理想很丰满，现实却很骨感。
庆忌固然想一举灭亡楚国，取而代之
可是，庆忌能理智的意识到，现在还不是灭楚的时机。
“大王仍欲蚕食楚国乎”
“然也。”
庆忌拍了拍伍子胥的肩膀，语重心长的道：“子胥，寡人知你复仇心切。然，一切当以国事为重”
“终有一日，寡人会让你提兵入郢，看到楚国灭亡的一刻”
“诺。”
伍子胥这才喟然长叹道：“大王，是臣孟浪，请大王降罪。”
“无妨。”
庆忌微微一笑，又将目光放在一旁的范蠡身上。
“少伯。”
“臣在”
“便由你出使郢都。”
庆忌郑重其事的道：“楚国，已是危急存亡之秋也。你当告戒楚人，督促吴楚两国弭兵，寡人的底线，是穷、养城、潜、六、英氏、城父六座城邑，以及包括申包胥在内的万余楚军降卒。”
闻言，范蠡与伍子胥都倍感诧异。
伍子胥惊疑不定的道：“大王，这弭兵的代价是否过大”
此时楚国的形势这般危急，还巴不得跟吴国弭兵，庆忌给出这样优厚的条件，实在让人诧异。
庆忌只是摇摇头道：“这是寡人的底线，少伯当尽可能为我吴国谋求到最大利益。寻常之时，楚人或不可上下一心，然，如此生死存亡之际，封君们与楚王一荣俱荣，一损俱损，岂能不人人自危乎”
“诺”
庆忌是考虑到在亡国边缘的时候，楚国各地封君们会难免团结一致，共御外辱。
要是吴国要求楚人无条件弭兵，可能办不到。
而且，庆忌也需要楚国承认吴国对桐、舒、巢、钟离等地的主权，并订立国书，不得侵扰。
楚国，郢都。
自从晋国将在召陵会盟十片愁云惨澹。
唯一能让楚王熊轸欣慰的是，有危机意识的各地封君终于开窍，纷纷有人出人，有钱出钱，又暂时组建出一支五万人的军队。
但是，区区的五万人，面对十八国诸侯联军，未免太少，即便是有方城可以驻防，也撑不住多久。
此时，在楚国的朝堂上，已经出现两种不同的声音。
主战派，主张向鸡父增兵五万，以绝对优势的兵力击败吴军，了却这一后顾之忧，然后再北上对付诸侯联军。
主和派，则是主张与吴国弭兵，然后与鸡父的五万楚军合兵一处，一起北上抵御即将来犯的诸侯联军。
两种声音在朝堂上吵得不可开交，熊轸一时间也难以决断。
恰好，就在这时，吴国使者范蠡求见的消息，让熊轸不禁眼前一亮。
看起来，吴王庆忌亦是有意弭兵
如此一来，先提出议和的吴国会暂时落于下风，主动权在楚国的手中。
“宣吴国使者范蠡觐见”
随着一名内侍的尖声叫唤，不多时，穿着一袭朝服，头戴远游冠，显得风度翩翩的范蠡，就在楚国君臣那颇为复杂的眼神中，亦步亦趋的进入大殿。
“外臣，吴国治粟内史范蠡，参见楚王参见国太”
范蠡不卑不亢的朝着陛台之上的楚王熊轸与太夫人孟嬴行礼。
“范子不必多礼。”
熊轸挥了挥手，让范蠡免礼平身。
随后，熊轸又皱着眉头，问道：“范子，寡人听闻，你原来是楚人”
范蠡回答道：“楚王，实不相瞒，在下生于楚国宛地三户邑，出身低贱，为楚国一庶人也”
“既是楚人，何以为敌国效力，祸害母国乎”
熊轸冷声道：“乌鸦尚有反哺之恩，羊羔尚有跪乳之义。楚国生养了范子，范子又何以背弃故国岂非连乌鸦、羊羔这类的禽兽皆不如矣”
被熊轸骂成禽兽不如的范蠡，一点都不恼怒，只是云澹风轻的笑道：“楚王此言差矣。岂不闻良禽择木而栖，贤臣择主而事乎”
“范蠡出身卑贱，虽有才学，早年也曾欲为楚国效力，奈何时不我待，天不假蠡。”
