汉武帝在兰州与长安之间设置邮亭，公文传递一个来回是七天。
李瑕也设置了官驿，一封公文从兴庆府到长安只需要三天。
五月二十一日简陋的宫殿中，几个侍卫进进出出，将一封封来自甘肃、宁夏各地的信摆在案上，由官员们拆阅，并将重要的消息标注出来。
“宁夏安抚使李公言，观元军调动迹象，必为牵制我军。”
“陛下，河西军的消息到了，这是宋将军的亲笔信。”
李瑕伸手从韩祈安手中将信夺过，亲自过目了之后，深吸一口气。
他放下手中的信，走到挂着大地图的墙面前。
“答案已经呼之欲出了。”
“陛下明鉴。”韩祈安亦起身，清了清嗓，道：“忽必烈一定是派出了他的儿子真金保护八思巴去往吐蕃。”
“我们早该想到的，以吐蕃形势，不派一个宗王不足以镇住局面。忽必烈还是想将功劳留给他的儿子。”
“他打得好盘算，真金突然进入青海，我们确实也没办法察觉。”
说着，韩祈安再次低头看向宋禾的信，不由笑了笑，道：“可惜，元人做梦都没想到，一个小小的准备将李丙，竟能劫走了八思巴。现在，元人完全陷入被动了。”
“恭喜陛下。”奚季虎道：“宋禾只需要找到李丙，即可为陛下带回八思巴，之后再击败崔斌的兵马，甚至可为陛下俘虏真金。”
杨果抚须不已，道：“须知，北方无数汉臣，俱将期冀寄托于真金。陛下若能擒下他，可从忽必烈手中夺回北地三成人心。”
韩祈安道：“只怕没那么容易，宋禾兵少。而崔斌只需护着真金向西，深入吐番宋禾无力深入，欲擒真金，难矣。”
“何妨”奚季虎道：“待八思巴到长安，真金则无力控制吐蕃。我们只须封锁吐蕃，真金不过一瓮中之鳖。”
“宋禾信上之意，李丙部虽俘八思巴，却亦为元军追入祁连山西麓，不可太过乐观”
臣子们在议论，李瑕却没有在听。
他背对着他们，目光始终在打量着地图。
终于，臣子们议论好了，问道：“陛下”
“朕想亲征河套。”李瑕道。
诸臣一愣，俱沉默下来。
他们一直都知道，这位年轻的皇帝早早就有收复河套之意。
在去西域之前，就说过若能收复河西走廊、河套、燕云十六州，则汉家无惧胡虏。
在李曾伯攻克兴庆府之时，李瑕马上就命其准备出兵河套。
去年攻宋一战的兵力、物力，原本就是用来收复河套的。如果不是因为宋廷忽然与元蒙议和，也许现在李瑕就在河套。
但既已攻过宋国，损耗已经发生了，时机已经没了。
该休养生息了。
“陛下，眼下是收服吐蕃之机，而非攻河套之时啊。”
李瑕摇了摇头，道：“你们讨论着俘虏八思巴，甚至还想要俘虏真金。这是好消息，但能带来多大的实质意义”
“蒙元太子与国师。”
“真金还不是太子，就算是太子又如何忽必烈会为了一个儿子而放弃帝位北方那些汉臣真会因为真金而投靠朕借口。真金只是他们享受权力、实现抱负的借口八思巴归顺于朕了，吐蕃就会归顺吗他多少年没回吐蕃了恰那多吉会为了这个兄长而放弃一切吗”
接连的反问之后，李瑕道：“朕若俘虏蒙元太子与国师，一定有用，但大用还是小用，要看怎么用。真正能改变我们与蒙元战略形势的是什么”
“陛下，但不可操之过急。”
李瑕根本不理会臣子的劝说，径直敲了敲地图，道：“河套。”
永远都是这简洁有力的两个字。
无数人在他耳边说时机、钱粮、民力、兵力、国力，告诉他应该有更多别的办法但他始终只认准他的目标。
“朕说过无数次，拿下河套，才能斩断蒙元扼制我们的一只手臂，彻底打破蒙元对我们的战略包围。朕告诉你们，北方汉臣绝对不会因为真金被俘了就归顺，但会因为朕的强大而胆颤心惊吐蕃绝对不会因为八思巴被俘了就归顺，只有拿下河套，吐蕃被彻底与蒙元切断，才会改变态度，这才是实质意义。”
奚季虎有些动容，然而身为参政知事就有参政知事的责任。
他个人的想法如何不重要，重要的是为人臣子的职责要尽到。因此，掐指一算这大唐的国力，他还是不得不提醒自己的陛下实际一点。
“陛下想要从何处调动兵力”
韩祈安顺势委婉地劝谏，道：“如今云南已安稳，不如从云南将聂仲由调回，只是需要一年光景。”
李瑕抬手道：“朕只须三千精骑。”
“陛下，是否轻敌了”
“蒙元有破绽了。”
李瑕手指在地图上的日月山点了点，又在贺兰山西侧的黑水城点了点，发出“笃笃”两声。
“真金、八思巴说不重要，却又很重要。当他们到了朕的手里，若忽必烈狠狠心舍弃了他们，他们不过就像是刘邦的亲生父亲，朕就算在忽必烈面前斩杀他们，也不过得一句分一杯羹而已。但只要他们还是燕王、国师，他们就重要到能够影响元军的调动。兵马一旦被调开，与被击败了也没太大区别”
当所有人都是在想如何在高原上击败崔斌的兵马、擒下真金。对于李瑕而言，眼下蒙元出现的这一点点破绽已经足够了。
他知道自己要什么，也善于把握机会。
他不会白白地等待，指望上天能给出更好的、更稳妥的时机，当断则断。
面对这样一意孤行的帝王，群臣皆无奈。
最后，韩承绪叹息了一声，道：“诸公先去忙吧，我与陛下谈谈。”
