申时许,薛蟠、贾琏、贾蓉回来,带了七车货物,都是在扬州采购的。
货物装船的时候,又出了岔头。
船上的李纲首带着船工,不让装船。
“这是我家雇的船,我能上船他们就能上船。”
薛蟠觉得丢了面子,就想找回来。
李纲首根本就不买账,冷笑几声。
“薛少爷,这个可不是你说的算。你家多少人,多少货物,多少行李,咱可是在金陵就讲好价钱的。此刻你猛一下子多出来这么多东西,往哪里放这船上的地方,可不是你家的。”
“那么多空地方,怎么就不能放”
“便是放上去,凭空多出这么多东东西,翻了船,沉了船,算谁的”
“多一份货物,就要多一份力气。你们多了这么多货物,还不得我们出力撑船船走不动了,难道你们这些爷还会出来帮着撑船没赚这份钱,凭什么多出这份力气”
贾蓉早就看不惯了。
“你个下贱的玩意儿,货物装你船上,是给你面子。你知道我们是什么人么宁国府,荣国府的人。不想活了你啊,信不信一把烧了你的船”
“哟哟哟,好大的威风啊。宁国府,荣国府,在京城里,你们有点儿面子,这里是运河,便是天王老子来了,也得讲这里的规矩,别拿那些来吓唬咱们。”
“对,咱们兄弟几十万人,不怕你们。”
“咱们船帮上面也是有人的,没有白白出力给你们干活儿的。”
船工们心很齐,毫无惧色。
贾琏自然也不怕。这种场合下,若是退缩,丢了自己面子事小,丢了荣国府面子,在薛家面前可不好交代。
“一帮刁民,竟敢阻挠荣国府和宁国府,小的们,给我打,打死算我的。”
“对,给我打,打死了也算宁国府一份儿。”
薛蟠是最不甘寂寞的,见贾琏和贾蓉出头,就来了胆气。
“来人呐,打死这帮穷鬼。”
薛蟠下了令,薛家的奴才聚集过来,跟贾琏和贾蓉的小厮们会和,跟船工们对峙。
本想这回就会吓退船工,没想到那李纲首手指放进口中,呼哨一响,附近船上的船工们纷纷下船,围了过来。
码头上的船工,也纷纷聚拢过来,转眼间,就聚集了上百船工。
这些船工,都是船帮的人,从杭州到神京,各个码头都有分号。互相呼应,互相帮助。知根知底的人,都不敢轻易招惹他们。
见一下子来了这么多人,薛蟠首先就熊了。不过,他还不想痛痛快快认输,就开始拱火。
“琏二哥,蓉哥儿,这帮穷鬼根本没把宁国府、荣国府放在眼里。等到了京城,把他们通通抓起来,送进大牢。一个个抽筋剥皮,看他们老实不老实”
“对,琏二叔,到京城,把他们全都送进顺天府大牢里,一个个收拾。”
贾蓉心里已经害怕,但是嘴上却不愿意认输。
贾琏无奈,也只能硬挺着。
“李纲首,你到底人让不让上船”
“不让。”
“那就别怪我报官了。”
李纲首冷笑几声。
“你报啊,赶紧去报官,巴不得你去报官呢。你以为衙门你家开的啊今儿个这事情,便是走到天边,也跟你奉陪到底。”
“宁国府,荣国府又怎么样,你们还能大过皇上去今儿个就不给你们拉这货,便是告御状,也陪着你们。”
贾琏在荣国府管外事,也是在社会上混的人物。
不过,他打交道的人,除了各级衙门的官吏,就是掌柜、东家,要不就是自己这样的世家公子一类的人物。
跟船帮这样的底层,他还真就没有打过交道。
以前遇到类似的人物,不是对方主动巴结,就是可以呼来喝去的。
本来以携带这些货物,不过是小事一桩,没人敢于阻拦。没想到这些穷鬼竟然长了熊心豹子胆,根本不买账。
打吧,对方人多,肯定是打不过的。
在这里报官吧,那个李纲首有恃无恐,似乎这里真有这规矩。
荣国府、宁国府在神京和金陵有势力,在这扬州,却没有什么根底。
这运河归漕运总督管,转运使,盐运使说话也管用,但贾家跟他们都没什么交情。
万一他们是贾家的对头,岂不是自己给人家送把柄上门
退货吧,虽然刚刚到手,但是卖不上原价,坐地赔钱。
更加要紧的是,大包大揽接薛家到荣国府去,就是说给薛家撑腰,保住他们家产的。若是连这点事情都摆不平,薛家怎么看
贾家能保住他们的家业么
出一份脚钱,求这帮穷鬼让货上船,贾家的脸面往哪里放
薛家人都在看着呢,况且薛蟠出面,穷鬼都没给他面子
一时间,贾琏左右为难,没了主意。
贾蓉和薛蟠更是如此。嘴上喊着不服输,却不敢真的动手。见船工们一张张愤怒的面孔,腿已经发软。
虽然还没有离开,心里却打定主意。一旦对方动手,就赶紧跑,好汉不吃眼前亏。
这么大动静,早已经惊动了薛姨妈和薛宝钗。
两人站在上层,看的更加清楚。
码头上的官员和官兵,就在不远的地方,看着这边。一看那个架势,就是袖手旁观,不想介入。
“宝丫头,这可如何是好,快点拿个主意啊。若是打起来,非得出人命不可。你哥哥还在里面呢。”
薛宝钗早就看清楚了形势,心里已经有了打算。
“俞秀才曾经带船出海,经常跟船工打交道,想必他会有办法。”
“那还等什么去找他出面啊。”
“我怎么方便去找他”
“咱们一块儿去。”
这回两人也不派下人去叫俞民来,而是自己过来找俞民。
俞民自然早就看到了这个情形,但是他没有出头,只是在甲板上看着。
在他看来,这事其实很简单,贾琏、贾蓉出点儿钱就行。
但是没人找他,他也没有必要出这个头。
他只是个搭船的乘客,跟李纲也没什么交情,见面打个招呼而已。
便是自己出面,李纲首也未必给自己面子。
况且,贾琏、贾蓉值得自己出面帮他们么不值得。
但是现在薛姨妈、薛宝钗来求自己,就不好无动于衷了。
“我倒是可以试试,就怕结果未必遂了你们的心意。”
“只要能尽快平息,保全了体面就行。”
薛家也好,贾家也好,最在意的,就是自己的体面。
“宝姑娘,你也是这个意思”
别叫我宝姑娘,跟你没那么亲近。
不过,一想到还要利用俞民,宝钗就压住了心头怒火,反而冲着俞民,嫣然一笑。
“是啊,还二少爷施以援手。”
“好吧,我去试试。”
看着俞民过去,宝钗心里恨恨道:果然是登徒子,给他点儿笑容,就颠儿颠儿去了。