崇祯14年2月上旬，乾清宫
开封送来了紧急救援消息：闯贼从洛阳方向偷袭开封，河南巡抚高名衡请求朝廷的救援。
今日早朝，所有朝廷官员都在讨论此事。
有官员启奏道，保定总督杨文岳带领总兵虎大威赶紧驰援开封；
也有官员启奏，请启用在家的总兵刘泽清马上前往开封；
也有都察院官员弹劾杨嗣昌、兵部官员，认为他们渎职导致洛阳失守、开封遭攻击；
不过，已经没有人在乎都察院官员的话，这时候先救援开封最为重要。
要算账，也要开封护卫成功了再秋后算账。
这时候，陈新甲想起了约10天前，周铉曾经在朝堂上说到中原大城开封、洛阳和襄阳可能有危险的说法；当时还被自己认为是无稽之谈。
最后，兵部尚书陈新甲建言：仍旧保持原有计划，让保定总督杨文岳与周铉早日汇合，前往开封救援。
着急的崇祯皇帝马上让司礼监拟旨，用岳和周铉快速向开封进军。
待早朝结束后，孤单、失望和沮丧的崇祯皇帝坐在龙椅上，他问道：“大伴，朕记得周铉曾经说过开封、洛阳、襄阳有危险；
为什么杨嗣昌不知道，内阁和兵部也没有人知道吗”
王承恩不好回答这句话，因为杨嗣昌是崇祯皇帝的宠臣，但是他又不得不回答：“回皇上，老奴以为杨大人的想法是对的，但对流寇现状了解不够。
至于朝中官员，也是这样的情况。”
崇祯坐在龙椅上，自言自语说道：“看来，周铉的话有些道理；
只是，周铉”，崇祯停止了话语。
王承恩又说道：“请皇上宽心有忠心的周国舅，这次开封肯定能守护成功。”
崇祯面无表情，点了点头，他又问道：“新年过后，有没有范阁老的请辞奏折”
王承恩说：“回皇上，没有。”
崇祯又自言自语道：“这”。
崇祯14年2月上旬，陈新甲府
晚上，陈新甲邀请了兵部左侍郎、右侍郎到家喝茶。
陈新甲现在内心煎熬，他可不想当了兵部尚书后，马上被崇祯皇帝砍了头。
但原本历史上，他的确被崇祯皇帝砍了头，原因却是“和谈泄密”事件。
这次，他肯定不会将周铉离开京城前与他的谈话原封不动地说给大家。
他问道：“两位同僚，这建虏已经三年没有大动干戈了，如果今年他们围攻锦州，我们该如何办”
左侍郎毫不犹豫地说道：“本兵大人，我大明一定要派精锐主力救援。锦州短期内没有问题，但时间长了就会有危险。”
右侍郎点了点头，显然他也同意左侍郎的说法。
陈新甲继续问道：“两位，我大明主力救援锦州是好；但如果建虏分兵，从蓟州、宣府进入关内，围攻京城，这时候该如何应对”
右侍郎突然问一句：“本兵大人怎么问这个问题建虏有这么多兵吗”
陈新甲说道：“有可能分兵。本官在辽东历练多年，对辽东官军和建虏情况很熟悉。
建虏主力有8个旗，每个旗兵力2万不到。
但是，还要考虑蒙古鞑子的加入和投降的汉营，兵力会增加。”
陈新甲是非常熟悉辽东情况的，他本人就是在这里干出了名的；
锦州、松山、杏山、右屯及大凌河、小凌河，这些山海关外的重地，陈新甲都了如指掌。
各地兵马伤亡、城堡倒塌及弓箭等兵器，他都亲自检查过；
左侍郎说道：“无论如何，我大明的领土是不能丢失的；还有，锦州城内还有我大明约2万的官军，也不能放弃不管。”
陈新甲问道：“那皇上和京城的安危呢”
左侍郎、右侍郎哑口无言。
随后，他们又谈到这次周铉去开封做钦差，那保定总督杨文岳、虎大威和开封城官军的军饷是如何解决的为什么皇上没有提这件事呢
最后，他们猜测是皇上的内库支出了这笔银两。
崇祯14年2月上旬，陈演府
幕僚与内阁成员陈演一人一句聊起来了。
“老大人，原来不是说范阁老年后要请辞吗”
“但这是迟早的事情，他抓不住皇上的心，也无法得到皇上的支持。”
“周国舅这次去开封对我们可是件好事”
“当然，给他一个教训；说不定让他留在开封永远不回来。”
“周铉威胁老大人，让他记住跟老大人作对没有好处。”
“但张四知、魏照乘为什么也希望他离开京城呢”
“属下分析的原因是他们不喜欢周铉抨击朝政，更不希望皇亲国戚参与到大明的朝堂格局。”
陈演点了点头，最后说道：“我们就耐心等待好消息吧”
崇祯14年2月上旬，王道直府
晚上，左都御史王道直与几位熟悉的都察院御史交流一番。
先前，他们谈了洛阳失守、杨嗣昌失职、开封消息、朝廷官员的监察。
后来，王道直说道：“诸位，这次周铉出使开封，协助保定总督杨文岳护卫开封本来就不合事宜。
但本官认为，皇上这样的做法严重违反祖制
长此下去，就会有更多的皇亲国戚参与到朝政中来，扰乱朝廷秩序。
还有，周铉在朝堂上竟然抨击朝廷各部和内阁，毫无礼仪。
是可忍孰不可忍
待他回京后，我都察院同僚一定要弹劾他。
维护朝廷礼仪、朝纲和祖制。”
众人皆点了点头。
他们还准备发动河南、山东、河北的御史找周铉的问题，然后弹劾他。
崇祯14年2月上旬，范复粹府
晚上，范复粹和幕僚聊了聊。
“这次开封的事情又同周国舅预测的一样。看来，他的想法还真有些可能。”
“老大人，会不会是碰巧的”
“周铉曾经说过中原大城洛阳、开封和襄阳都会有危险，老夫可以等等再看看。如果真是这样，那说明周铉对流寇有非常清醒地认知。”
“老大人，但这件事不能套到辽东上面。”
“为什么不能。即使他说错了，那也要不怕一万就怕万一；
皇上和京城一旦出现危险，老夫作为首辅，只能以死谢天下了”
“老大人，但尽管如此，要改变大家的看法可是非常难
即使是皇上，他也不愿意白白放弃锦州；
一旦放弃锦州，那下一个宁远不也有类似的问题吗
到时候，老大人的名誉扫地。”
谈到这里，两人默默无语。
好像无论怎么选择都是错误的。