齐明天皇死了，中大兄皇子倒是并不意外，自从来到橘广庭宫之后，母亲的生命就好像风中的油灯，随时都可能熄灭，他这些日子忙于出兵大陆的事情，偶尔才能来探望一番,待上片刻就要离开，眼见得母亲的状况也每况日下，从能够正常进食，进行交流到只能进点粥汤，大部分时间昏迷不醒，只能偶尔发出些呓语,比死人也就多口气了。如今站在母亲的尸体前,中大兄皇子并不觉得悲伤，只是觉得有些茫然,整个人空荡荡的，一时间不知道该做些什么。
“殿下，殿下”
中大兄皇子转过身来，只见中臣镰足站在门口，阴影照在他的脸上，看不清神色，不过他的袍服里面鼓鼓囊囊的，显然有甲胄在内，是呀，母亲已经离开人世，而自己还在人间，有些事情是必须要做的。
“都准备好了吗”
“中臣一族的军队都已经准备好了，码头已经被占领，通往京城的要道也已经封锁，船只已经准备好了，随时都可以出航”
中大兄皇子满意的点了点头，中臣卿做事情总是这么滴水不漏,每一次天皇去世都会迎来一片腥风血雨，这次也不会例外，自己现在身在筑紫，必须乘着京师还没有得知母亲去世的消息前，先发制人。
“那一切都交给你了，中臣卿”中大兄皇子已经恢复了平日的模样，他解下身上的佩刀，递给中臣镰足：“赐卿此刀，替我取有间皇子孝德天皇之子，中大兄皇子的政敌的性命”
“可是有间皇子乃是前任天皇之子，血统高贵，依照惯例是不可以死于刀剑之下的”中臣镰足并没有接刀，正如他所说的，依照当时日本的惯例，皇族被认为是天照大神的血脉，即便犯罪也不过除以流放，极少除以死刑，更不要说死于刀剑之下了。
“无妨”中大兄皇子笑道：“你只管去做，后事自有我来处置,眼下支持有间皇子的豪族实力多半在大陆,正是下手的大好时机”
日本，奈良盆地飞鸟。
清晨的阳光透过精心打磨的蚌壳照射而下，阵阵微风吹拂进来，携带着庭院里的花果香气，这就是秋天，一年中最美好的季节，饱满、富足、成熟而又美丽，琦玉皇女站在窗前，双目微闭，在心中向神灵祈祷，感谢其赐给家族一切。
“主人”梳头侍女的声音让琦玉皇女睁开双眼，她点了点头，替她脱去衣裳，搀扶着她的双臂，帮助其迈入装满热水的大木桶，热水漫过她的小腿、大腿、小腹，最后是胸口，琦玉皇女吐出一口长气，她喜欢这种感觉，因为这让她觉得自己已经被清洁过了，距离神灵又近了几分。
梳发侍女细心的替她梳理头发，涂抹名贵的香脂，梳理整齐仿佛镜子一般发亮，女奴则为她刷背洗脚，当淋浴清洁完毕后，女奴扶她起身，用毛巾替她擦干躯体，那梳发侍女替她抹上出云出产的花草香精，两腕、耳后双唇和下体各轻触一抹；接着为她穿上生丝内衣，再罩上黑色的深衣，衬出她的如雪一般的肌肤。女奴为她套上金边木屐，老妪又为她戴上梳发金冠和镶着红宝石的金手镯，最后才是黄金打造的厚重项圈，上面刻满古老的符咒。
“一切都准备好了”梳头侍女双手呈上金柄短刀与铜镜，琦玉皇女伸手接过，将刀插在腰带，双手捧镜。
有间皇子在阴凉的门厅等候，他的身材肥硕，坐在池塘边的石凳上，就好像一尊铁塔。当妹妹走出过道时，他站起身来，下意识的屏住了呼吸：“琦玉，你看上去真是”
“像天照大神一样，是吗”琦玉皇女微微一笑，她轻轻的旋转了一下，深衣宽大的裙摆随风展开，仿佛一朵盛开的花。
