用过了午膳，一个如花似玉的丫鬟端上了热茶。
此时，耳边响起温柔的女子声音：“显儿，近日可有些瘦了，可是心绪不佳”
说话的是方氏，周世显这一世的生母，年纪不过四十许，衣着华贵中透着秀美端庄。
周世显一呆，忙道：“娘，显儿一切都好，您不必挂怀。”
方氏温婉一笑，眉宇间带着深深的关切。
一旁周世显的二娘，也关切的看着。
这时代的女子，尤其是大家闺秀，性子里都透着温婉贤惠。
周世显心中不由得温暖，他的这位生母容貌秀美，性子温柔，两人相处的时间不长，却早已生出了深厚的感情。
或许是血浓于水吧。
娘亲对他的衣食起居，照料的无微不至，让周世显在这陌生的时代，拥有了一份罕有的温情。
方氏美目看了过来，眉头微皱，轻声道：“老爷今日上朝，可曾在皇上面前提起过显儿的亲事”
一瞬间，周府鸦雀无声。
周世显心中生出几分期待，不论如何能有个驸马的身份，也算是有了个官身，至少可以进入大明的权力中心
最少可以在这乱世里，有一番作为。
一家人眼巴巴看着，周国辅儒雅的脸上，露出一丝尴尬神色，良久才道：“陛下近日公务繁忙，老夫”
看到老爹的尴尬神色，说话支支吾吾的样子，周世显瞬间明白了，他的长平公主的婚事又没戏了。
“得咧”
他和公主这门亲事拖了又拖，从两人定亲，拖到如今已经足足一年了。一直拖到中原前线早已糜烂，建虏又在北方肆虐，估摸着那位崇祯皇帝，早就把这门亲事忘了。
如今他这个驸马，已经成了个边缘人。
“唉”
方氏发出一声轻叹，苦着脸，周家本就人丁少，世道又如此之乱，这样拖着算怎么回事
周世显将元青花的茶碗捧起，抿了一口。
放下手中茶碗，周世显轻声道：“父亲，朝局如何了”
一句话打破了沉默。
周国辅眼皮一抬，一副欲言又止的样子。
猛然间，家中气氛变得十分压抑。如今国难当头，每个人心中都沉甸甸的，肩头好像压着一座大山
国将亡，身为大明子民又如何能幸免
“显儿。”
周国辅沉吟良久，才决然道：“收拾东西细软，这几日与你娘亲，二娘去江南避一避。”
一句话让周家众人变了脸色，看来时局已经发展到了无法挽回，需要逃难的地步了。
一瞬间，周家两位夫人都花容失色，娇美的脸上失去了血色。
方氏起身，颤声道：“老爷，朝局真的无法挽回了么“
周国辅眉宇间，露出深深的疲惫。
他摆了摆手，意兴阑珊：“这大明已无药可救，到了江南你们好自为之吧。”
方氏惶急问道：“那老爷你呢”
周国辅缓缓起身，眉宇间露出几分激昂：“本官，誓与大明共存亡”
不久，周家响起女人们嘤嘤的啜泣声。
周世显眼中闪过一丝冷冽，起身告退。
“显儿告退。”
崇祯帝是指望不上了，看来还是要靠自己呀。
匆匆忙忙出了周府，独自一人，周世显快步走向内城，他有一些很重要的事情去办。
午后，朝阳门。
临近朝阳门，店铺行人都变得稀少了，这里已经属于内城，有城墙，有瓮城，还有一些身穿大红棉甲的守军。
过了朝阳门便是内城重地，这里是武备枢纽，瞧着防御森严，却难以掩饰守军身上的疲惫，脸上的灰暗。
此时，已经午后时分。
时不时的有商贩，行人从朝阳门经过，城门两旁贴满了公文，悬赏公告，一旁有几个锦衣卫正在打瞌睡。
还有几个士子模样的人，正指指点点。
“荒谬”
“唉。”
几声咒骂，几声叹气。
周世显停下脚步，看了看，眉头不由得皱起。
中间最醒目的位置，赫然贴着一张皇榜，这竟然是一份崇祯帝亲笔书写的诏书，罪己诏。
周世显皱眉道：“皇爷又下罪己诏了”
一个年轻的士子看了看他，点点头，眉宇间多了几分羞怒。
记不清这是崇祯皇帝第几份罪己诏了，自这位皇爷继位以来，下罪己诏简直是家常便饭。
身为大明子民，读书人，大家伙脸上都挂不住。
朝阳门内外，死一般寂静。
周世显不由得摸了摸头，罪己诏这玩意，一次两次是个新鲜，下多了，人心也就淡漠了。
他摇了摇头，往旁边看，旁边另有一份悬赏告示。
“上谕，阵斩级赏银三十两。”
“斩八旗三级，赏银百两，封百户。”
这是崇祯帝，朝中百官在无奈之下，征召民间武装的谕旨，这样的悬赏已经开的极高。
一个满清八旗兵的首级，竟然值三十两银子
“赏银这么多”
周世显往周围看了看，这皇榜之下路过的行人，却一个个缩着脖子，脚下快步离开，并未停下来多看一眼。
此时人心惶惶，如今的京城，敢出城和建虏见仗的血性汉子不多了。
连京营都只敢龟缩不出，死守着京城各门，平民百姓又如何
在这乱世之中，百姓能保一日三餐，一家平安，已是十分不易。
周世显无言，何至于此
一言以蔽之，无非是人心散了，在一次次的战败中，这大明上下的骨头被打断了。
这大明，已是病入膏肓。
仰起头，周世显看着城外的天空，天空灰蒙蒙的，又看了看鲜红的悬赏告示，一个大胆的念头，不可遏制的冒了出来。
“杀鞑子，扬名立万”
这个念头一冒出来，便无法克制，他抬头看了一眼皇榜，便快步离开，很快走进了一家药铺。
晚上，周府。
匆匆填饱肚子，关好了院门，周世显一头钻了厢房。
点燃了蜡烛，安静的厢房里只有一张桌子，桌子上摆放着案板，擀面杖，筛子等物。
桌边还有一盆水，里头泡着糯米。
看上去，这里像是一个手工火药作坊
周世显搬开桌子，再掀开两块青砖，便露出了一个暗格，暗格里，摆放着一杆火枪，一牛皮袋的火药。