公元前654年，也是周惠王二十三年鲁僖公六年秦穆公六年齐桓公三十二年晋献公二十三年。
这一年九州大地上的国际形势可谓是纷繁复杂，春秋四小强皆有所动作。
齐国率诸侯联军伐郑，挽回了自己的霸主威信；晋国假道灭虢又顺势灭虞，疆域日广，更成功打通上洛之路；楚国不甘寂寞，再次兵出中原，这一次还得到了周王室的认可；秦国搜刮各国人才，进行移风易俗地改革，积极向中原诸侯看齐。
同时，近畿附近的邘国重新复国，囊括郑国北地数邑之地，不仅得到了齐、卫等诸侯的承认，还取得了王室的册封，也可算作一件天下瞩目的大事之一。
冬季，齐、楚各自罢兵归国，许国、郑国之围看似自解，然而这只是楚国的虚晃一枪。眼见着诸侯联军相继解散归国，楚国却又集合兵势再次攻打许国。
齐国有心要救，然而这时诸侯联军已经解散，再次集结势必民怨不小，而且时间上也来不及，几国军队的集结远比楚国集结一国之军要麻烦许多。
而齐国虽能集结本国的军队，但也是远水解不了近渴，路途之遥想相救而不及。
重立国本的邘国自也受到了许国的求援，然而郑国没有了诸侯联军的压力，如今正再次陈兵邘国边境呢，于正也是自顾不暇，除了能派个使者安慰一下许君，实在抽调不出兵马去施以援手。
到头来，许国看似盟友不少，最终却还是得独自面对楚国的强大兵峰。
以强攻弱，楚国自是节节胜利，许国却是不断退守，眼见亡国在即，似乎要在齐国援兵到来之前将要二次亡国了。
没办法，许国君臣们商议了一番，最后哭丧着脸想出了一个不是办法的办法主动出降。
联系了关系尚可的蔡国的蔡侯代为引见，由他带领着许国的君臣上下，去到武城求见楚君楚成王，以此来保全许国的社稷。
蔡侯特别交待，这代楚王非常虚荣，虽只是子爵，却每每自比周王室，所以若是能满足他的好大喜功，那许国也许就有可能得到宽大处理。
因而此次出降仪式完全是按照最屈辱的礼节来的：许君需要两手反绑，嘴里衔着壁玉，许国大夫们则穿着孝服，士人们抬着棺材，一起齐刷刷地跪倒在楚君面前，痛哭流涕着请求楚君的宽恕。
许国君臣无不感受到了此生最大的屈辱，但是为了祖宗基业、家国社稷，他们又只能生生忍受此辱，打碎牙齿也只能往肚里咽，因而这痛哭之声倒是真真切切。
“下邦小国，无礼大国，惹来征伐，还请楚王宽恕”许君带领着臣子们跪地俯首，以额磕地，口称“楚王”而不是“楚君”或者“楚子”。
果然，这番仪式感十足的诸侯来降名场面，另楚成王的面上十分有光，看着面前跪倒求饶的许国君臣，他的心情立时明朗了许多。
更有早已被塞了大量好处的楚国大夫逢伯，在一旁讲解道：“启禀大王，当年周武王灭商，微子启就是这样自缚双手，衔玉出降的。不想今日能在我楚国重见此景，可见大王的文治武功不亚先王啊。”
楚成王听此言语，感觉自己的成就不仅直追楚国“文王”、“武王”两代先君，甚至觉得连周朝的周武王也是可以比拟下的。
再看下首拜服的许国众人，便也顺眼了许多，对着左右言道：“这许国虽不大，倒是个知礼之国。”
又问识出此礼的逢伯道：“既如此，孤该如何处理这许国啊。”
逢伯收钱办事，借机为许国说项道：“这许国不同于一般的国家，却是个刚烈之国。昔年郑国灭亡许国，不过十数年，许穆公重又复兴其国。大王今能使许国主动来降，足可见大王威望之著，我楚国兵势之盛。
然若要趁此吞并许国，只怕会得不偿失。”
逢伯话锋一转：“一来，许国紧邻郑国，若吞许，郑国则难免会有疑心。如今郑国国内亲楚亲齐两派正争执不下，若是因为此事使得郑国重归齐国阵营，于我国而言未免得不偿失。”
楚王连连点头，郑国比之许国自然是更值得争取的对象。
“二来，许国能从郑国复国，可见其民多心向许室，许国社稷未到断绝之时，若是强取，只怕到时许地的叛乱不止，反倒牵扯我国军力。
三来，若我国能善待许国，其它中原诸侯以此为例，或许也能接受我楚国成为霸主。”
“不错，大夫此言在理。”楚成王全部认同下来，言道：“齐国等诸侯总以我楚国为蛮夷，今日孤便让他们看看，孤也能学一回周武王，善待中原诸侯。”
于是，在逢伯的指导下，楚成王按照旧礼，接受了许君所衔之玉，以示愿意接受投降。然后命许国士大夫们除去丧服、烧去棺木，再请巫祝为他们扫除晦气。
之后更大摆筵席，以高规格的礼遇宴请了许国君臣。在一番“不逊周武”的马屁声中，楚王更是放归了许国君臣，撤回了军队。