张骜、刘平等带头，把刘让家的黄牛宰了。
在里门外的空地上，支起大锅，火势烧得腾腾旺，将牛肉一锅锅地煮了，令人垂涎的香味取代了血腥味。煮好的肉，一碗碗地端给曹幹、高况的部曲，参与了杀贼的张曼、刘让聚集的本乡弹众也每人一碗。张曼家没养牛，养的有两头猪，一头羊，也都宰了，亦分与众食。
一顿饱餐。
饭食毕了，已是辰时。
张曼、刘让把弹众聚到一处。
张曼拄着他的长杖，向弹众们说了他和刘让决定起事，从曹幹加入义军的决定，与弹众们言道：“王氏伪政，天厌之我前夜忽有所感，起而祀城阳景王，城阳景王的神灵告诉我，宜当亟反，以应天意我昨天登子君家的高楼，观望云气，见西方王气衰落，是云气所示，亦此喻也秦未时，陈胜、吴广感应天意，聚众举事，席卷海内；汉高皇帝斩白蛇，得天运垂顾，遂成汉家两百年天下天道轮回，五德兴替，今复逢德运轮替之际，不识天机权则罢了，已识天机，焉可不抓住此百年难遇之良机致太平而成伟业我已与子君议定，从曹君起事，汝等若是愿从，富贵来日可致，汝等若不愿从，各人有各人的命，我并不强求。公等自择之”
一则，这些弹众，都是张曼、刘让精挑细选而收纳入他俩组建的这个弹中的，无不是深信张曼神通、或者刘氏之族人者，对张曼、刘让的话从来都是听之无疑，恭敬领命。
二来，徐州这块地方，现而今造反起事者甚众，琅琊有樊崇等，聚众数万，海上有吕母等，众亦万余，沂平本郡有力子都、董宪等，掀起的声势都很大，力子都这回重返沂平，更是把杜俨给打跑了，外部的环境也让这些弹众们相信造反已经成了趋势，收益会比损失大。
是以，张曼的话说完，数十弹众没一个犹豫的，齐齐下拜，大声说道：“愿从张师、刘郎反”
刘让甚喜，说道：“公等既然愿从张师与我反，咱们今天就举旗你们现就各还本家，收拾行囊，两个时辰后，咱就出发，从曹君去义军营中。你们家中的老弱若是愿意跟你们来，你们可以带上他们一起，曹君营中设有老营，妇孺老弱俱可安置；若是不能跟你们来，就先留下，我会令留在乡中的族人，对他们加以照顾，你们尽可放心。”
弹众们应诺。
缴获得来的部分财货在边上堆着，这些财货都是从海贼身上缴获得来的，海贼此来成安里是来抢掠的，因此他们没有带很多的辎重，但每个盗贼身上带的都有财货，提着脑袋抢来的东西，不带在身上不放心，故是缴获却也还是颇多，张曼、刘让叫孟勃、张骜、刘平等小头领把这一部分财货平分给了弹众，算是先给弹众们点甜头，另外亦有“安家费”的意思。
得了分给的财货，弹众们回家去收拾东西。
聚集弹众的所在是里外，等弹众们都暂时离开后，张曼、刘让回里。
回里的路上，刘让放慢了脚步，左顾右盼，曹幹、高况的人都在里外远处，乃问张曼，说道：“张师，咱说好的不是先去见见刘将军，然后再决定要不要投从他们这支义军么怎么张师刚才和曹君一说两不聊的，就答应投从了而且还是投曹君”
“子君，你想不通”
刘让说道：“张师的决定，肯定不会有错，我自是恭听，但我的确是有点没明白。”
“子君，你觉着曹君这个人怎么样”
刘让说道：“正如张师夸赞他之语，智勇兼备，谨慎周到，仁民敬士，有志向。”
“你觉着这样的人，值不值得咱俩投从”
刘让迟疑说道：“张师，曹君固是可称英杰，但他的部曲太少了，才两百人，并且他上边还有刘将军，他也才只是个别人的部曲啊咱俩投之，能成事么”
“民谚云，莫欺少年穷，今亦如是。不要只看现在，要看将来。子君，我且问你，你既也认为曹君是个人杰，那么你以为，他将来的成就会只限於此么”
刘让诚实地说道：“我没有张师的神通，难识玄机，不敢预言曹君将来的成就如何，然以其才能料之，断然是不会一直如现在这样，为别人部曲，必会有一番事业。”
“这不就行了么子君，既然如此，那你我早日相投，岂不可乎”
刘让说道：“张师，话虽如此，可刘将军县中士绅，对刘将军的评价颇是不低，刘将军到咱县以后，礼贤下士，确乎也是与力子都之属迥然两类。他又是汉之苗裔，出身亦远高於曹君。张师，为什么不按咱俩早前商定的，先见见刘将军，再作决定”
言外之意，他觉得曹幹虽然不错，可刘昱好像更好，像是个更适合投奔的对象。至不济，也应该按他俩预先商定的内容，先见见刘昱，再决定投谁。
