庸人也，不足为虑，此人也不可能降我大顺，淮阴侯放他回去也好。倒是那位漕院有些本事，原先我还以为淮阴侯会从扬州直接北攻淮安，不想侯爷倒是出了奇兵”
言语间，吕弼周对陆四奇袭东安的做法很是夸赞，问起路振飞现在何处。
“我已将此人送至扬州。”
陆四没有将与郑家协议之事告诉这位大顺河南节度使。
吕弼周点了点头，道：“现在淮安之围已解，淮西黄得功、朱纪相继退回，我料不久之后这淮西兵多半要向我大顺倒戈了。”
陆四表示不解。
吕弼周看向刘若达，后者笑道：“淮扬侯可知我大顺军已经兵临京师，不日永昌陛下就要入城了”
“这真是太好了”
陆四当然知道，并且还知道北京这会已经拿下，却要装作初闻此事，一下激动的站起来，搓着手感慨得难以言语。
“我大顺本就得民心，京师若定，则这天下又有几人还敢拒这大势淮阴侯可知，我自昌平而来时，人言皆说北地盗贼密布，跬步难移。但我大顺辖区，居民已有生机，诸乡村肩菏而来，日中为市，至晚方散，如此太平光景，也仅我大顺了。”
刘若达又说了一件南来途中趣事，那些仍为明朝官吏占据的地方有百姓聚众抢掠富家财产，结果一个名为耿权的士绅诈说大顺永昌皇帝有檄至，严禁百姓掠夺，结果一时传数百里，各地无论盗贼还是百姓皆不敢动。
“民心所向，大势已成，如黄得功、朱纪、徐大绥等辈，又岂会冥顽不灵”
“刘通会此来淮扬本就有意招降黄得功等人，我看京师消息一至，淮阴侯便能得喜讯了。”
吕弼周丝毫不认为明朝的残兵旧将还会与大顺对抗，更不认为南都的明朝势力还会有所作为，并非眼界低，而是自古以来北方定，南方必定，尤其是这淮扬地区已为大顺所有，南朝再无与大顺拉锯争夺机会。
“待平定刘泽清后，我意淮阴侯可与我一同上书陛下于河南、淮扬诸地重开乡试”
陆四无法打击吕弼周的乐观主义，因为他不是神棍，胡说不得，于是便连连附和，最后问道：“定南侯那边如何”
董学礼这个定南侯现在压力真的山大，因为他所占据的徐州南邻两淮，北连山东曹、兖、沂三州，西连河南归德，东接海州，是兵家必争之地。
更要命的是，徐州也是刘泽清南逃的必经之地，眼瞅着李自成主力都快拿下京师了，刘泽清哪里还在山东呆得住。
本就准备南下到淮安的他一听河南顺军抢先一步夺了徐州，急得赶紧让侄子刘之榦与麾下副将郑隆芳率兵万余立即渡过黄河攻打徐州。又命早前就窜入海州的部将姚文昌率所部由海州方向攻进徐州。
昨天吕弼周接到董学礼的最新战报，丰县和沛县已被刘泽清部攻占，而那海州的姚文昌也在邳州城中内应的帮助下夺取了邳州，据闻刘泽清已经抵达微山湖一带，形势对董学礼十分不利。
因此吕弼周这次到小袁庄来主要目的就是和陆四这位淮扬节度使商议淮军北上事项，两家合力击败刘泽清，使山东、河南、淮扬联成一片。
“淮西兵将既退，南都又经瓜州一战暂无力渡江与我再战，此番当是我陆文宗回报都督援救之恩的时候了。”
陆四首先表态他淮军肯定会北上协同董学礼作战，但犹豫了下却问：“定南侯手头现有多少兵马”
吕弼周也未有隐瞒，说董学礼现有兵近两万，而他这边则有万余，两家兵马连同最近招降的一些土贼合计不到四万人。又直接了当说虽有兵近四万，但实际能战之兵不到万余，其余多是收编的河南降兵，不足堪用。
这般说法也是怕陆文宗这个淮阴侯不愿北上。
陆四心中大致有数了，刘泽清那里有三万人，董学礼和吕弼周这里不到四万，那两家合起来就是七万。
而这七万兵马不出意外很快就会摇身一变成为清军，历史上多铎部是偏师南下，真满州和汉蒙八旗总共不过两三万人，到了长江边却变成了三十万人，就是因为大量的明军和顺军降了清。包括高杰部、刘良佐部、黄得功部。
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因此，只要陆四帮董学礼先解决掉刘泽清，再回过头来干掉董学礼，这七万清军就将从满清的账面上消失，且最少能给淮军的账面添上三四万人。
彼消我涨，想要挡住多铎，陆四就必须把这将近三十万的“伪军”收拾掉。
所以，哪怕吕弼周不来请他淮阴侯北上，他陆四也会北上。
“最迟半月，我必提兵相助定南侯”
陆四一锤定音，吕弼周和刘若达都是大喜，这首要大事定了，其余小事自是不必细说。
四人当下吃起饭来，有说有笑，均是放得开，倒像百姓家常便饭。
饭后，吕弼周又邀陆四于村中闲步，他年长陆四二十余岁，对这淮扬后起之秀不无欣赏，相聊甚欢，无意却说道：“陆都督如今是我大顺侯爵，想来你那淮军之中没有人会不服于你。”