只有李瑕与韩承绪在殿中时，两人并不讲君臣之礼，既像孙女婿与岳祖父，也像一对老友。
“老臣当年随陛下北上，何等凶险的处境未曾见过。宛丘龙湖上，箭雨袭来，同行者一个个倒下”
韩承绪说话很慢。
他跟随李瑕十年，十年来的经历只挑几桩说来也过了很久。
最后，他说道：“经历了这些，老臣本不该总是劝陛下，也真心不想拴着陛下。”
“韩老放心，我不会有事的。”李瑕道，“如今再打仗，还能凶险得过成都、钓鱼城不成”
韩承绪笑了笑，道：“若是皇帝要去做危险的事却没有人劝，那不行的。皇帝得有皇帝的威风。人活着，得做符合身份的事。”文網
李瑕也莞尔道：“韩老原来是因为这个才劝我”
韩承绪笑着笑着，笑容渐渐僵住，泛起忧色，道：“是因为真的太担心陛下了。”
李瑕其实明白，做符合身份的事，这句话听着平实，却是很重要的道理。这句担心，也是真的。
“老臣已经很老了，最怕的就是，闭眼的时候，陛下还在河套安危不知。那老臣到了九泉之下也难瞑目啊。”
“不会的，韩老还要看我一统天下。”
韩承绪点了点头，没有再说更多别的理由。
他很清楚，若是动之以情都劝不住李瑕，那是真的劝不住了。
不论如何，劝了这几句，他身为大唐的左丞相，尽力做了符合身份的事。
尽了职责之后，韩承绪颤颤巍巍站起身。
“陛下既心意已决，老臣留守长安，一定为陛下打理好政务，也盼陛下旗开得胜”
话到这里，后一句话在喉头里梗了很久，他终究还是说了出来。
“盼陛下旗开得胜，不然下次陛下再想御驾亲征，老臣只怕不能再为陛下留守了。”
李瑕蓦地眼眶一酸。
他一直都知道很多时候自己能固执己见，其实是因为这些不停在劝阻他的人在他身后尽心尽力。
所谓“牵一发动全身”，李瑕若想收复河套，绝不只是看兴庆府一路。
他传秘旨给了延安府的张珏、已赶赴玉门关的廉希宪、镇守兴庆府的李曾伯，以及陕、甘、宁三路各个重要州县。
暂时而言，战略还很模煳，兵力还未开始调动，能做的无非是迅速动作起来，以免失去那转瞬即逝的时机。
三日后，来自长安的命令递到甘肃各州县。
很快，甘肃守军纷纷调动。
“传令下去，把河西走廊封锁起来，各个烽燧必须有人守卫兵力不足征集民兵，跑断腿也得给老子守住。”
“传令下去，不能让一个元军探马把青海的情报送出去。”
唐军的兵力不足以远征，但进入戒备之后，还是能控制好治下。
不时有几骑元军想从浩瀚的大漠中穿出来，却每每遭到唐骑的围堵。
如此一来，最先开始不安的便是驻扎在黑水城的董文炳。
董文炳才得到消息，听说国师八思巴被唐军劫了，正处在讶异之中，派探马打探具体详情，未想到之后数日，唐军开始极力封堵河湟。
这使得他的不安感与日俱增，一面虽还在强攻兴庆府，心思却已完全转到了祁连山以西。
到了第五日，他不得不做好强行攻入河湟的准备，招过几名信马。
“你们到九原城面见塔察儿宗王，将这封信递给他，就说情况危急，需要他的支援”
“大帅，是不是也向安西王求援”
董文炳犹豫了一会，摇头道：“暂时还不必。”
有一瞬间，他其实有想到安西王的老师是真定名士李盘，其实也愿意接受儒学。
只要汉臣强大，那自然会有皇子心向汉法。
但只有一瞬间，他已完全将这个念头抛开。
为了救回他的燕王，祁连山再高，他也愿意翻过去。
“沈兄”
“嗯”
沈长青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都会打个招呼，或是点头。
但不管是谁。
每个人脸上都没有多余的表情，仿佛对什么都很是淡漠。
对此。
沈长青已是习以为常。
因为这里是镇魔司，乃是维护大秦稳定的一个机构，主要的职责就是斩杀妖魔诡怪，当然也有一些别的副业。
可以说。
镇魔司中，每一个人手上都沾染了许多的鲜血。
当一个人见惯了生死，那么对很多事情，都会变得淡漠。
刚开始来到这个世界的时候，沈长青有些不适应，可久而久之也就习惯了。
镇魔司很大。
能够留在镇魔司的人，都是实力强横的高手，或者是有成为高手潜质的人。
沈长青属于后者。
其中镇魔司一共分为两个职业，一为镇守使，一为除魔使。
任何一人进入镇魔司，都是从最低层次的除魔使开始，
然后一步步晋升，最终有望成为镇守使。
沈长青的前身，就是镇魔司中的一个见习除魔使，也是除魔使中最低级的那种。
拥有前身的记忆。
他对于镇魔司的环境，也是非常的熟悉。
没有用太长时间，沈长青就在一处阁楼面前停下。
跟镇魔司其他充满肃杀的地方不同，此处阁楼好像是鹤立鸡群一般，在满是血腥的镇魔司中，呈现出不一样的宁静。
此时阁楼大门敞开，偶尔有人进出。
沈长青仅仅是迟疑了一下，就跨步走了进去。
进入阁楼。
环境便是徒然一变。
一阵墨香夹杂着微弱的血腥味道扑面而来，让他眉头本能的一皱，但又很快舒展。
镇魔司每个人身上那种血腥的味道，几乎是没有办法清洗干净。