张曼抚摸长须，问刘让说道：“子君，高君之勇，你亲眼所见，我问你，其勇何如”
“古之贲、育也”
张曼问道：“这样的勇士，是容易折服的么”
“那当然不可能”
张曼笑道：“然他对曹君言听计从，执礼甚恭，原因何在”
“张师是说”
张曼说道：“如高君者，刘将军不能得之，曹君得之，则刘将军之不如曹君可知”
这个断言，有些武断，然若思之，亦有道理。
刘让细细忖思，琢磨未语。
张曼又说道：“况乎曹君部曲，也没有你说的那么少。曹君不是给咱俩说了么他有一兄长亦在刘将军帐下，那位高君就是他兄长的部曲。合计他与他兄长两部的部曲兵数，四五百众矣。四五百众，不算太多，可再加上你我部曲、今新俘之海贼，六七百众了以此为本，稍加招募，旬日之间，数干可得。子君，你我若投刘将军，凭你我数十之众，能得到刘将军的什么重视今从曹君，曹君既人杰，又值低微，你我之受用，较投刘将军，不可比矣”
或许，这一条，才是张曼决定投从曹幹的关键性原因
刘让若有所思，说道：“张师见微知著，非我可及。”
张曼笑问说道：“子君，你想通了”
“想通了张师，便按师意，咱就投曹君”刘让实际还没有想通，他只能说是接受了张曼的解释，但在他心底深处，刘昱依然是个选择。他暗自寻思：“且先从曹君，到了营中，见过刘将军，看看刘将军究竟是何种人，若是刘将军胜过曹君，我少不得，再与张师分说。”
过了中午，回家收拾东西的弹众们，络绎回来。
有的弹众带了他们的父母妻子同来，有的弹众孤身一人，没带家小。
等弹众们回来的这俩时辰，曹幹、高况下令，命部曲抓紧休息。两个时辰的休息，大家俱已是一扫昨夜杀贼后的疲惫，精力充沛。与弹众汇合了后，曹幹一声令下，启程还营。
成安里和别的四个里的乡民，扶老携幼，许多人出来相送、围观。
张曼、刘让行在弹众们的最前，与乡民们一一作别。
送行者中有个老者，正是曹幹初来那日，向张曼讨要符水，以治腰病的那个老者，张曼这几天忙，一直没空见他，这会儿见到他，给了他两张神符，两张膏药，交代他用膏药配符水，腰再疼时用之。老者抓住张曼的手，依依不舍。
曹幹没有打扰他们的分别时间，直等到出了益民乡，他才牵着坐骑，来找张曼。到了张曼、刘让队中，他递缰绳与张曼，笑与张曼说道：“张师，此离海西北边的我部营地，一二十里远，路途不近，也没个轺车、辎车供张师乘坐，我这匹马性情温和，张师你请上马乘之吧。”
这匹马，张曼认得，笑道：“曹君，此马可是南乡陶公的马”
“张公认得”
张曼说道：“曾数见陶公驱此马架车，骋於县乡道上。”摸了摸这匹黄马的脖颈，笑道，“确是良马可惜了之前只能做驾车之用，没有用武之地，今归曹君，得良主矣”
“我没养过马，我曲中部曲也没人会养马。马是好马，就怕把它养坏了。”
张曼笑道：“我弟子孟勃，稍通养马之术，曹君要信得过，往后可叫他为君养马”
“孟君他还会养马”
张曼往队中张了几眼，看见孟勃正在弹众队伍后头的老弱队中，抱着个四五岁的孩子，和个妇人说笑，妇人身边有个十四五的少年挑个担子随着，这孩子是孟勃的儿子，妇人是孟勃之妻，挑担子的少年是孟勃的继子。这妇人是个改嫁的寡妇，少年是她改嫁给孟勃前所生。
本来是想把孟勃叫过来，隔得太远了，便就罢了，张曼转回头来，笑答曹幹，说道：“孟勃心灵手巧，是个能支事的人，养马和漆工一样，都是他闲时跟别人学的。”
“张公弟子，果然不凡。”
张曼微微一笑，转开了话题，说道：“曹君，你来找我，是有事吧”
“不错。张公，分俘虏的时候，你和刘君尚未决定起事，现在你和刘君已经从我起事，俘虏是不是应该再重新分分”
张曼说道：“我与子君所聚之弹众，都是良家子，海贼狡残，若是把之与我和子君的弹众混编，短则尚可，久则必生变故。曹君，这些海贼俘虏，还是按咱们定下的，都由你来处置吧。”
“也好。”曹幹瞅了张曼和旁边的刘让眼，摸着颔下短髭，忽然叹了口气。
张曼问道：“曹君，怎么了”
“张公、刘君，得两位之投，我极其欢喜，以致有个不足之处，忘了与你俩说。”
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