“是的，应该说天照大神也没有你美丽”有间皇子欣赏着妹妹的舞姿：“这代神宫大巫女之位，非你莫属”
“那下一任天皇之位也非兄长莫属”琦玉皇女笑道。
左传有云：国之大事，在祀与戎相对于早熟的华夏文明，当时倭人的政治生活中神权的作用更大，尤其是负责祭祀天皇家族祖神天照大神的大巫女，不但对于政局拥有巨大的影响力，而且神宫本身也拥有雄厚的人力财力。如今齐明天皇年事已高，几个有继承资格的皇子都对天皇之位有觊觎之心，若是琦玉皇女这次能够顺利的登上神宫巫女之位，无疑对有间皇子在未来的争位之战網
“希望如此”有间皇子嘴角微微上翘，但很快笑容就从他的脸上消失了：“事情没有这么简单，在天皇之位这件事情上，他绝不会让步的，这次他利用救援百济的借口，把支持我们的许多豪族都派到大陆去了，这对我们非常不利”
“我倒不这么觉得”琦玉皇女笑道。
“为何这么说”
“为了这次远征，葛城已经做了很多得罪豪族的事情，有太多人对他怀恨在心了，哥哥，您觉得有多少人会支持他，多少人会支持你”
“这倒是不过只要陛下还活着，那就没人敢违逆他”
“陛下已经吃不到今年的新麦了”
“你说什么”有间皇子瞪大了眼睛：“难道”
“不错”琦玉皇女点了点头：“我已经用重金从陛下的侍女手中得到了她的头发，对其进行了诅咒，离开了奈良神社的保护，她的寿命指日可待”
有间皇子赶忙回头看了看，压低声音道：“你疯了吗若是被发现了，这可是大逆之罪”
“只要你能登上大位，那就没有什么好怕的”琦玉皇女明丽的嘴唇露出得意的笑容：“妹妹我已经把能做的都做了，剩下的就看兄长你了，你应该不会忘记当初苏我氏是怎么灭亡的吧”
“沈兄”
“嗯”
沈长青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都会打个招呼，或是点头。
但不管是谁。
每个人脸上都没有多余的表情，仿佛对什么都很是淡漠。
对此。
沈长青已是习以为常。
因为这里是镇魔司，乃是维护大秦稳定的一个机构，主要的职责就是斩杀妖魔诡怪，当然也有一些别的副业。
可以说。
镇魔司中，每一个人手上都沾染了许多的鲜血。
当一个人见惯了生死，那么对很多事情，都会变得淡漠。
刚开始来到这个世界的时候，沈长青有些不适应，可久而久之也就习惯了。
镇魔司很大。
能够留在镇魔司的人，都是实力强横的高手，或者是有成为高手潜质的人。
沈长青属于后者。
其中镇魔司一共分为两个职业，一为镇守使，一为除魔使。
任何一人进入镇魔司，都是从最低层次的除魔使开始，
然后一步步晋升，最终有望成为镇守使。
沈长青的前身，就是镇魔司中的一个见习除魔使，也是除魔使中最低级的那种。
拥有前身的记忆。
他对于镇魔司的环境，也是非常的熟悉。
没有用太长时间，沈长青就在一处阁楼面前停下。
跟镇魔司其他充满肃杀的地方不同，此处阁楼好像是鹤立鸡群一般，在满是血腥的镇魔司中，呈现出不一样的宁静。
此时阁楼大门敞开，偶尔有人进出。
沈长青仅仅是迟疑了一下，就跨步走了进去。
进入阁楼。
环境便是徒然一变。
一阵墨香夹杂着微弱的血腥味道扑面而来，让他眉头本能的一皱，但又很快舒展。
镇魔司每个人身上那种血腥的味道，几乎是没有办法清洗干净。