“楚国朝野地方，有非贵族不得入仕之传统，范蠡祖上虽是范武子，奈何家道中落，贫苦，无有财物或名望，是以只能流连于江湖之间，在楚国不得一展所长”
顿了顿，范蠡又缓声道：“而今，承蒙我王不弃，蠡在吴国备受器重，遂许以驱驰。”
“正所谓食君之禄，担君之忧也范蠡虽生为楚人，长于楚国，而今效力于我王麾下，自当为吴人，为吴臣也”
“楚王岂不知，昔日有楚才晋用之典故乎如今是为楚才吴用也。”
闻言，坐在陛台之上的熊轸恨得咬牙切齿，却也不好辩驳。
毕竟楚国的确有非贵族不得入仕的传统。
而且，即便是真正的贵族，不是楚国的宗室子弟，也一样得不到重用
楚国的令尹囊瓦，左徒子西，都是楚国的宗室大臣。
诸如子期、子闾、沉诸梁等人，也都是某个楚王的苗裔，属于楚国的公族
在这种情况下，外来的贵族，与楚国本土的贵族，能当上一个上大夫，已经是侥天之幸，更何况是执掌大权的令尹、左徒
熊轸旋即稳住自己的心神，轻咳一声道：“范子，对于楚才晋用之典故，寡人自当知晓，寡人若范子比作昔日之伍举，厚待于卿，不知卿可否如伍举一般，归我楚国”
一听这话，范蠡颇感诧异。
就连陛台之下的楚国群臣，都禁不住交头接耳，窃窃私语起来。
熊轸这般求贤若渴，不失为一代明君。
实际上，熊轸楚昭王也的确是楚国历史上的一代中兴之君。
奈何，熊轸生不逢时，接手的楚国还是一个烂摊子
现在，他知道范蠡有大才，当年是苦于在楚国无法入仕，不能一展所长这才投奔吴国，为吴王庆忌效力。
熊轸向范蠡抛出橄榄枝，只希望能得到范蠡这一大才，让庆忌痛失一良臣
但，范蠡能答应吗
以往楚国对他爱答不理，现在，范蠡也让楚国高攀不起
只见范蠡弓着身，微笑道：“多谢楚王赏识。外臣才疏学浅，不敢比伍子伍举，再者，范蠡身为吴臣，死为吴鬼，不敢背弃我王矣”
“沈兄”
“嗯”
沈长青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都会打个招呼，或是点头。
但不管是谁。
每个人脸上都没有多余的表情，仿佛对什么都很是淡漠。
对此。
沈长青已是习以为常。
因为这里是镇魔司，乃是维护大秦稳定的一个机构，主要的职责就是斩杀妖魔诡怪，当然也有一些别的副业。
可以说。
镇魔司中，每一个人手上都沾染了许多的鲜血。
当一个人见惯了生死，那么对很多事情，都会变得淡漠。
刚开始来到这个世界的时候，沈长青有些不适应，可久而久之也就习惯了。
镇魔司很大。
能够留在镇魔司的人，都是实力强横的高手，或者是有成为高手潜质的人。
沈长青属于后者。
其中镇魔司一共分为两个职业，一为镇守使，一为除魔使。
任何一人进入镇魔司，都是从最低层次的除魔使开始，
然后一步步晋升，最终有望成为镇守使。
沈长青的前身，就是镇魔司中的一个见习除魔使，也是除魔使中最低级的那种。
拥有前身的记忆。
他对于镇魔司的环境，也是非常的熟悉。
没有用太长时间，沈长青就在一处阁楼面前停下。
跟镇魔司其他充满肃杀的地方不同，此处阁楼好像是鹤立鸡群一般，在满是血腥的镇魔司中，呈现出不一样的宁静。
此时阁楼大门敞开，偶尔有人进出。
沈长青仅仅是迟疑了一下，就跨步走了进去。
进入阁楼。
环境便是徒然一变。
一阵墨香夹杂着微弱的血腥味道扑面而来，让他眉头本能的一皱，但又很快舒展。
镇魔司每个人身上那种血腥的味道，几乎是没有办法清洗干净。